El siglo XVIII: Los primeros borbones

Hª de España
El siglo XVIII: Los primeros Borbones
 Adrián de la Torre Isidoro
1 LA GUERRA DE SUCESIÓN Y EL SISTEMA
DE UTRECHT
El año 1700 asiste a la muerte sin descendencia de Carlo II, último monarca de la dinastía de los
Austrias en la Península. Si bien había elegido como sucesor a un nieto de Luis XIV de Francia, a la postre
Felipe V de Borbón, varias potencias europeas propondrán un candidato opositor: el archiduque Carlos de
Habsburgo. Se desata así un conflicto conocido como Guerra de Sucesión (1701-1713/15) por el control de
la hegemonía no sólo española, sino internacional. De un lado los Borbones con el apoyo castellano y del
otro una Liga Antiborbónica en la que destacan los Habsburgo, Holanda, Gran Bretaña y los reinos
peninsulares más orientales entre otros, se enfrentan en una contienda con distintos escenarios. Las
hostilidades se debilitarán con el acceso del archiduque al control del Imperio Austriaco en 1711,
facilitando la firma de la Paz de Utrecht. Compuesta por los tratados de Utrecht (1713) y Rastatt (1714)
supuso, a nivel internacional, la consolidación de Gran Bretaña como potencia naval y comercial tras su
establecimiento en Gibraltar y Menorca y el incremento de su comercio con Indias 1 . Por su parte los
Habsburgo arrebatan a España Flandes 2 y las posesiones italianas que aún conservaba 3. A nivel
nacional asistimos a la llegada de una nueva dinastía, los Borbones, con un modelo reformista que bebe del
absolutismo francés.
2 CAMBIO DINÁSTICO. LOS PRIMEROS
BORBONES
Desde la perspectiva de la política interna española, la Guerra de Sucesión supuso el fortalecimiento
de la monarquía absoluta. La nueva dinastía reinante en España era francesa, así como los miembros de
gobierno y consejeros en la primera etapa. Como consecuencia se impuso el modelo del absolutismo
francés.
Felipe V de Anjou (1700-1746) carecía de cualidades para desempeñar su función. Personalidad débil
y sometido a la influencia de la dos mujeres con las que se casó (Isabel de Farnesio fue la segunda). Su
carácter inestable le llevó a abdicar en 1724 en su hijo Luis, que apenas reinó unos meses, y a recuperar de
nuevo el trono. Durante su reinado ejercieron el poder validos como el Cardenal Alberoni, que debido al
fracaso en política exterior fueron sustituidos por una burocracia española absoluta y reformista, destaca
José Patiño.
Fernando VI (1746-1759), tampoco intervino en el gobierno sino la siguiente generación de
burócratas como el Marqués de Ensenada. No obstante, el soberano tenía como objetivo recuperar para
España su antigua posición de potencia internacional.
Para consolidar el poder absoluto de la monarquía impulsaron las siguientes reformas:
1ª La reforma del gobierno y la Administración.
2ª El control sobre la iglesia.
3ª La intervención del estado en economía.
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3 REFORMAS EN LA ORGANIZACIÓN DEL
ESTADO Y LA MONARQUÍA CENTRALISTA
EN LA ESPAÑA DEL S. XVIII
La Guerra de Sucesión y el Sistema de Utrecht (1701-1713/15) suponen para España la sustitución de
la dinastía de los Austrias por la de los Borbones en la persona de Felipe V. estos últimos inician entonces
una monarquía absolutista centralista de corte francés sobre la que sabrán promover una serie de reformas
para consolidarla, fundamentalmente en 3 grandes ámbitos :
1. Reforma del Gobierno y la Administración: siguiendo los principios de centralización y
uniformidad con el propósito de evitar los privilegios locales y forales, para lo cual se sustituye el
tradicional sistema de consejos por la ampliación de poderes del Consejo de Castilla. Asimismo,
los secretarios, antecedente de los actuales ministros, se convierten en funcionarios
imprescindibles, pudiendo destacar al Marqués de la Ensenada durante el reinado de Fernando
VI. Se procede también a la supresión de los privilegios de los reinos orientales a partir de los
Decretos de Nueva Planta 4 y se diseñará una nueva administración territorial basada en dos
figuras novedosas: los intendentes y los capitanes generales 5 . Por último cabe reseñar las
reformas acometidas en el Ejército y la Armada con el objetivo de crear un ejército permanente.
2. Mayor control sobre la Iglesia: poniéndose en marcha una política regalista 6 que amplía el
poder de la corona en materia eclesiástica.
3. Incremento de la intervención del Estado en la economía: siguiendo el modelo mercantilista se
inauguran una serie de reformas fiscales 7 para incrementar la recaudación de impuestos, se
crean manufacturas estatales (Reales Fábricas) y se promueven toda una serie de obras públicas.
