la destruccion de las esculturas olmecas

•
LA
DESTRUCCION
DE LAS
ESCULTURAS
OLMECAS
Por Beatríz de la Fuente *
Hace años. durante 1972. escribí
para la revista Plural unos artículos en
los cuales solicitaba de las autoridades
competentes, protección para las esculturas monumentales prehispánicas
que. a la intemperie. se exhiben en el
Museo de la Universidad Veracruzana.
en Jalapa. y en el Parque Museo de la
Venta en Villahermosa . Tabasco . Han.
transcurrido catorce años desde que se
publicaron esos artículos. y aún no se
ha tomado medida alguna para preservar esas obras en el men cionado Parque Museo. Los monumentos escultóricos. además de ser testimonios que
permanecen de nuestro remoto pasado. son de inigualable relevancia artística. Tengo conocim iento de que en Jalapa se está construyendo un magno museo arqueológico que guardará las piezas que se exhiben en los jard ines. y albergará también. de manera digna. el
riquísimo teso ro del cual es poseedor.
Por ello. me referiré. exclusivamente alas piezas del Parque Museo de la Venta en Villahermosa .
Este. pretende recrear el medio ambiente original en donde se encontraban obras que se realizaron hace unos
tres mil años. Pero ocurre que en el EstaEn el número 421. en esta misma columna. se
publ icaron fotografías de cuadros de PelegrínClavé. Eugenio Landesio y Juan Cordero que corresponden al Siglo XIX y no al XVII como debería
ser. Dichas fotografías fueron conseguidas por
esta redacción.
• Inst ituto de Invest igaciones Estéticas
UNAM .
).
Estela 3 de La Venta. Foto tomada cuando se encontraba en el sitio oflgm,,'. p oslbl""''' fl1'' ••/lflfl C,pio s de
la década de los cuarenta. En ella aparecen el Dr. Eusebio Oávalo s H urtodo, qll"'fI l.", üirrc t or ant INA H Y
el Dr. Jorge Gurría Lecroix, a su vez director del Instituto de Inv es/lgll clOm.s HtSIÓfl C.H
UNA M .
,".1.,
do de Tabasco se tiene uno de los índices
pluviométricos más altos de la República Mexicana. y que el clima es muy caluroso durante varios meses del año.
Como se sabe bien . la humedad excesi va aunada al calor es un agente erosionante poderoso. A lo anterior hay que
añadir que tanto las grandes esculturas
de bulto. como los relieves. se ven inva didos por líquenes. musgos y hongos
que imperceptible. pero ef icazmente.
causan daño irreparable. Por si las acciones destructivas de la naturaleza
fueran pocas . se han sumado a ellas
dos causas propiciadas por la acción
del hombre ; me refiero a la lluvia ácida
producida por las cercanas instalaciones de Petróleos Mex icanos. y al espectáculo llamado " Luz y Sonido" que
cada noche embate los monumentos.
con el calor de las lámparas y con el
golpe de agua que los baña . para con tribuir al mayor realismo de la función .
La tierra Olmeca se ha mostrado
pródiga en esculturas de basalto que
conservó escondidas durante cerca de
tres milenios. y que ahora entrega a
hombres de nuestra cultura que hurgan
en sus entrañas. Sin embargo. si no se
toman medidas urgentes para preser-
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varias. esas piedras que unterradas se
conservaron . mu chas de ollas (JIl condiclones exc epcion alm en te huenas. al ser
expuest as a la intempun e. se les condena a una rápida d e s t ru c cr ón
En el Parqu e M useo de la Venta en
Villaher mosa está la mayor part e de las
monum ent ales esculturas proveruentes
de la casi desapar ecida Ciudad 0 1rn eca
de La Vent a. incl uyendo tres cabezas
colosales. siete altares y cinco estelas.
una de la s cuale s. la núm ero dos. conocida popul arm ent e corno " El Tío Sarn" .
fue arrastrada. desde el sil la en que se
la localiz ó. con la cara labrada hacia
abajo. de m anera tal. qu e el reheve original se da ñó gravem ent e. La piedra ha
sido tallada de nuevo. al parecer en dos
ocasiones ; hoy en día la escena en que
se encuen tran dos señores olmecas rodeados por seis pequeñas figuras humanas. apenas se percibe.
Al obse rvar las fo to grafías pub licadas entre 1939 y 1947. por M at hew
W. Stirling. tomadas confo rme hacía
los descubrimientos . y ver el estado en
que las piezas fotografiad as se encontraban entre 1971 y 1973. y comparar
cómo se m iran en la actual idad . se
comprueba el desgaste lament able que
han sufrido. Citaré a manera de ejemplo
algunos de los monumentos en que .
por su calidad de relieves. el daño es
más notorio: las estelas 2 Y3. los alta res 3. 4 Y 5 Yel monumento 13 .
Es inadmisible la indifere ncia. o la
ceguera. ante estos hechos. sobre todo
si se tiene en cuenta que muchas de las
esculturas olmecas . además de obras
de arte únicas en su género. son pruebas fehacientes de la cultura en que se
produjeron .
Entre las escasas fuentes de información con que contamos sobre la cultura olmeca . están sus monumentales
esculturas. Estas son la expresión de un
despliegue de energ ía que sólo puede
haberse aplicado a una finalidad excepcional: hacer algo destinado a durar.
prese rvando imágenes que encierran
fundamental sign ificación . Aún no
comprendemos cabalmente el código
de que se valieron los olmecas para expresar y conservar aspectos de su religión. de sus ideas y de sus mitos. pero
sin duda estos se encuentran. de alguna manera. representados en las gran des esculturas. Cuánto más difícil será
la tarea de quienes tratan de esclarecer
la historia y la cultura olmeca. si los tes-
S ecretos
R úblicos
..
