Proyecto de Investigación Científica y Tecnológica (PICT) 2008

Proyecto de Investigación Científica y Tecnológica (PICT) 2008-00090 otorgado por la Agencia
Nacional de Promoción Científica y Tecnológica
Ecoepidemiología de Rickettsia spp. transmitidas por garrapatas: determinantes de su
distribución y dinámica entre componentes de la comunidad de hospederos y vectores en la
región del delta del Paraná
Las enfermedades infecciosas emergentes (EIE) constituyen una carga significativa para la
economía global y la salud pública. La mayor parte (60,3%) de las EIE son zoonosis, y la mayoría
de estas (71,8%) se originan de animales silvestres. En Argentina, los registros de
enfermedades transmitidas por garrapatas en humanos son escasos, pero su incidencia puede
estar siendo subestimada, y los constantes cambios que enfrenta la humanidad pueden
determinar que estos patógenos emerjan como un problema para la salud pública y de
animales domésticos. Conocer los determinantes de la distribución y dinámica de Rickettsias
(los patógenos responsables de la mayoría de los casos de enfermedades transmitidas por
garrapatas en Sudamérica) de potencial zoonótico en poblaciones naturales de hospederos y
vectores resultaría fundamental para dilucidar la ecoepidemiología de las Rickettsiosis y
valorar su riesgo para la salud pública. El presente proyecto plantea la realización de estudios
observacionales que combinen componentes de estudios ecológicos y de estudios
epidemiológicos, los que permitirán generar evidencia correlacional que identifique factores
asociados a prevalencias elevadas de Rickettsias en hospederos y garrapatas nativas en un
sistema de alta relevancia epidemiológica: el delta del Paraná.
Ecoepidemiology of tick-transmitted Rickettsia spp.: determinants of their distribution and
dynamics among components of the community of hosts and vectors in the Paraná delta
region
Emerging infectious diseases (EID) represent a significant burden for global economy and
public health. Most (60.3%) of EID are zoonoses, and most of these (71.8%) originate from
wildlife. In Argentina, records of tick-borne diseases (TBD) in humans are scarce, but their
incidence may be underestimated, and the constant changes faced by humanity may
determine the emergence of these pathogens as a problem for public and livestock health.
Knowing the determinants of the distribution and dynamics of Rickettsias (the pathogens
responsible of most TBD in South America) of zoonotic potential in natural populations of
hosts and vectors would be crucial to elucidate the ecoepidemiology of Rickettsiosis and assess
their risk to public health. The present project aims at condicting observational studies that
combine ecological and epidemiological approaches, which will allow the generation of
correlational evidence that identifies factors associated with high prevalences to Rickettsias in
hosts and native ticks in a system of high epidemological relevance: the Paraná delta.
Objetivo General
Las enfermedades transmitidas por garrapatas nativas en América del Sur han sido muy poco
estudiadas, especialmente en el extremo sur del continente. La década pasada, tuvo lugar un
brote de enfermedad manchada en humanos en el noroeste argentino, con resultados fatales
o secuelas permanentes en pacientes pediátricos, el cual luego fue confirmado haber sido
causado por Rickettsia rickettsii, agente que fue también encontrado en garrapatas de la
especie Amblyomma cajennense muestreadas en la zona. Recientemente, garrapatas que
frecuentemente parasitan al hombre en el norte argentino (Amblyomma neumanni y
Amblyomma parvum) fueron halladas infectadas con otras distintas especies de Rickettsia. En
el año 2005, se confirmó un caso de Rickettsiosis en un paciente que provenía del delta
bonaerense, y se especula que el agente etiológico del mismo sea Rickettsia parkeri, patógeno
que ha sido hallado en la garrapata nativa Amblyomma triste y ha causado Rickettsiosis en
humanos en Uruguay. Por todo lo expuesto, no se justifica la desatención sufrida por las
enfermedades transmitidas por garrapatas autóctonas en Argentina. El presente proyecto
intentará llevar adelante estudios que den los primeros pasos para develar la
ecoepidemiología de algunos de estos patógenos, para valorar el riesgo para la salud pública y
la salud de animales domésticos, y evaluar su rol en la dinámica poblacional de sus hospederos
naturales. El objetivo general entonces es colectar de manera metódica y sistemática datos
que permitan generar evidencia correlacional para identificar factores asociados a prevalencias
elevadas de Rickettsias en hospederos y garrapatas nativas en un sistema de alta relevancia
epidemiológica: el delta del Paraná.