¿DE DÓNDE PROCEDE LA ARENA? - Biblioteca Virtual Universal

Tesoro de la Juventud
¿DE DÓNDE PROCEDE LA ARENA?
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Tesoro de la juventud
¿DE DÓNDE PROCEDE LA ARENA?
Del libro de los "por qué"
TRASLADÉMONOS a la playa, provistos de un cubo y una pala, y pongámonos a fabricar
castillos con viejas rocas y montañas. Esos granitos de arena que las olas arrojan de acá
para allá, que el viento esparce y que corrientes de agua devuelven al océano, tienen la
misma antigüedad que las rocas, las colinas y montañas, de las cuales proceden.
La arena no nació como tal arena. Si la examinamos con un microscopio, vemos que cada
grano es un trozo independiente de substancia mineral. Formóse hace muchos millones de
años Puede haber sido parte de la piedra arenisca, la cual es tan dura, que de ella se fabrican
las piedras de amolar. No obstante esto, el viento y las heladas y la lluvia, convierten esta
piedra, aparentemente tan dura, en minúsculos fragmentos, que las brisas o las aguas de losríos se encargan de arrastrar hacia el mar.
También la arena puede haber formado parte de grandes rocas de cuarzo, feldespato y mica.
Podemos adivinar la pasmosa antigüedad de esta arena, porque las rocas, de las cuales
procede, sólo pueden haberse formado a una profundidad de 9 a 24 kilómetros dentro de la
corteza terrestre. Formáronse estas arenas en los ígneos laboratorios del mundo, y bajo una
enorme presión, a 29 kilómetros de profundidad, fueron convertidas en granito y gneis.
La naturaleza no dispone de perforadores ni de dinamita con que provocar explosiones;
pero posee otros medios para hacer salir a la superficie de la tierra estas rocas tan
profundamente escondidas. Su terrible calor hace brotar en su seno países y continentes,
convierte en montañas los valles, y de esta suerte, las rocas enterradas salen a la superficie
para sufrir la acción desgastadora del calor y de la lluvia, del viento y d e l o s heladas.
Estos poderosos elementos, q u e destruyen las rocas y l a s r e d u cen a polvo, son capaces
de formar inmensas montañas.
Van royendo por decirlo así, y desgastando lar partes blandas y llevándose la materia que
las forma, descarnando de esta suerte las superficies superiores y laterales del granito, y lo
que fue anteriormente una mole plana, oculta en el interior de la tierra, acaba por tomar la
forma de esbelta eminencia, que domina una planicie, cuyas capas superiores han sido
desgastadas.
Como el agua busca siempre los niveles inferiores, todo lo que arrastra consigo sigue el
mismo sendero; por eso la orilla del mar es el sitio donde se depositan las arenas. Las
arenas de las playas, aunque nos parezcan un mundo, constituyen sólo una capa de
profundidad muy escasa; algo así como la capa de polvo que cubre nuestra mesa de
despacho, que basta que la soplemos o le pasemos un paño para que desaparezca.
dejando al descubierto la madera. La arena es sencillamente una capa de detritus que cubre
las rocas, las cuales constituyen el verdadero suelo. La arena, procedente de las rocas y
colinas, se deposita a lo largo de las orillas del mar.
En las playas hay grandes cantidades de arena, parte de la cual es arrastrada constantemente
por las olas hacia el interior del mar, y otra parte devuelta a la orilla. Las arenas varían
constantemente, excepto en aquellos lugares en donde se encuentran protegidas. A veces se
internan mucho en la costa, sepultando bajo de ellas edificios, praderas y aldeas próximos
al mar, no siendo raro este caso en nuestros propios países.
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W. M. JACKSON Inc., Editores
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