"'"
HELIABRAVO
L
).
Estela 3 de La Venl ,' en el Parque -Museo La
Venta de v ütsnermose. Tabasco. Foto tomada en
1963.
Altar 4 de La Venia . Falo tomada cuando se encontraba en el sitio original en 1940.
..
Est ele 3 de La Venta en el Parque-Museo
La vente de Villahermosa. Tabasco.
Foto tom ada en 1983 ~
Detalle del rostro del 'Tío Sam "; nótese la
diferen cia en la foto l. debido a que fue
nuevamente tallada. Foto tomada en 1972.
os estudios fundamentales
de la Dra. Helia Bravo se
desarrollaron en la Universidad
Nacional Autónoma de México .
Entre 1919 y 1922 cursó los
créditos de Bachiller en Ciencias
de la Escuela Nacional
Preparatoria y años más tarde,
después de consolidar una
experiencia práctica de gran
importancia y de tomar un curso
de Biología Marina en Pomo na
College , California, recibía el
grado de Maestra en Ciencias
Biológicas de la hoy Facultad de
Filosofía y Letras.
Su interés por la actividad docente
apuntó desde muy temprana
edad. Así, durante el Rectorado
de Vasconcelos, Helia Bravo
participaba ya como ayudante
honorario y poco más tarde como
preparador ayudante del
Departamento de Ciencias
Biológicas de la Escuela Nacional
Preparatoria. Esta voluntad por
educar e instruir se perfila con
profunda nitidez en la maestra
Bravo en virtud de que ha dictado
cátedra, lo mismo en la Facultad
de Ciencias, que en la Escuela
Secundaria No . 1 de la SEP ; en el
Instituto de Biología, que en la
Escuela Normal Superior; en el
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SECRETOS
ruaucos
timonios con que hoy contamos llegan
a desaparecer.
Ante hechos tan evidentes. ¿porqué
no hacen nada las autorid 9des para impedirlo? es indudable que si las piezas
se dejan en las corid i~iones actuales.
los efectos devastadores llegarán a ser
totales. y en pocos años observaremos
masas informes en lugar de armónicas
tallas.
A todo esto se puede aplicar una solución relativamente sencilla y de poco
costo. a la vez que satisfactoria para
aquellos que gustan de admirar las esculturas al "aire libre" ; que las obras
originales se guarden bajo techo. y que
se sustituyan en el Parque Museo con
reproducciones. En otro parque de la
ciudad de México están en exhibición
copias. hechas en materiales sintéticos.
de conocidas esculturas precolombi nas.
Mucho se ha especulado durante los
últimos años respecto a la preservación
de monumentos prehispánicos; se dictaron estrictas leyes que controlan la
propiedad de esta clase de bienes. y se
establecieron regulaciones que aparen -
Jardín Botánico de la UNAM, que
en la Facultad de Filosofía y
Letras de la propia Institución; en
el Instituto Politécnico Nacional,'
que en el Instituto de Higiene de
la Secretaría de Salubridad y
Asistencia.
Si su interés por la enseñanza es
cardinal, también lo es su
compromiso por formar
adecuadamente a las generaciones
de discípulos, de tal manera que la
Dra. Bravo ha sabido enriquecer
el acto docente con los resultados
de la investigación. Su obra
publicada es extensa y original;
destacan los libros que, sobre
biología general, regiones
geográficas y botánicas y los
distintos grupos de cactáceas,
produjo en colaboración con el
Profesor Isaac Ochoterena.
La vida de Helia Bravo ha estado
consagrada a la actividad
universitaria . En diciembre
pasado nuestra comunidad, en
acto de fundamental justicia,
reconoció a uno de sus miembros
más sobresalientes, al otorgarle el
doctorado Honoris Causa.
O
temente sancionan el comercio de los
mismos. Sin embargo. las instituciones.
me refiero directament e a la que se
ocupa del patrimon io prehispánico. el
Instituto Nacional de Antropología e
Historia. a qu ien se ha encomendado la
custodia de tales obras. se mantiene al
margen del problem a en que insisto
ahora . indiferente ante la progresiva
destrucción de los monum entos que se
encuentran bajo su cuidado. depositados en sus distintas depend encias.
Después del esp ect acular y todavía
inexplicable robo al Museo Nacional de
Antropología de la Ciudad de México.
los mexicanos no podemos permanecer
en silencio ant e la ac titud irresponsable
de las autoridades. Es preciso que se
atiendan las llam adas para sa lvaguardar el patr imonio artístico que hemos
heredado. y que se dem ande su protección a qu ienes les corresponde .
La tom a de concrencra del significa·
do histór ico de nuest ro uasado indígena se adquiere al reconocernos en las
obras de arte croadas p o r los antiguos
mexicanos ; do ahí la Importa ncia de
que se preserven para 01 futuro. O
)
)
Altar 4 La Venta en el Parque-Museo La Venta . en Villehermose. TllbIlSCI.
Cabeza Colosal 3 de La Venta en el Parque Museo La Venta en VilJahermosa. Ta·
basca. Foto tomada en 1972. O Cabeza Colosal 3 de La Vent a en el Peroue
Museo La Venta en Villahermosa. Tabasco.
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