La Peste Bubónica (HA)

La Peste Bubónica (HA)
Hemos examinado cómo los sucesos políticos en Inglaterra ayudaron a debilitar el feudalismo en ese país. Otra
causa de la decadencia del feudalismo fue la peste bubónica [peste bubónica: una enfermedad contagiosa
y mortal causada por una bacteria y que se transmitía a través de las pulgas; también llamada Peste
negra] , que afectó a toda Europa. La peste bubónica impactó a Europa por primera vez entre 1346 y
1351. La peste regresó casi cada década durante el siglo XV, dejando cambios dramáticos a su paso.
Los historiadores creen que la plaga empezó en Asia Central, posiblemente en China, y se extendió por
China, la India, el Medio Oriente y Europa. La enfermedad pasó de Asia central al Mar Negro por la Ruta de
la Seda (la ruta principal de comercio entre el oriente y el occidente). Probablemente llegó a Italia transportada
en un barco. Entonces se extendió hacia el norte y el oeste, a través del continente de Europa e Inglaterra.
La Peste Negra Los síntomas o señales de la peste incluían la fiebre, vómitos, tos muy fuerte y ataques de
estornudos y ampollas o protuberancias del tamaño de un huevo llamadas bubas. El nombre "Peste negra"
probablemente tenía su origen en las manchas negras y azules que aparecían en la piel de las víctimas.
Las condiciones de suciedad en las que vivía la gente contribuían de una manera significativa a que se
extendiera la peste bubónica. Las bacterias que causaban la enfermedad eran transmitidas por pulgas que se
alimentaban de la sangre de roedores infectados, como las ratas. Cuando las ratas morían, las pulgas brincaban a
otros animales y a las personas. Durante la Edad Media, no era nada inusual que la gente pasara muchos meses
sin cambiarse de ropa o sin bañarse. Las ratas cubiertas de pulgas caminaban con frecuencia por los pisos de las
casas en busca de comida. Las calles de las ciudades estaban llenas de excremento humano, animales muertos y
basura.
En esa época, nadie sabía de dónde llegaba la enfermedad o cómo se contagiaba. La gente aterrorizada
buscaba causas falsas en cualquier cosa, desde la posición de los planetas hasta los leprosos y los judíos.
La persecución de los judíos no había comenzado con la peste. Los prejuicios en contra de los judíos había
llevado a que Inglaterra ordenara a todos los judíos a que salieran del país ya para 1290. En Francia pasó lo
mismo en 1306, y otra vez en 1394. Pero el miedo a la peste empeoró las cosas. Durante la época de la Peste
negra, muchas ciudades alemanas ordenaron a los judíos que salieran.
During the plague a dancing mania spread among those who remained healthy – an expression of people’s joy
of life during those dark times.
El Impacto de la Peste La peste diezmó de manera terrible las poblaciones de Asia y Europa. La población de
China se redujo a casi la mitad entre 1200 y 1393, probablemente debido a la peste y a la hambruna. Los
viajeros informaban que los cadáveres cubrían los suelos de Asia Central e India.
Algunos historiadores estiman [estiman: una conjetura sobre el valor o el tamaño de algo] que 24
millones de europeos, o sea, alrededor de un tercio de la población, murió como resultado de la peste. La
muerte de tantas personas aceleró los cambios en las estructuras sociales y económicas de Europa, lo cual
contribuyó a la decadencia del feudalismo.
El comercio disminuyó su ritmo casi hasta dejar de existir durante los años que duró la peste. Cuando Europa
empezó a recuperarse, fue necesario reconstruir la economía. Pero no se volvería a construir de la misma
manera, con los señores feudales detentando la mayor parte del poder.
Después de la peste, hubo un traspaso del poder, de los nobles a los plebeyos. Una razón para esto fue la
alta demanda de trabajadores, ya que muchos habían muerto. Los trabajadores que quedaban podían, por lo
tanto, exigir más dinero y más derechos. Además, muchos campesinos y algunos siervos habían abandonado los
señoríos feudales y se habían mudado a los pueblos y ciudades en busca de mejores oportunidades. Esa
situación llevó al debilitamiento del sistema feudal y la pérdida de poder de los señores feudales.
Después de la peste, se desataron varias rebeliones de campesinos. Cuando los nobles intentaron volver a
la forma de vida de antes, el resentimiento explotó en toda Europa. Hubo revueltas de campesinos en
Francia, Flandes, Inglaterra, Alemania, España e Italia.
La más famosa de esas revueltas fue la de la Revuelta de Campesinos de 1381. Los rebeldes de Inglaterra
tuvieron éxito al entrar a Londres y presentar sus demandas ante el rey, Ricardo II. El líder de la rebelión fue
asesinado, sin embargo, y después de su muerte la revuelta de los campesinos perdió su ímpetu [ímpetu: una
fuerza se reunieron con el tiempo] . Aun así, en casi toda Europa ya estaba por llegar el momento en el que la
servidumbre terminaría.