¿Cómo Cambiarán el Mundo los Robots?

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12|2015
RIESGO
E INNOVACIÓN
¿Cómo Cambiarán el Mundo los Robots?
Risk. Reinsurance. Human Resources.
RIESGO E INNOVACIÓN
¿Cómo Cambiaran el Mundo los Robots?
RESUMEN
La era de los robots ha sido predicha por décadas.
Utilizado inicialmente como un término para referirse
al trabajo automatizado en la década de 1920 y
popularizado en la película muda clásica Metrópolis
de 1927, los robots han sido un elemento regular en la
ciencia ficción desde entonces.
El hecho de que los robots y la ciencia ficción van
de la mano – y que las predicciones de que pronto
tendremos ayudantes robots son elementos normales
de la visión futurista desde la década de 1930 – ha
significado que la idea de que los robots se conviertan
en una parte central de nuestras vidas, se ha vuelto tan
familiar que hemos llegado a ignorarlos.
Sin embargo, los robots han sido una realidad en la
fabricación por décadas, habiéndose convertido en
soluciones rentables de líneas de producción para
1970. El Roomba – una aspiradora automática que es
probablemente el robot domestico más famoso – fue
lanzado en el 2002 y ha vendido más de 10 millones de
unidades a nivel mundial. Y con el auge del Internet,
las maquinas programables están cada vez en mayor
aumento.
A lo largo de la década que viene, muchos están
apostando que el aumento de los robots llevara a tanta
desorganización como el auge del Internet. Un libro
reciente ha advertido que estamos en el punto crítico
donde la robótica podría llevar al desempleo masivo
y el colapso económico, mientras los tecnólogos
y científicos, incluyendo a Elon Musk, Bill Gates y
Stephen Hawking han advertido de los peligros
relacionados con la inteligencia artificial. Entonces,
¿Dónde están los robots obteniendo el máximo avance
– y deberíamos estar preocupados?
EN DETALLE
Otro término para robot es autómata y este es quizás
una forma más útil de pensar en relación con la
tecnología. Mientras que la ciencia ficción nos ha
condicionado a pensar en los robots como figuras
humanoides como C-3PO en Star Wars’, la mayoría son
más como R2-D2 – enfocados más en función que en
forma. Los robots están diseñados para realizar tareas
de forma independiente – pueden ser cualquier cosa
entre maquinas simples, hasta sistemas complejos.
El auge de la autonomía
Aviones militares no tripulados o Vehículos Aéreos No
Tripulados (UAVs por sus siglas en ingles), han llegado
a los titulares en repetidas ocasiones a lo largo de la
última década, habiendo visto acción (oficialmente)
durante la década de 1960 en la Guerra de Vietnam.
Increíblemente sofisticados, con sensores que permiten
la independencia de los operadores en tierra, muchos de
estos robots voladores son capaces de actuar por si solos,
con sistemas de piloto automático que evitan colisiones y
que detectan y reaccionan a amenazas. Los humanos solo
mantienen el control de los sistemas de ataque.
En tierra, robots para la disposición de bombas han
sido utilizados por los militares y la policía por décadas,
mientras que nuevos sistemas como el LS3, similar
a un perro de Boston Dynamics están en desarrollo
para servir como unidades de apoyo de todo terreno,
navegando por medio de una combinación de sensores
ópticos y GPS.
Con tanta tecnología militar, el espacio civil está
comenzando a adaptar la robótica militar para usos
más pacíficos. Sistemas UAV están haciendo que los
pilotos automáticos de las aerolíneas comerciales sean
más sofisticados, mientras que la tecnología dron
está siendo probada por Facebook para lanzar UAVs
de energía solar para proporcionar acceso a Internet
a áreas remotas. Mientras tanto, Google ha estado
invirtiendo fuertemente en firmas de robótica, muchas
de las cuales comenzaron con aplicaciones militares
para desarrollar drones de entrega automática, carros
que se conducen solos y robots de búsqueda y rescate
para respuesta a desastres.
Este futuro cercano de vehículos autónomos que
pueden atravesar casi cualquier terreno, podría
revolucionar la última milla de las cadenas globales de
suministro. Al mismo tiempo, casi todos los principales
fabricantes de autos están invirtiendo fuertemente
en tecnologías sin-conductor, con los datos iniciales
sugiriendo que los autos autónomos son más seguros
que aquellos controlados por humanos. Algunos países
ya están introduciendo legislación para permitir que
los vehículos sin conductor operen en vías públicas,
potencialmente hacienda que los taxis, camiones de
entrega e incluso los carros privados queden atrás.
El auge del aprendizaje adaptivo
El auge del asistente digital personal – por ejemplo el
Siri de Apple, Google Now y Cortana de Microsoft – es
tan solo un pequeño aspecto inicial de una tecnología
relacionada emergente. Los algoritmos están siendo
suficientemente sofisticados para prender de la
información y adaptar sus respuestas de acuerdo a
esta – en el caso del asistente digital, personalizando
sus respuestas de acuerdo a las necesidades del
usuario – en un campo conocido como aprendizaje
computacional o de máquina.
