TEMA 38: Revolución Industrial e industrialización

© RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ - 2011 - PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA
TEMA 1: Revolución Industrial
Podemos definir la Revolución Industrial como un proceso de cambio
constante y crecimiento continuo, en el que intervienen máquinas,
descubrimientos teóricos, capitales y transformaciones sociales, acompañado
todo de una renovación en la agricultura, que permite el desplazamiento de una
parte de las masas campesinas a las ciudades. Este concepto de Revolución
Industrial pertenece a Auguste Blanqui, prototipo del socialista de acción,
concepciones similares en el fondo pero diferentes en la forma son utilizadas a lo
largo de la historiografía contemporánea por Engels, Pierre Vilar, Toynbee, Carlyle,
etc. Definimos industria como un conjunto de los procesos técnicos que hacen
posible la transformación de un producto primario en otro elaborado previamente
diseñado.
1. LA SITUACIÓN DE PARTIDA: ECONOMIA DEL ANTIGUO RÉGIMEN
No se puede entender la Revolución Industrial sin tener en cuenta la
realidad económica de la que parte. La economía del Antiguo Régimen del siglo
XVIII presentaba las siguientes características:
 Predominio de la agricultura. El modelo agrario feudal continuó siendo el
dominante en la Europa del siglo XVIII, estas eran sus características: baja
productividad por hectárea; uso de un utillaje rudimentario; nula inversión
de capital en la agricultura; escaso empleo de abonos de origen biológico;
producción destinada al autoconsumo; cultivos de carácter alimenticio,
predominando los cereales como el trigo y la cebada.
 Escasa importancia de la industria. El modelo de producción industrial, a
excepción de Inglaterra, es claramente continuador de las viejas formas de
organización industrial como el artesanado, este es un tipo de manufactura
de origen medieval que implica la intervención directa de la mano del
hombre en proceso de fabricación, las normas gremiales se encargaban del
control de la producción y de los precios de los productos. Al artesanado se
añade el sistema inglés del putting out system o sistema de trabajo
doméstico, era realizado en el campo o en la ciudad por gentes de nula
preparación en sus domicilios, el producto de su trabajo era recogido por el
comerciante que era dueño de la materia prima y a cambio les pagaba un
dinero según la cantidad producida. Otro modo antiguo de producción es la
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manufactura, en ella el comerciante aporta la materia prima, el utillaje y el
local, los obreros trabajaban a cambio de un jornal, la diferencia con la
fábrica es que el nivel tecnológico es muy bajo, las Reales Fábricas en
España constituyen un gran ejemplo, tenían como finalidad producir
artículos de lujo o de valor estratégico (armamento y navíos).
 Importante comercio internacional de base mercantilista. Pese a esta
situación, el siglo XVIII contempló un importante desarrollo del comercio
mundial. En 1700 los países occidentales eran conscientes de que el
comercio se encontraba en América, para comerciar con el otro continente
era necesario construir una poderosa flota, por este motivo muchos
historiadores, entre los que se encuentra Lynch, insisten en afirmar que
antes de la Revolución Industrial existió una revolución comercial y
marítima previas. El comercio del siglo XVIII fue un medio de
enriquecimiento nacional, aumentó el volumen y la variedad de productos
en el mercado y originó la acumulación de capital con la que
posteriormente pudo llevarse a cabo la Revolución Industrial.
 Escaso desarrollo del sector financiero. Este hunde sus raíces en el siglo
XVII, momento en el que Holanda e Inglaterra desarrollaron un aparato
económico complejo que se manifestaba con la aparición de la Bolsa, de las
primeras casas de cambio y del primer banco central (Banco de Ámsterdam
de 1609).
2. LAS CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Junto a la Revolución Industrial se desarrolló también una revolución
demográfica, agrícola, de los transportes y tecnológica, que mantuvieron con
aquella una relación causa-efecto, es decir, se retroalimentaron.
