La ofensiva final contra bastión clave del “Estado

30
LATERCERA Miércoles 23 de diciembre de 2015
Mundo
RR Soldados iraquíes toman posición el lunes al norte de Ramadi, a la espera del inicio de la ofensiva contra los yihadistas. FOTO: AP
[ RAMADI ] La pérdida de esta ciudad sería una dura derrota para los yihadistas, que se defienden con
francotiradores y kamikazes. El grupo ha perdido el 14% del territorio conquistado en 2014. Por Fernando Fuentes
La ofensiva final contra bastión
clave del “Estado Islámico” en Irak
URBES PERDIDAS POR EL EI
LA BATALLA DE RAMADI
8
Río
Euf
rat
N
N
Irak
RAMADI
ío
Euf
rat
es
Albu Jalib
Albu Faraj
8
Siria
1 Kobane
R
El Ejército iraquí, apoyado por la
coalición internacional, inició ayer
la ofensiva final contra el "Estado
Islámico" en Ramadi, urbe tomada
desde mayo por los yihadistas.
es
T
omada desde mayo
por el “Estado Islámico”, la presencia
de yihadistas en la
ciudad iraquí de Ramadi tendría las horas contadas. Ello,
luego de que el Ejército iraquí, apoyado por la aviación local y la coalición internacional liderada por
Estados Unidos, iniciara ayer una
ofensiva final para liberar el centro
de esta urbe ubicada 100 km. al
oeste de Bagdad y capital de la provincia occidental de Al Anbar, que
concentra a la mayoría de la población sunita del país.
“Hemos entrado en el centro de
Ramadi desde varios frentes y hemos comenzado a purgar los barrios
residenciales”, declaró el portavoz
de los servicios de lucha antiterrorista iraquíes, Sabah al Noman. “La
ciudad estará totalmente purgada
en las próximas 72 horas”, añadió,
confirmando las declaraciones del
ministro de Defensa, Jaled al Obaidi, que el sábado aseguró que sus
tropas conquistarían Ramadi antes
de que termine el 2015.
Las fuerzas iraquíes llegaron hasta el centro “sin mucha resistencia,
salvo por parte de francotiradores
y kamikazes”, precisó Noman a
France Presse. “Menos de un kilómetro separa nuestras fuerzas del
complejo gubernamental situado
en el céntrico barrio de Al Huz”, declaró otro oficial de los servicios
de lucha antiterrorista. Ese conjunto de edificios es considerado
como uno de los refugios del EI en
la ciudad. “Hemos construido
puentes temporales sobre el Eu-
8ª Brigada
Tras más de cuatro meses de
lucha, los combatientes kurdos
lograron una victoria de gran
peso simbólico en enero al
expulsar a los yihadistas del
“Estado Islámico” de la ciudad
siria de Kobane, cerca de la
frontera con Turquía.
Irán
Ramadi
Bagdad
Arabia
km Saudita
km
0
0
200
Estadio
olímpico
Universidad
Anbar
1
FUENTE: Institute for the Study of War, The New York Times
frates y nuestras fuerzas han logrado cruzar el río para entrar en las
zonas residenciales y acceder al
centro”, explicó esa fuente, que
quiso guardar el anonimato.
Seiscientos a 1.000 combatientes
del EI estaban en Ramadi cuando
comenzó la ofensiva hace dos semanas, pero varios cientos de ellos han
muerto en los fuertes combates que
han tenido lugar desde entonces,
dijeron autoridades norteamericanas citadas por The New York Times. La oficina de inteligencia iraquí estima que entre 250 y 300 yihadistas permanecen atrincherados
en el centro de Ramadi. Pero pese
a las bajas, seguían dando batalla.
De hecho, destruyeron tres puentes
sobre el Eufrates para evitar que las
fuerzas de seguridades entraran a la
ciudad, aseguró el general Ahmed
al-Belawi, líder del batallón de combatientes tribales sunitas.
El domingo, aviones de combate
iraquíes dejaron caer panfletos en
Ramadi para recomendar a sus residentes que abandonaran cuanto
antes la ciudad. Unas 15 familias
pudieron dejar el barrio de Al Huz
durante las últimas 24 horas, precisó un alto oficial iraquí.
La policía, el Ejército y varias tribus sunitas participan en las operaciones junto a las fuerzas antiterroristas. El 8 de diciembre pasado
recuperaron la zona de Al Tamim,
la mayor de Ramadi y ubicada en el
sur de la ciudad.
“Una victoria en Ramadi significa una victoria para las fuerzas de
seguridad iraquíes”, dijo a The Wall
Street Journal el general Yehya Rasool, portavoz militar iraquí. “Significa que nuestras fuerzas ahora
tienen la iniciativa”, agregó.
El portavoz de la misión estadounidense contra el EI, coronel Steve
Zonas disputadas
“Estado Islámico”
Fuerzas de seguridad iraquíes
Centro de Ramadi
Hilda Oliva • LA TERCERA
Warren, afirmó ayer en Bagdad que
“la suerte está cambiando” y, aunque será una batalla “muy dura”,
Ramadi volverá a control del gobierno iraquí. “Es inevitable”, dijo.
La caída de esa ciudad permitiría
a las fuerzas iraquíes recuperar el
control de una zona clave para el
“Estado Islámico”. Fue precisamente en esa provincia donde el
grupo yihadista tomó fuerza, aprovechándose del descontento de los
musulmanes sunitas de Irak con
las autoridades de Bagdad, que tomaron el control tras la invasión de
EE.UU. Ese grupo pese a ser minoritario en Irak, controló el poder
hasta la caída de Saddam Hussein
en 2003.
El instituto especializado IHS
Jane’s, con sede en Londres, estima
que el EI ha perdido en 2015 el 14%
del territorio que conquistó el año
pasado en Siria y en Irak.b
2 Tikrit
Después de una ofensiva de
un mes, el Ejército iraquí junto
a milicias chiitas y la coalición
internacional, retomaron en
marzo el control de la ciudad
natal de Saddam Hussein, que
une Bagdad con Mosul.
3 Tall Abyad
En junio, el EI sufrió una fuerte
derrota luego que las fuerzas
kurdas capturaran Tall Abyad,
una ciudad siria fronteriza con
Turquía y punto de tránsito vital para los yihadistas.
LA CIFRA
600
a mil milicianos del “Estado Islámico” se encontraban combatiendo en Ramadi hace dos
semanas, cuando se inició la
ofensiva de las fuerzas iraquíes.