Abrir fronteras. Gonzalo Fanjul Suárez.

EL PAIS
25 de enero de 2008
Abrir fronteras
GONZALO FANJUL SUÁREZ
Winston Churchill tenía ideas bastante claras acerca de la inmigración. "Vamos a tener
serias dificultades si mucha gente de color empieza a residir aquí. ¿Por qué vamos a cargar
nosotros con los problemas que traen?", dijo en febrero de 1954 durante una tormentosa
reunión de su gabinete. El Primer Ministro estaba convencido de que los inmigrantes no tenían
otra intención que aprovecharse del sistema británico de seguridad social e incrementar de
paso los índices de criminalidad.
Cincuenta años después, las tesis de Churchill se han convertido en dogma político.
Los argumentos se han sofisticado, pero el espíritu sigue siendo el mismo. Las políticas
migratorias priman el control obsesivo de las fronteras, con un coste que sólo en los cinco
países industrializados más protegidos ronda cada año los 12.000 millones de euros. En el
caso de España, los gastos han aumentado hasta un punto que roza la obscenidad.
El celo a la hora de restringir la entrada de personas sólo es comparable con el
empeño en que circule todo lo demás. No hay declaración pública de la Unión Europea que
esté completa sin un alegato a favor de la liberalización de bienes, servicios y capitales, que se
impone sin contemplaciones en la nueva economía global. Desgraciadamente, la fe en el libre
mercado se adapta a las circunstancias: las ayudas de la UE a la agricultura triplican cada año
el PIB de todo África occidental, pero los campesinos senegaleses arruinados por la
competencia desleal europea deben quedarse en casa.
Este doble rasero tiene implicaciones que van más allá de un dilema ético, y enfrenta a
nuestras sociedades a una contradicción fundamental: mientras los líderes europeos se pasean
por cumbres como la de Lisboa discutiendo objetivos de desarrollo, la manera en que sus
Gobiernos dificultan y condicionan el movimiento internacional de personas supone un lastre
inaceptable para la prosperidad global.
Dicho de forma simple, si queremos contribuir al desarrollo de los países pobres, una
política migratoria justa e inteligente es una de las formas más eficaces de hacerlo. Los
estudios del Banco Mundial y la Universidad de Harvard permiten establecer la envergadura de
este asunto: un aumento del flujo de emigrantes equivalente tan sólo al 3% de la fuerza laboral
de los países desarrollados generaría beneficios que multiplican por diez lo que los países
pobres podrían esperar de un acuerdo en la Ronda del Desarrollo de la Organización Mundial
del Comercio.
Para nuestros propios países, este modo de restricción migratoria constituye una
verdadera bomba de relojería. Los nuevos europeos contribuyen de forma determinante al
sostenimiento de los Estados del Bienestar, garantizando el futuro de una población autóctona
que envejece y que decrece. Más aún, la combinación de empleos disponibles y fronteras
cerradas es una invitación directa a la inmigración irregular, que convierte a millones de seres
humanos en fantasmas legales y sociales. Los 'irregulares' constituyen la nueva cara de la
pobreza y la exclusión en nuestras sociedades, y el eslabón más débil de la cadena que
sostiene importantes bolsas de economía sumergida.
Para ser claros, no hay una garantía automática de que un incremento de la
inmigración genere bienestar en los países de origen y en los de acogida, pero una gestión
más flexible y ordenada de los flujos migratorios podría generar para todos una prosperidad sin
precedentes. La pregunta más relevante no es cómo protegemos mejor nuestras fronteras; ni
siquiera qué podríamos hacer para que la gente no se vea obligada a abandonar sus países de
origen. Lo realmente interesante es identificar qué políticas migratorias favorecen más a
quienes viven en la pobreza, y cómo pueden ser aceptables y beneficiosas para las sociedades
de los países de destino.
El primer paso es un modelo de gestión de fronteras radicalmente diferente, más
pendiente del interés común que de los riesgos electorales. A pesar del esfuerzo que ha hecho
el Gobierno, la burocracia que rodea la concesión de un visado de trabajo despertaría la
envidia de un funcionario soviético, y ha hecho que en España entren de forma regular la mitad
de los inmigrantes que necesita nuestra economía para seguir creciendo al ritmo actual. Es
imprescindible contemplar un programa ambicioso de migraciones circulares que incluya
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incentivos para el retorno, que abarque al conjunto de la UE y que no se limite a médicos e
ingenieros. Como ha señalado recientemente la Comisión Mundial de Migraciones, estos
mecanismos ofrecen una alternativa que evita los extremos draconianos y que regula los flujos
migratorios de forma más humana y eficaz.
En parte, se trata de cambiar el enfoque con el que todos -progresistas y
conservadores- hemos mirado hasta ahora este asunto. Pero se trata también de recordar
cómo era Europa cuando estábamos dispuestos a llevar hasta sus últimas consecuencias los
compromisos asumidos y la responsabilidad frente a otros. Como tuvo que escuchar Churchill
de su ministro del Interior en aquella misma reunión de 1954, aceptar los impulsos del Primer
Ministro en materia de inmigración supondría traicionar una tradición histórica del Reino Unido,
"y eso no sólo ofendería a los liberales, sino también a los sentimentales".
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