LA REVOLUCIÓN DEMOGRÁFICA
El crecimiento de la población europea. Durante el siglo XVIII tuvo lugar un
fuerte crecimiento de la población en Europa y América, Rusia pasó de 14 a 36
millones de habitantes, Alemania de 12 a 23 millones, la población española
experimentó una expansión importante pasando de 7,5 a 11 millones de
habitantes, en nuestro caso el historiador Ramos Medina habla de un crecimiento
"hacia adentro" como consecuencia de la mejora de la economía y de la dieta del
español. Las causas de este crecimiento demográfico en Europa Occidental se
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debieron a un descenso de la mortalidad como consecuencia de las mejoras
alimentarias, higiénicas y sanitarias, mientras que la natalidad se mantuvo alta. En
Europa Oriental las tasas de mortalidad se mantuvieron elevadas, pero la
natalidad fue mucho mayor, hasta el punto que su población creció más que la
Occidental.
El fenómeno migratorio. El siglo XIX muestra, además del crecimiento
demográfico, intensos desplazamientos de la población a través del colonialismo y
del éxodo rural, en ello influyó mucho la mejora de los transportes. El colonialismo
fue consecuencia de muchos factores, la expansión de mercados, la presión
demográfica europea, las crisis agrarias que provocaron la huida masiva de la
población (caso de Irlanda en 1840) y la falta de oportunidades, de modo que más
de 45 millones de personas emigraron fuera de Europa a lo largo del siglo XIX. El
éxodo rural fue algo lento durante el siglo XVIII y la primera mitad del XIX,
produciéndose una aceleración a partir de 1870, fue producto de la revolución
agrícola que al introducir máquinas redujo el número de campesinos necesarios
en las tareas agrícolas, cuyos excedentes pasaron a engrosar las masas obreras
industriales.
LA REVOLUCIÓN AGRÍCOLA
El modelo agrario capitalista apareció exclusivamente en Inglaterra, se
caracterizaba por una alta productividad por hectárea, el empleo de técnicas
modernas como resultado de la aplicación de innovaciones agronómicas como las
de Jethro Tull, inversiones de capital ampliamente compensadas por los
beneficios, el abundante empleo de abonos biológicos, la comercialización de la
producción y su especialización regional, además por cultivar productos de amplia
demanda. Para realizar este cambio en el modelo de producción hubo que
expulsar a los campesinos de sus tierras y crear grandes latifundios, este
fenómeno es conocido como enclousures, la causa que llevó a los enclousures fue
el aumento del precio de los cereales (en parte debido a las guerras coloniales),
consistía en acabar con el régimen de campo abierto (openfield) y cercar las
propiedades (bocage), el proceso concluyó en 1830 con el apoyo de varias leyes
parlamentarias. Las consecuencias de este proceso fueron enormes, las
enclousures era algo contra lo que no se podía competir y provocaron la ruina de
los pequeños campesinos, esto dio lugar a la aparición de una mano de obra
barata, sin la cual, la Revolución Industrial jamás habría sido posible debido a que
en las primeras fases de la industrialización se necesitaban grandes cantidades de
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mano de obra; por otro lado permitió la aparición de una nueva figura social, el
empresario agrícola, que consideraba su explotación una fuente de beneficios con
lo que buscaba la máxima rentabilidad. Podemos resumir diciendo que la
Revolución Agrícola en Gran Bretaña contribuyó a la efectividad de la primera
Revolución Industrial de cuatro formas: 1. Alimentando a la creciente población,
sobre todo la urbana. 2. Aumentando el poder de compra de la población para la
adquisición de los productos de la industria británica. 3. Suministrando una parte
sustancial del capital requerido para financiar la industrialización. 4.
Suministrando mano de obra barata a la industria.
LA REVOLUCIÓN DE LOS TRANSPORTES
 Transporte por carretera: La Europa del siglo XVIII contaba con un sistema
de comunicaciones peor que el del Imperio Romano. Las nuevas técnicas de
construcción como la apisonadora a vapor en 1860 permitieron mejorar la
red viaria.
