Anemia, carência de ferro
Introdução
O sangue contém três tipos de células: os glóbulos brancos (que são parte do
sistema imunitário do corpo), os glóbulos vermelhos (que transportam o oxigénio
pelo corpo numa substância denominada hemoglobina) e as plaquetas
sanguíneas (que ajudam na coagulação do sangue).
Os glóbulos vermelhos dependem do ferro para os ajudar a armazenar e a
transportar o oxigénio a todas as partes do corpo.
A anemia é um problema que ocorre quando existe um número reduzido de
glóbulos vermelhos ou uma baixa concentração de hemoglobina.
Existem vários tipos de anemia, cada um com uma causa diferente. A forma mais
comum deste problema de saúde é a anemia por carência de ferro.
O ferro é um componente fundamental da hemoglobina, a substância que ajuda a
armazenar e a transportar o oxigénio nos glóbulos vermelhos. Sem ferro em
quantidades suficientes, os glóbulos vermelhos transportam menos oxigénio aos
órgãos e tecidos do corpo.
Outras formas de anemia podem ser causadas por carência de vitamina B12 ou
de folato no corpo.
Sintomas
Os sintomas mais comuns de anemia por carência de ferro incluem cansaço e
exaustão, falta de ar (dispneia) e palpitações (batimento irregular do coração).
A anemia por carência de ferro pode causar sintomas menos comuns como dores
de cabeça, zumbido nos ouvidos e um paladar alterado. Outros sintomas
invulgares incluem um desejo de comer objectos não comestíveis como gelo,
papel ou barro (malacia). Outros sintomas incluem dores na língua e dificuldade
em engolir (disfagia).
A anemia por carência de ferro também pode causar alterações à sua aparência.
A anemia por carência de ferro poderá fazer-se notar através de sinais como um
aspecto pálido, uma língua excepcionalmente macia (glossite atrófica) e cortes
dolorosos nas comissuras da boca (queilose angular). As unhas também poderão
tornar-se secas, escamosas ou adoptar a forma de colheres.
Muitas pessoas com anemia por carência de ferro apresentarão apenas alguns
sinais ou sintomas da doença. A severidade dos sintomas também poderá
depender da rapidez de desenvolvimento da doença.
Causas
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A anemia por carência de ferro ocorre quando o corpo não tem ferro suficiente.
Uma causa comum para este tipo de anemia é uma hemorragia no estômago e
nos intestinos (tracto gastrointestinal). A hemorragia gastrointestinal pode ser
causada por vários factores e a hemorragia gástrica pode ser causada por alguns
tipos de medicamentos ou por úlceras gástricas.
Em casos raros, a hemorragia gastrointestinal pode ser causada por cancro,
normalmente no estômago ou no cólon. É por isso que o seu médico de família
terá muito cuidado ao diagnosticar a causa da sua anemia, para analisar possíveis
sinais de cancro.
As mulheres com fluxos menstruais excessivos (menorragias) podem desenvolver
uma anemia por carência de ferro.
É muito comum as mulheres desenvolverem uma carência de ferro durante a
gravidez, pois o corpo necessita de mais ferro para fornecer sangue suficiente ao
bebé. Muitas mulheres grávidas precisam de suplementos de ferro, sobretudo a
partir da 20ª semana de gravidez.
Excepto em caso de gravidez, é muito raro a anemia por carência de ferro ser
causada apenas por falta de ferro na dieta.
Diagnóstico
O diagnóstico da anemia por carência de ferro, será feito através de uma análise
simples ao sangue que meça a quantidade de hemoglobina e o número de
glóbulos vermelhos no sangue. Se tiver anemia por carência de ferro, o número de
glóbulos vermelhos será menor do que o normal. As células também poderão ser
menores do que o normal.
O seu médico de família poderá ter de efectuar um exame físico para confirmar a
causa da sua anemia por carência de ferro.
Se o médico de família detectar alguma anomalia durante o exame, pode
encaminhá-lo para um especialista no sentido de se realizarem mais testes. Se o
médico de família o aconselhar, é muito importante que consulte um especialista,
para uma detecção antecipada de possíveis problemas mais sérios.
Como a anemia por carência de ferro é comum na gravidez, se tiver este
problema durante a gravidez o médico de família não irá normalmente procurar
outras causas subjacentes.
Tratamento
A anemia por carência de ferro é normalmente tratada através da reposição do
ferro que falta no seu corpo.
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O seu médico de família irá receitar um suplemento para repor o ferro que falta no
seu corpo.
Se tiver crianças pequenas, é muito importante que mantenha os suplementos de
ferro armazenados de forma segura e fora do seu alcance. pois uma overdose de
suplementos de ferro numa criança tem efeitos tóxicos e pode ser fatal.
Se julgar que a falta de ferro na sua dieta está a contribuir para a sua anemia por
carência de ferro, o seu médico de família aconselhá-lo-á sobre como alterar a
sua dieta para incluir mais ferro.
Entre os alimentos ricos em ferro podemos encontrar vegetais de folhagem escura
(como o espinafre), pão fortificado com ferro, feijões, nozes, carne, damasco,
ameixa seca e passas de uva.
O seu médico de família também terá de tratar a causa da sua anemia, garantindo
assim que o seu problema não se torne recorrente.
Complicações
A anemia por carência de ferro raramente causa problemas sérios ou a longo
prazo. No entanto, algumas pessoas com anemia por carência de ferro sentem o
impacto da doença na sua vida quotidiana. Encontrará em seguida algumas das
complicações mais comuns.
Como a anemia por carência de ferro pode provocar cansaço e exaustão, poderá
sentir-se menos produtivo e activo no trabalho. A sua capacidade de se manter
acordado e concentrado pode estar reduzida, e poderá não se sentir capaz de
fazer exercício regularmente.
Algumas pesquisas mostram que a anemia por carência de ferro pode afectar o
seu sistema imunitário, tornando-o mais predisposto a apanhar doenças e
infecções.
As mulheres grávidas com anemia severa têm um risco maior de desenvolver
complicações, sobretudo durante e depois do parto. As pesquisas sugerem que os
bebés de mães anémicas têm uma maior probabilidade de nascer
prematuramente ou de pesar menos. Os bebés afectados pela anemia por
carência de ferro podem também desenvolver eles próprios problemas com os
valores de ferro no sangue.
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Serviço confidencial de tradução
O NHS Direct pode fornecer intérpretes confidenciais em várias línguas e no
espaço de minutos da sua chamada.
Basta seguir o nosso guia simples de 3 passos:
Passo 1 - Ligue para o número do NHS Direct: 0845 4647.
Passo 2 - Quando atenderem a sua chamada, indique em inglês a língua
que pretende utilizar. Espere na linha até estar ligado a um intérprete que
irá ajudar o NHS Direct a dar-lhe a informação e o aconselhamento sobre
saúde de que necessita.
Passo 3 - Em alternativa, pode pedir a um amigo ou familiar para ligar em
seu nome. Espere até que o intérprete esteja em linha para explicar as
razões da sua chamada.
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