4 LA PRÁCTICA DEL DESPOTISMO
ILUSTRADO: CARLOS III
Aparentemente contradictorios, Absolutismo (inmovilista, antidemocrático) e Ilustración (racional,
antitradicionalista) se unen en un modelo político conocido como despotismo ilustrado e implantado en
España por Carlos III (1759-88), hijo de Felipe V que sucede a su hermano Fernando VI cuando este muere
sin descendencia. Hablamos de un rey que combinó su participación activa en el gobierno con el
asesoramiento de un equipo de secretarios, antecedentes de los ministros, como Esquilache, Grimaldi,
Campomanes y Floridablanca. Precisamente el primero de estos da nombre al gran problema interno del
reinado: el Motín de Esquilache (1766), una revuelta popular que estalla fundamentalmente por el
incremento del precio de un producto básico como el pan; si bien la excusa desencadenante fue un decreto
que prohibía el uso de capas largas y sombreros gachos. Su extensión a casi todo el país favoreció un giro
político marcado por: el cese de Esquilache, la represión de los sublevados, la aplicación más prudente de
las reformas y el ascenso político de españoles al gobierno. Además fueron instituidos en los
ayuntamientos tres nuevos cargos elegidos por los propios ciudadanos y se decretó la expulsión de los
jesuitas 8 (1767) por considerarlos contrarios al gobierno. Amén del motín, destacaron una serie de
reformas económico-sociales orientadas sobre todo al impulso de la agricultura. Había arraigado la
fisiocracia 9 y será Jovellanos el que diseñe un plan agrario con un triple objetivo 10:
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1. Aumentar la producción y lograr un mercado libre de trabas institucionales.
2. Crear un sector de propietarios rurales estables y afines al gobierno.
3. Elevar los ingresos procedentes de la agricultura. Finalmente, fue especialmente notable su
obsesión por el desarrollo de las obras públicas, sobre todo de la capital, actuación que le ha
supuesto pasar a la historia con el sobrenombre de “el Alcalde de Madrid”.
5 LA EVOLUCIÓN DE LA POLÍTICA EXTERIOR
ESPAÑOLA EN EUROPA DURANTE EL SIGLO
XVIII
El objetivo fundamental de los Borbones en materia de política exterior fue sin duda la recuperación
de los territorios perdidos en Utrecht (1713/15). En líneas generales el gran aliado en esta empresa será
Francia y el principal enemigo Gran Bretaña, constatando diferentes avances y retrocesos en función del
monarca reinante:
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Felipe V: condicionado por las ambiciones de su segunda esposa, Isabel de Farnesio, que deseaba
que el hijo de ambos, el futuro Carlos III, gobernara un reino italiano. Lanzó primeramente una
tentativa en solitario encaminada a la invasión de Cerdeña y Silicia; pero a la vista del fracaso,
procedió a intentar celebrar alianzas. Primero buscó un acercamiento sin resultados a los
Habsburgo y seguidamente acuerda con Gran Bretaña y Francia la obtención del ducado de
Parma para el citado Carlos. Por último suscribe con los Borbones franceses dos Pactos de
Familia que conducen, el Primero (1733), al abandono de Parama de Carlos y su proclamación
como rey de las Dos Sicilias (Nápoles y Sicilia); el Segundo (1743), a la recuperación del ducado
de Parma, en esta ocasión para Felipe, el segundo hijo de Felipe V e Isabel de Farnesio.
Fernando VI: destacó por el mantenimiento de una política exterior neutral.
Carlos III: deshizo el equilibrio anterior emprendiendo dos nuevas guerras contra Gran Bretaña
[Guerra de los Siete Años (1756-63), en la que se firma un Tercer Pacto de Familia con Francia, y
la Guerra de Independencia de las trece colonias británicas en Norteamérica 1775-83], con el
doble objetivo de detener el avance británico en América y recuperar Menorca, fin que sí se
logra, y Gibraltar, plaza en cuya recuperación fracasa.
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6 LA POLÍTICA BORBÓNICA EN AMÉRICA
DURANTE EL SIGLO XVIII
El propósito de los Borbones en este apartado fue el reforzamiento de su centro colonial,
entendiendo que una mayor eficacia redundaba en la obtención de mayores ingresos. Para la satisfacción
de este fin dispondrán toda una serie de medidas, entre las que podemos significar las de índole
administrativa y comercial:
a) Medidas administrativas: se localizan sobre todo durante el reinado de Carlos III impulsadas por
el funcionario José Gálvez, que procedió a:
1. Recortar el poder administrativo de los criollos, que habían accedido al mismo a través
de la venta de cargos. Para evitarlo se paraliza dicha venta y se crea un nuevo puesto
para la supervisión administrativa: el intendente para América.
2. Crear dos nuevos virreinatos para hacer más efectivo el control de Indias: Nueva Granada
y Río de la Plata.
3. Revitalizar la inmigración de España a América.
4. Menguar el poder de la Iglesia, haciendo extensible a América la expulsión de los jesuitas
en la Península (1767).