 Transporte por ferrocarril: La máquina de vapor no estuvo en condición de
ser aplicada al transporte hasta que no se resolvió la construcción de
máquinas de alta presión, fue Stephenson quién convirtió la locomotora en
un medio de transporte, en 1829 construyó la primera locomotora (la
célebre Rocket) que uniría Manchester y Liverpool. La construcción del
ferrocarril atrajo muchos capitales que permitieron un rápido desarrollo de
las redes ferroviarias, no sólo en Inglaterra, sino en Alemania, Bélgica y
Francia en la década de los treinta del siglo XIX y en España en la década de
los cuarenta. A mediados de siglo existían tres grandes zonas ferroviarias en
el mundo: Gran Bretaña, Europa Occidental y Estados Unidos.
 Transporte fluvial: La vía más barata del transporte de mercancías pesadas
y voluminosas era por agua Gran Bretaña contaba con una extensa red de
vías fluviales y además era una isla. La ruta marítima fue la principal
carretera de las Islas Británicas durante el XVIII, una enorme flota de barcos
recorría la costa oriental entre los puertos escoceses y Londres. La
construcción de canales requería grandes inversiones de capital, pero
proporcionaban enormes rendimientos a largo plazo.
 Transporta marítimo: La navegación a vapor se inició con Fulton en el río
Sena en 1803. En seguida empezaron a botarse barcos de vapor, al principio
con un motor que movía una rueda de palas, cuyos barcos quedarán
relegados a la navegación fluvial, como los conocidos del Mississippi. La
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propulsión a hélice empezó a sustituir a las palas en los años treinta. La
navegación a vela también fue innovaba con la aparición de los clippers,
barcos cuyo diseño y velamen les permitía competir en velocidad con los
vapores. La construcción de buques con casco de acero, aumentó la
seguridad en la mar.
LA REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA: EL MAQUINISMO
La aparición de la fábrica moderna, y con ella de la Revolución Industrial,
tuvo lugar a mediados del siglo XVIII en Gran Bretaña, y supuso la incorporación
de la máquina al proceso de producción. Hasta este momento el hombre sólo
había utilizado herramientas, el instrumento se hace hábil cuando gracias a un
movimiento mecánico reproduce el trabajo humano, el motor aparece cuando se
consigue transformar la energía de la naturaleza en movimiento. La unión de un
instrumento hábil y del motor señala la aparición de la máquina, sin duda el
agente que ha causado el mayor cambio en las condiciones de vida de la
humanidad. El maquinismo tenía como consecuencias el rápido crecimiento de la
producción industrial, el descenso de los precios de los productos industriales, la
reducción de la mano de obra necesaria en la producción y, con ello, la reducción
de los costes productivos.
3. EL DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
LA INDUSTRIALIZACIÓN ENTRE 1780 Y FINALES DEL SIGLO XIX
La Primera Revolución Industrial tiene su origen en Inglaterra a mediados
del siglo XVIII y se extiende por Europa a lo largo del XIX. Utiliza como fuente de
energía el carbón, como energía el vapor y como materia prima el hierro. El medio
de transporte que la caracteriza es el ferrocarril. Sus industrias emblemáticas son
la textil algodonera y más tarde la siderúrgica. En ella hay un predominio de la
pequeña empresa y de la industria ligera. Se pone en marcha un tipo de
capitalismo concurrencial o competitivo, regido por los principios de la libre
competencia.
