14 LATERCERA Domingo 19 de mayo de 2013 País Ignacio Cueto Víctor Cofré Gerente general de Latam Airlines Ignacio Cueto, el máximo ejecutivo de Lan Airlines, dirigió la crisis que forzó a la firma a suspender más de 60 vuelos desde, hacia y en Argentina desde el viernes a las 18 horas hasta ayer a las 11.30 horas. Lan tiene 33% del mercado doméstico argentino; el 23% de sus vuelos internacionales y factura casi US$ 1.000 millones, una cifra similar al volumen de sus inversiones en ese país. Cueto admite con pesar que Lan cedió a las presiones de Intercargo, la firma estatal de apoyo terrestre a las aeronaves, porque no hacerlo significaba un daño a sus pasajeros y a la reputación de la aerolínea. Ese, asegura, es el mayor costo. En dinero, Lan Argentina deberá pagar la mitad de los US$ 7,5 millones extra exigidos por Intercargo desde octubre de 2012 a la fecha. Y desde ayer, pagar un costo que Lan considera exhorbitante por los servicios de Intercargo: US$ 18 millones adicionales a los US$ 32 millones que factura con esa compañía. Lan expone las diferencias en cifras. Intercargo cobraba hasta ahora por su servicio -limpieza de aviones, transporte de pasajeros en buses, carga y descarga de “Nos obligaron a aceptar un contrato que no teníamos por qué aceptar” R Ejecutivo dijo que cedieron a R La aerolínea revisará el presiones para no afectar a sus pasajeros. Lan deberá pagar más de US$ 21 millones extra. crecimiento de sus inversiones en ese país, pero asegura que no se irá de Argentina. equipaje, mangas para las aeronaves- US$ 425 por un avión de pequeño tamaño. La nueva tarifa subió a US$ 854. Por ese servicio, en Sao Paulo paga US$ 383; en Perú US$ 218 y en Colombia, US$ 224. “Ezeiza será el aeropuerto más caro del mundo”, se queja Cueto. El nuevo costo afectará el negocio en ese país: en 2012, Lan Argentina ganó US$ 9,5 millones. Cueto inicia la historia así: Lan e Intercargo firmaron un contrato en octubre de 2012, el que rige hasta 2014. Ese mes llegó a la firma transandina una nueva interventora, María Cecilia García, quien pertenece a la agrupación kirchnerista La Cámpora, liderada por el hijo de Cristina Fernández, que también comanda Aerolíneas Argentinas. “Para La Cámpora, Lan es una amenaza y una competencia. Y al estilo de ellos, decidieron ir contra nosotros a través de subir los servicios terrestres”, analiza Cueto. La nueva administración exigió a Lan eliminar el descuento tarifario contenido en el contrato y comenzó a enviar facturas con el sobreprecio. Lan se negó a pagar y recurrió a la justicia, donde el juez Francisco de Asis Soto le dio la razón a la chilena y forzó a Intercargo a RR Ignacio Cueto ayer en la sala de control de la Base de Mantenimiento que Lan Airlines opera en el Aeropuerto de Santiago. FOTO: RODRIGO SAENZ INVERSIONES EN ARGENTINA EFECTO EN CLIENTES SERVICIOS DE INTERCARGO SITUACION DE LA FILIAL PRESIONES “Lo que quiero dejar en claro es que no pensamos salir de Argentina, lo que sí tenemos que evaluar es cómo van a seguir nuestras inversiones. “Tenemos plena conciencia que el daño que se le hace a una persona al dejarla en tierra o echarle a perder sus vacaciones es muy difícil de reparar”. “Aerolíneas Argentinas tiene su propio servicio y Lan podría tenerlo, la ley lo permite. Tenemos la facultad de autoprestarnos, pero no se nos permite…” “Lan Argentina está viviendo un clima de arbitrariedades al tener que aceptar el cambio de un contrato vigente en forma unilateral”. “Llegó un momento en que dijimos: no queda otra que ceder a las presiones. Y tuvimos que ceder y comenzar a pagar ahora el contrato nuevo”.