5. Promover en Indias la creación de un ejército permanente que incluirá a mestizos y
criollos.
6. Acrecentar la presión fiscal a fin de obtener más ingresos.
7. Reprimir cualquier conato revolucionario como el de los “Comuneros del Socorro”.
b) Medidas comerciales: orientada fundamentalmente a que América exportase materias primas a
la Península e importara los productos industriales españoles. Para lograr este fin se procuró
eliminar la competencia extranjera, sobre todo la de Gran Bretaña, acabar con la industria de las
colonias y suprimir el monopolio comercial de Sevilla y Cádiz y abrirlo a otros puertos y regiones.
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7 LA ILUSTRACIÓN EN ESPAÑA
A lo largo del s. XVIII, sobre todo durante el reinado de Carlos III, los Borbones llevaron a cabo un
programa reformista cuya base intelectual fue la Ilustración. Hablamos de una ideología emergente en
Francia que defiende el empleo de la razón y el espíritu crítico, el fomento de la economía nacional, el
desarrollo del conocimiento científico y de la educación y la difusión del progreso y la felicidad. Parael
marco español, amén de estos rasgos generales, podemos significar también:
a) Los canales de difusión del movimiento: tanto oficiales como particulares, pudiendo destacar las
academias (Real Academia Española), las instituciones de enseñanza superior alternativas a las
universidades (Real Seminario de Nobles de Madrid), las sociedades económicas de amigos del
país (Sociedad Matritense) y los consulados.
b) Figuras de intelectuales y artistas: distinguiendo:
1. Intelectuales ilustrados (Feijoo, Jovellanos);
2. Científicos y expedicionarios (C. Mutis);
3. Artistas y literatos.
Entre los artistas destacan toda una nómina de autores que superan el Barroco y enuncian un
nuevo estilo como el Neoclásico (Ventura Rodríguez-fuente de Cibeles; Villanueva-edificio Museo
del Prado, Sabatini-Pta. De Alcalá). Indefectible resulta también la figura del inclasificable Goya,
maestro de maestros que anuncia diversos estilos posteriores. En materia literaria se desarrollan
géneros poco cultivados, como el ensayo, el informe, la epístola… Entre los prosistas citaremos a
Cadalso y su crítica en las Cartas Marruecas; en poesía a los fabulistas Iriarte y Samaniego y en
teatro a Moratín, que con El sí de las niñas sugiere ya la libertad femenina a la hora de elegir
esposo.
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1
[…] a través del navío de Permiso, es decir, la corona española le concede el derecho a Gran Bretaña el
poder comerciar con América tan solo una vez al año y con un solo barco. También se le concede el
Asiento de Negros, con el que Gran Bretaña tiene el monopolio para introducir esclavos negros en la
América española durante 30 años.
2
[…] Bélgica y Luxemburgo.
3
[…] (Milán, Nápoles, Cerdeña) Austria cede Cerdeña a Saboya a cambio de Sicilia.
4
Decretos de Nueva Planta.- se promulgan en la Corona de Aragón. Consisten en le unificación jurídica e
institucional, es decir, se suprimieron los fueros. En cada uno de estos territorios se estableció como
máxima autoridad un capitán general al frente de una audiencia.
Solo Navarra y País Vasco mantuvieron sus fueros por la fidelidad que mostraron a Felipe V.
5
capitanías generales.- reemplazaban a los virreyes.
6
regalismo.- es una doctrina jurídica surgida a finales del siglo XV donde las monarquías propugnaban la
superioridad del rey sobre la iglesia en cualquier ámbito que no fuera la pura doctrina religiosa. Estos
monarcas pertendian una iglesia nacional bajo su autoridad, para lo que necesitabana el Patronato
Regio o derecho de la corona a seleccionar y presentar los cargos eclesiásticos (obispos) al Papa. Los
primeros fueron los RR.CC.
En 1573 se firma el concordato con la Santa Sede por el que se concede el Patronato Regio a los
monarcas españoles.
7
reformas fiscales.- por los decretos de Nueva planta los reinos periféricos debían contribuir. A cada
reino se le establece una cantidad equivalente a lo que se pagaba en Castilla. Para ello se elaboró un
catastro (censo), conocido como el Catastro del Marqués de Ensanada.
En Castilla Fernando VI quiso realizar una reforma fiscal también pero el catastro que se requirió no vio
nunca la luz, ya que se negaron los castellanos.
8
jesuitas.- se les acusa de haber participado en el Motín de Esquilache. La realidad fue que controlaban la
enseñanza y rendían obediencia solo al Papa. Las consecuencias de la expulsión en España y América
supuso la ausencia de personal docente cualificado y en Paraguay, las reducciones (zonas en las que
conviven indios con los jesuitas que trabajaban la tierra en libertad y son portadores de derechos).
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fisiocracia.- es una doctrina económica que dice que la riqueza de una nación se basa en la agricultura.
10
plan agrario con un triple trabajo = Ley de Reforma Agraria (no pudo realizarse).
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