Junto a la fábrica moderna varios hitos marcan el surgimiento de la
Revolución Industrial en Inglaterra a finales del siglo XVIII: a) La aplicación de
nuevas fuentes de energía y materias primas como la hulla y el carbón coque. b)
La invención de la máquina de vapor por Watt, a partir de las experiencias previas
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de Papin en el siglo XVII y Newcomen en el XVIII. c) El papel de la industria
algodonera que desplaza a la lanera, con inventos como la hiladora jenny de
Hargreaves y la frame de Arkwright, ambas se fusionan en la mule de Crompton.
d) El desarrollo de la siderurgia con la técnica del pudelaje en la fundición del
hierro. En Francia las circunstancias que condicionaron la Industrialización fueron
similares pero más tardías, para empezar el aumento de la población y con ella de
una mano de obra barata; las transformaciones agrarias de la Revolución Francesa
que terminó con la transformación del siervo en campesino dueño de sus tierras,
con lo que apareció un modelo de explotación basado en pequeñas explotaciones
suficientes para el mantenimiento del campesino y su familia que comercializaba
un pequeño excedente; el desarrollo del ferrocarril; el desarrollo de las industrias
textil y siderúrgica; y la aparición de las sociedades de ahorro como el Credit
Mobilier de los hermanos Pereire. En Alemania la condición previa para la
industrialización era la unificación aduanera, que se consiguió con el Zollvereín de
1834. Bélgica fue el país más industrializado del continente gracias a la eficaz
política económica del joven gobierno surgido de la independencia de 1830,
debemos mencionar el importante papel de la industria siderúrgica en torno a
Lieja, y una red ferroviaria construida a cargo del Estado.
LA INDUSTRIALIZACIÓN DESDE FINALES DEL SIGLO XIX A MEDIADOS DEL XX
La Segunda Revolución Industrial se situaría entre finales del siglo XIX y
mediados del XX, se detecta un estancamiento de Gran Bretaña frente a Francia y
Alemania, y el despegue industrial de Estados Unidos y Japón. Utiliza como fuente
de energía el petróleo, que terminará sustituyendo al carbón, y como principal
energía la electricidad. Su más importante medio de transporte es el automóvil
gracias a la invención del motor de explosión (Benz). Sus industrias emblemáticas
son la nueva metalurgia (gracias a los altos hornos con el convertidor Bessemer y
los hornos Siemens-Martin y Thomas), la química pesada, la industria eléctrica e
industria mecánica. Existe un predominio de la gran empresa y de la industria
pesada. Esta fase de la industrialización se sustenta en el capitalismo financiero a
causa la de concentración monopolística.
En Inglaterra la Gran Depresión de 1873-96 y la reivindicación salarial de la
clase trabajadora originó una reducción de los beneficios por parte de los
empresarios. En Alemania el gran despegue industrial se produjo tras la
unificación del país en 1871. Su industrialización se sustentó en los bancos y en
una política gubernamental proteccionista. Los sectores clave fueron la extracción
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de hulla en el Sarre y Rhur, la industria de la metalurgia, la electrotecnia (Siemens,
AEG) y la química (Bayer). Francia tuvo que enfrentarse al problema dado por la
perdida de su industria textil (en Alsacia) y la del hierro (en Lorena), territorios
perdidos frente a Alemania en la Guerra franco-prusiana, a esto hay que sumar
una mala coyuntura agraria. Su industrialización no consiguió despegar hasta 1875
coincidiendo con el colonialismo. EEUU experimentó un espectacular aumento de
su población a causa de la inmigración, lo que coincidió con la expansión agrícola.
En este contexto se sitúa el despegue industrial en el noreste del país. En Japón la
Revolución Meijí de 1868 inició una industrialización sustentada en la reforma
agraria de 1873 y en el intervencionismo estatal, al mismo tiempo tuvo lugar un
proceso de concentración monopolística que cristalizará con la formación de
zaibatsus.
