Los filtros prensa, de banda y de hoja, permiten soluciones

FILTRACIÓN
Filtración
a la Medida
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as técnicas y aplicaciones para tratar y procesar
aguas residuales conforman un sector muy
amplio y diverso que, en general, se subdivide
en dos áreas: las aguas y residuos líquidos
industriales (riles), y las aguas servidas de origen
doméstico, también denominadas “municipales”.
Durco Filters, empresa estadounidense con
base en el estado de Nueva York, se enfoca
principalmente en el sector industrial, ya que el
tamaño y rango de los equipos que fabrica y
desarrolla son más pertinentes para los volúmenes
y flujos que se manejan en dicha área.
Con décadas de experiencia en este campo,
la compañía cuenta además con un completo
Los filtros prensa, de
banda y de hoja, permiten
soluciones eficientes para
la separación sólido-líquido
en el tratamiento de aguas
industriales, entre otras
aplicaciones.
Por
Gastón Larrea
Product Manager División Equipos de Proceso
Soltex
soporte de profesionales especialistas en el campo
de la filtración y el tratamiento de aguas residuales,
quienes consideran las distintas opciones existentes
para seleccionar y recomendar el equipo de filtración
más adecuado a las necesidades del usuario. Esto
incluye el tratamiento de químicos como cal,
hidróxido de sodio y polímeros, entre otros.
La asistencia técnica en terreno también es un
factor importante para asegurar que los equipos
funcionen correctamente por largos años,
maximizando el valor de la inversión, sus beneficios
y extendiendo su vida útil. Todo este conocimiento y
experiencia se traspasa a los clientes a través de una
red de socios estratégicos locales bien consolidados.
FILTRACIÓN
Durco Filters es representado en Chile por
la empresa SOLTEX, bajo el alero de su división de
equipos de proceso. Las soluciones de filtrado
de la empresa norteamericana no sólo incluyen el
tratamiento de aguas, sino toda clase aplicaciones
incluyendo el procesamiento de minerales en
minería de cobre y oro con filtros prensa y hoja.
Así, otorga respuestas eficaces a sectores tan
variados como la minería, energía, alimentos e
industria en general.
Los primeros cuatro métodos pueden variar
de una aplicación o proceso a otro, pero al final
de estas operaciones siempre se requerirá un
dispositivo de separación mecánica, como un
filtro de banda o prensa.
Aplicaciones Mineras
A diferencia de lo descrito anteriormente,
el tratamiento de aguas en la minería no
requiere altas presiones o altos volúmenes de
Filtros Prensa de Alta Presión
Las técnicas de tratamiento usualmente
requieren de aplicaciones muy específicas para
cada necesidad. No obstante, en el sector de
alimentos y bebidas lo más común es la presencia
de lodos activados con un alto contenido de
material orgánico y microbios, incluyendo
bacterias, algas y otro tipo de biomasa.
El principal objetivo del tratamiento es
remover la mayor cantidad posible de material
biológicamente activo. Las características y
naturaleza del material biológico varían de un
tipo de proceso a otro. Lo más común es que
los lodos activos presenten un problema en la
elección de los materiales que componen los
filtros. Las bacterias y microbios están formados
por proteínas, lípidos y carbohidratos, entre otros
compuestos, pero además poseen un alto
contenido de moléculas de agua dentro y fuera
de sus estructuras celulares. Es por eso que estas
aguas residuales pueden verse como verdaderos
“caldos de cultivo”. En todos los casos, el principal
problema a resolver en este tipo de aplicaciones
es el mismo: concentrar los sólidos, separar los
sólidos de los líquidos, remover los agentes
patógenos, contaminantes diluidos y soluciones
en suspensión del agua.
Los filtros Durco, desarrollados por ingenieros
especializados, separan los sólidos de los líquidos
formando una torta compacta y seca, dejando
fluir el agua limpia y filtrada.
Usualmente la biomasa incluida en las aguas
residuales está unida químicamente con el agua,
dentro y fuera de las estructuras celulares. En estas
aplicaciones, los líquidos y sólidos están siempre
unidos molecularmente a través de enlaces de
hidrógeno y sometidos a las fuerzas de Van der
Waals. En cadenas biológicas, los sólidos suelen
tener una carga eléctrica negativa, quedando
suspendidos en el agua por efecto de las cargas
que se repelen.
Las partículas coloidales son comúnmente
muy difíciles de separar. Para vencer estas fuerzas
moleculares y conformar una torta de sólidos y
un buen filtrado del agua se requiere una
cantidad importante de fuerza y energía, para lo
cual se recurre a: modificaciones químicas,
acondicionamiento de las superficies activas,
acondicionamiento biológico, separación química
y medios mecánicos.
Los filtros de hoja se usan para clarificar soluciones ricas en oro disuelto.
En ese contexto, conviene pensar primero
en un filtro prensa con una membrana para alta
presión. Entre las diferentes alternativas
comercialmente disponibles en el mercado
destaca el filtro prensa de alta presión
QPMM-HP, desarrollado por Durco Filters, el
cual es capaz de concentrar la mayor cantidad
de sólidos en una torta lo más seca posible y
en un ciclo de filtrado breve.
Este equipo es un ejemplo del esfuerzo
continuo de la compañía estadounidense por
desarrollar las más efectivas y eficientes
soluciones en filtros prensa disponibles en el
mercado hoy, poniendo especial atención tanto
en el diseño del medio mecánico como también
en todas las otras variables indicadas, con el
objeto de lograr la torta de filtrado más firme,
seca y compacta posible.
Usualmente las aplicaciones para tratamiento
de agua presentan muy bajos niveles de filtrado,
a razón de 0,05 galones por minuto por pie
cuadrado (GPM/ft) o menos, y muestran
velocidades menores de proceso debido a la
alta resistencia a la filtración. En ese contexto,
Durco Filters siempre está buscando nuevas
formas de optimizar el rendimiento y
performance de sus sistemas de filtrado.
presión mecánica en el proceso de filtrado.
En estos casos se usan más los filtros prensa
metalúrgicos, en lugar de los de poder.
Por otro lado, los filtros en minería operan
en condiciones severas; por ende, requieren
de una resistencia extraordinaria a variables
críticas como la corrosión. Para responder a
esta necesidad, Durco Filters ofrece una
unidad química paquetizada de filtración
hidráulica que entrega excelentes resultados.
Las aplicaciones mineras suelen exhibir altos
niveles de filtración. Comúnmente exceden
los 0.5 GPM/ft, y se pueden ver altas velocidades
cuando existe una baja resistencia a la filtración.
En el sector minero también se utilizan
filtros de hoja para clarificación de soluciones
ricas en oro disuelto. Asimismo, es común el
uso de filtros prensa para recuperar sólidos
de oro luego de la lixiviación con cianuro y
polvos de zinc, o en la etapa de lixiviación y
adsorción de carbón para recuperar finos de
carbón, entre otros, como también en procesos
similares de procesamiento, concentración
y refinación de cobre.
Queda claro, entonces, que los
requerimientos de filtrado pueden ser muy
diversos y específicos a cada aplicación,
industria y sector. La clave está en analizar
cuidadosamente cada proceso de manera de
otorgar una solución técnica particular y a la
medida de las necesidades.
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