Anemia, carência de ferro Introdução O sangue contém três tipos de células: os glóbulos brancos (que são parte do sistema imunitário do corpo), os glóbulos vermelhos (que transportam o oxigénio pelo corpo numa substância denominada hemoglobina) e as plaquetas sanguíneas (que ajudam na coagulação do sangue). Os glóbulos vermelhos dependem do ferro para os ajudar a armazenar e a transportar o oxigénio a todas as partes do corpo. A anemia é um problema que ocorre quando existe um número reduzido de glóbulos vermelhos ou uma baixa concentração de hemoglobina. Existem vários tipos de anemia, cada um com uma causa diferente. A forma mais comum deste problema de saúde é a anemia por carência de ferro. O ferro é um componente fundamental da hemoglobina, a substância que ajuda a armazenar e a transportar o oxigénio nos glóbulos vermelhos. Sem ferro em quantidades suficientes, os glóbulos vermelhos transportam menos oxigénio aos órgãos e tecidos do corpo. Outras formas de anemia podem ser causadas por carência de vitamina B12 ou de folato no corpo. Sintomas Os sintomas mais comuns de anemia por carência de ferro incluem cansaço e exaustão, falta de ar (dispneia) e palpitações (batimento irregular do coração). A anemia por carência de ferro pode causar sintomas menos comuns como dores de cabeça, zumbido nos ouvidos e um paladar alterado. Outros sintomas invulgares incluem um desejo de comer objectos não comestíveis como gelo, papel ou barro (malacia). Outros sintomas incluem dores na língua e dificuldade em engolir (disfagia). A anemia por carência de ferro também pode causar alterações à sua aparência. A anemia por carência de ferro poderá fazer-se notar através de sinais como um aspecto pálido, uma língua excepcionalmente macia (glossite atrófica) e cortes dolorosos nas comissuras da boca (queilose angular). As unhas também poderão tornar-se secas, escamosas ou adoptar a forma de colheres. Muitas pessoas com anemia por carência de ferro apresentarão apenas alguns sinais ou sintomas da doença. A severidade dos sintomas também poderá depender da rapidez de desenvolvimento da doença. Causas Page 1 of 4 Anaemia, iron deficiency | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 A anemia por carência de ferro ocorre quando o corpo não tem ferro suficiente. Uma causa comum para este tipo de anemia é uma hemorragia no estômago e nos intestinos (tracto gastrointestinal). A hemorragia gastrointestinal pode ser causada por vários factores e a hemorragia gástrica pode ser causada por alguns tipos de medicamentos ou por úlceras gástricas. Em casos raros, a hemorragia gastrointestinal pode ser causada por cancro, normalmente no estômago ou no cólon. É por isso que o seu médico de família terá muito cuidado ao diagnosticar a causa da sua anemia, para analisar possíveis sinais de cancro. As mulheres com fluxos menstruais excessivos (menorragias) podem desenvolver uma anemia por carência de ferro. É muito comum as mulheres desenvolverem uma carência de ferro durante a gravidez, pois o corpo necessita de mais ferro para fornecer sangue suficiente ao bebé. Muitas mulheres grávidas precisam de suplementos de ferro, sobretudo a partir da 20ª semana de gravidez. Excepto em caso de gravidez, é muito raro a anemia por carência de ferro ser causada apenas por falta de ferro na dieta. Diagnóstico O diagnóstico da anemia por carência de ferro, será feito através de uma análise simples ao sangue que meça a quantidade de hemoglobina e o número de glóbulos vermelhos no sangue. Se tiver anemia por carência de ferro, o número de glóbulos vermelhos será menor do que o normal. As células também poderão ser menores do que o normal. O seu médico de família poderá ter de efectuar um exame físico para confirmar a causa da sua anemia por carência de ferro. Se o médico de família detectar alguma anomalia durante o exame, pode encaminhá-lo para um especialista no sentido de se realizarem mais testes. Se o médico de família o aconselhar, é muito importante que consulte um especialista, para uma detecção antecipada de possíveis problemas mais sérios. Como a anemia por carência de ferro é comum na gravidez, se tiver este problema durante a gravidez o médico de família não irá normalmente procurar outras causas subjacentes. Tratamento A anemia por carência de ferro é normalmente tratada através da reposição do ferro que falta no seu corpo. Page 2 of 4 Anaemia, iron deficiency | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 O seu médico de família irá receitar um suplemento para repor o ferro que falta no seu corpo. Se tiver crianças pequenas, é muito importante que mantenha os suplementos de ferro armazenados de forma segura e fora do seu alcance. pois uma overdose de suplementos de ferro numa criança tem efeitos tóxicos e pode ser fatal. Se julgar que a falta de ferro na sua dieta está a contribuir para a sua anemia por carência de ferro, o seu médico de família aconselhá-lo-á sobre como alterar a sua dieta para incluir mais ferro. Entre os alimentos ricos em ferro podemos encontrar vegetais de folhagem escura (como o espinafre), pão fortificado com ferro, feijões, nozes, carne, damasco, ameixa seca e passas de uva. O seu médico de família também terá de tratar a causa da sua anemia, garantindo assim que o seu problema não se torne recorrente. Complicações A anemia por carência de ferro raramente causa problemas sérios ou a longo prazo. No entanto, algumas pessoas com anemia por carência de ferro sentem o impacto da doença na sua vida quotidiana. Encontrará em seguida algumas das complicações mais comuns. Como a anemia por carência de ferro pode provocar cansaço e exaustão, poderá sentir-se menos produtivo e activo no trabalho. A sua capacidade de se manter acordado e concentrado pode estar reduzida, e poderá não se sentir capaz de fazer exercício regularmente. Algumas pesquisas mostram que a anemia por carência de ferro pode afectar o seu sistema imunitário, tornando-o mais predisposto a apanhar doenças e infecções. As mulheres grávidas com anemia severa têm um risco maior de desenvolver complicações, sobretudo durante e depois do parto. As pesquisas sugerem que os bebés de mães anémicas têm uma maior probabilidade de nascer prematuramente ou de pesar menos. Os bebés afectados pela anemia por carência de ferro podem também desenvolver eles próprios problemas com os valores de ferro no sangue. Page 3 of 4 Anaemia, iron deficiency | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008 Serviço confidencial de tradução O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no espaço de minutos da sua chamada. Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos: Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647. Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre saúde de que necessita. Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as razões da sua chamada. Page 4 of 4 Anaemia, iron deficiency | Portuguese | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008