4. CONSECUENCIAS DE LA INDUSTRIALIZACIÓN: EL CAPITALISMO
CONSECUENCIAS SOCIALES
La revolución industrial dio lugar a la creación de una sociedad desigual
dominada por la burguesía que fundamentaba su riqueza en el dominio de la
tecnología y en el trabajo de otro grupo social, el proletariado. Esta sociedad
desigual es la sociedad capitalista, sirve de ejemplo el caso alemán donde la alta
tecnología de las acerías estaba dominada por la familia Krupp que permitió la
expansión del proletariado industrial en las cuencas del Rhin y del Rhur. La
industrialización también provocó enormes movimientos migratorios, tanto
interiores como internacionales, los buques de vapor y los ferrocarriles no sólo
transportaron manufacturas y fuentes de energía, sino que principalmente
nutrieron espacios geográficos antes despoblados, se trata de un fenómeno a
escala mundial paralelo a la expansión de los circuitos de mercado. La población
mundial se duplicó entre 1800 y 1914, consecuencia de las mejoras alimentarias,
higiénicas y sanitarias que permitieron un descenso de la mortalidad y el
mantenimiento de la misma natalidad que empezará a descender a principios del
siglo XX. La sociedad capitalista es también una sociedad urbana, la expansión del
urbanismo es consecuencia del éxodo rural. La nueva ciudad industrial ofrecía
nuevas características: Espacio segregado entre los barrios burgueses y obreros,
esto se debe a los nuevos sistemas de transporte por los cuales la clase media y
alta pudo abandonar el centro histórico de la ciudad y ocupar viviendas
unifamiliares en los suburbios, el centro de la ciudad es ocupado por obreros; La
ausencia de cualquier tipo de planificación urbanística y la especulación
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provocaron que nacieran espacios urbanos sin la infraestructura más elemental ni
los servicios sanitarios mínimos, no contaban ni con alumbrado, alcantarillado ni
pavimentación, eran los barrios habitados por los trabajadores de la industria que
llegaban del campo; Importancia de las vías de comunicación interna (calles);
Importancia de las zonas verdes y las fábricas.
CONSECUENCIAS ECONÓMICAS
El capitalismo de Adam Smith sostiene que la riqueza de un país tiene su
origen en el trabajo, cuyo nivel de eficacia será mayor gracias a la división y
especialización del trabajo, su nivel de demanda aumentará con la aplicación del
principio de la libertad de comercio por medio de una política librecambista. La
aplicación de esta teoría económica a la industrialización configuró un nuevo
mapa mundial económico debido a la especialización de ciudades, regiones y
países enteros, como productores, transformadores o consumidores, el mejor
ejemplo es la conocida Ley de costes comparativos, que condicionaba a Portugal al
consumo de los textiles británicos y a la producción de productos agrarios, esta
relación de dependencia se debía al control de la tecnología en manos británicas.
Otros efectos económicos fueron el aumento de la producción agrícola merced de
la revolución agrícola; un desarrollo de la producción industrial espectacular;
también se produjo un enorme desarrollo del comercio y de los medios de
transporte; así como un gran desarrollo del sector financiero; y un aparato
económico capitalista donde se limitaba la intervención del Estado en la
economía.
CONSECUENCIAS POLÍTICAS
Existen dos grandes consecuencias políticas del proceso de industrialización,
una de ellas es la formación de gobiernos liberales que pondrán en marcha una
política económica que beneficiaba el desarrollo industrial y la economía de
mercado, es decir, la formación de políticas capitalistas. La otra consecuencia es
la creación de un nuevo mapa político a escala mundial, que es producto del
dominio de la tecnología, como los ferrocarriles, el telégrafo o la luz eléctrica, en
manos de los países capitalistas, esto llevó a nuevas condiciones políticas
internacionales con la división del mundo en dos bloques: países desarrolladossubdesarrollados, metrópolis y colonias, estamos en la Era del Imperialismo. El
Imperialismo coincide con la Segunda Revolución Industrial, es la etapa
denominada "carrera de armamento", protagonizada por Alemania, Francia y
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Gran Bretaña, que no es otra cosa que la adaptación de la tecnología a la
producción bélica: acorazados, cañones y rifles de repetición. Esta carrera de
armamento les llevará al enfrentamiento en la Primera Guerra Mundial.
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