El asistente digital en su bolsillo, sin embargo es tan
solo una pequeña parte de este campo en rápido
desarrollo. El aprendizaje robot, donde las maquinas
aprenden a adaptarse a entornos cambiantes – al punto
en que son capaces hasta de construir nuevas y mejores
versiones de ellas mismas, para abordar de mejor forma
retos futuros – está aumentando rápidamente. Diseñe
un robot con suficientes sensores, con los algoritmos
adecuados y poder de procesamiento y se puede
desarrollar un sistema que se mejore automáticamente. El
mismo principio puede ser adaptado para robots fabricantes,
para construir mejores versiones de los productos finales
para los cuales estos fueron diseñados a crear.
Aunque solo en las etapas tempranas, ahora que el
concepto ha sido probado, se espera que el ritmo del
progreso aumente rápidamente. Este desarrollo podría
revolucionar casi todas las industrias manufactureras –
y en combinación con el aumento de la impresión en
3D y la mejora en el procesamiento de grandes datos,
nuevos y mejores modelos podrán ser diseñados, con
mejores prototipos, probados y lanzados al mercado
mucho más rápido que previas investigaciones y ciclos
de desarrollo.
¿Reemplazando a los humanos o
ayudándoles?
La habilidad de las máquinas para hacer el trabajo que
anteriormente era realizado por las personas, ha sido
una preocupación desde la llegada de la Revolución
Industrial, el movimiento Luddite famosamente
rompiendo maquinas en un esfuerzo para salvar
puestos de trabajo.
Con las maquinas siendo capaces de realizar casi
cualquier tarea predecible y más capaces de combinar
con los computadores para analizar datos, en la medida
en que ahora pueden pasar pruebas previamente
consideradas a ser señales de la autoconciencia,
algunos ven el auge de los robots como una amenaza
importante para el empleo. Sin embargo, esto no
necesariamente llevaría al colapso económico de
acuerdo a algunos teóricos. Por el contrario, la
productividad de los robots podría mantener a la
economía andando y hasta mejorar la productividad,
liberando a las personas para enfocarse en otras cosas
– asumiendo que la riqueza generada pueda ser
redistribuida efectivamente para permitirnos continuar
comprando comida y teniendo un techo.
Con la mayoría de las economías desarrolladas
sufriendo del envejecimiento de la población, la
habilidad de los robots para realizar ciertos trabajos,
podría incluso ser una bendición. En Japón – uno de
los países que probablemente se verá más afectado
por el envejecimiento de su población – el auge del
cuidador robot ya está comenzando, promovido por
el ministerio de salud de ese país. En Suecia, el sistema
robótico GiraffPlus conlleva la instalación de sensores
a través del hogar para monitorear todo, desde caídas
hasta la presión sanguínea.
Cuando se combina esto con la tecnología robot de
farmacia – como aquella lanzada en la parte rural de
Escocia – la entrega autónoma de medicamentos
por vía dron, e incluso ambulancias sin conductores
para llevar a la gente hacia y desde el hospital, dichos
sistemas podrían combinarse para ofrecer un análisis
y cuidado médico casi total. Mientras tanto, los robot
quirúrgicos ya están ampliamente en utilización y –
aunque un estudio reciente los ha atado a 144 muertes
entre 1.7 millones de procedimientos – son cada vez
más efectivos, permitiendo incisiones más pequeñas
que llevan a una recuperación más rápida, como
también cirugía remota, aumentando el número de
pacientes que recién cuidados.
Poniendo todo en conjunto
Esta habilidad de los robots para trabajar en conjunto
a través de sistemas conectados está llegando a ser
el momento de avance para la revolución robótica.
El Internet de las Cosas – el termino común para la
comunicación de maquina a máquina basada en el
Internet – se predice va a ser hecha de hasta 50 billones
de dispositivos conectados para el 2020, de acuerdo al
Reporte de Impacto Cibernético Global de Aon.
Sume la habilidad de todas estas máquinas – desde
robots de manufactura en fábricas, hasta utensilios
de cocina en los hogares, monitores de estado
físico usables y hasta carros sin conductor – para
comunicarse con cada una, hasta la habilidad
emergente del aprendizaje robótico de adaptarse y
mejorar y podríamos estar en la cima de una nueva
revolución tecnológica.
PUNTOS DE DISCUSIÓN
“¿Qué tipos de trabajos son en algún
nivel fundamentalmente predecibles?
Muchos niveles de habilidades caen bajo esta categoría.
No solo se trata de trabajos con niveles bajos de habilidad;
personas con títulos universitarios, incluso personas con
títulos profesionales, como abogados, están realizando cosas
que finalmente son predecibles. Muchos de estos trabajos
van a ser susceptibles (a ser reemplazados por robots) en el
tiempo”. – Martin Ford, autora de El Auge de los Robots: La
Tecnología y la Amenaza de un Futuro sin Trabajo
“La innovación de hoy cambiara el modelo de dónde,
cómo y por qué los robots son desplegados de manera
exponencial…Como el computador, usados para
ayudarles a los ingenieros a realizar su trabajo de mejor
forma, el robot se convertirá en una parte del equipo
de los empleados: estará allí para ayudarles a realizar su
trabajo de mejor forma”.– Roland Menassa, Centro de
Manufactura Avanzada y Tecnología de Software de GE
“Las maquinas son herramientas y si su propiedad
es compartida más ampliamente, la mayoría de las
personas podrán usarlas para mejorar su productividad
y aumentar sus ingresos y su tiempo libre. Si esto
sucede, una sociedad cada vez más rica, podría
restaurar el sueño de la clase media que ha impulsado
por un largo tiempo, la ambición tecnológica y el
crecimiento económico”. – MIT Technology Review
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