la colección de tapices flamencos de la diputación de madrid

«Claudio, ornante de Pompilia, en traje
mujeril,
descubierto, es arrojado del sacrificio
nocturno.*
LA COLECCIÓN DE TAPICES
FLAMENCOS DE LA DIPUTACIÓN DE MADRID
D
ÍL Hospital Provincial, donde en una de sus
dependencias bajas yacieron por muchos años
olvidados, envueltos como viejas esteras inservibles,
proceden los magníficos tapices que hoy señorean los
salones de la Diputación madrileña.
Exhumados v limpios, pero sin ulterior averiguación ni estudio, pasaron otros cuantos años en el
edificio provincial de la calle de Fomento, destruido
durante la guerra (i), y más tarde en el arrendado
inmueble de la calle de Vel'ázquez, etapa que trans-
(i) Al hecho feliz de hallarse depositados en la Real Fábrica de
Tapices, para proceder a su restauración, se debe no perecieran en
el incendio de la Casa-Palacio provincial.
45
currió para ellos sin pena ni gloria. Faltos de ambiente e incluso de la debida extensión y altura de paredes para ser colgados, merecían sólo alguna que otra
frase admirativa de tal cual visitante selecto. F u é su
período de probos funcionarios.
H a sido al inaugurarse en octubre de 1956 el nuevo
Palacio provincial de la calle Miguel Ángel —edificio
que fué construido para residencia de los marqueses
de Borghetto y luego pasó a ser Embajada del Japón—, cuando los tapices han recobrado todo el empaque de sus tiempos del barroco rubenesco, en que
fueron concebidos. Y es que los tapices precisan, más
que cualquier otra obra de arte, tlel adecuado ambiente para lucir en su total belleza.
Nunca se habían tasado ni hecho relación descriptiva de estos tapices, de los que sólo se venía conociendo su origen «hospitalero» y que «valían mucho»,
hasta que al confeccionarse en 1957 el Inventario general de bienes de la Corporación, fui encargado de
parte de esta labor. Especialmente me dediqué con
cariño a aquel capítulo del Inventario que lleva el
sugestivo título «Bienes muebles de carácter artístico
e histórico», entre los que se incluyen los tapices. Entonces, por vez primera, se midieron, fotografiaron
v (asaron, tomáronse notas de sus rótulos latinos, siglas v firmas de fábrica. Terminado el frío, aunque
valioso, trabajo administrativo, me quedó el resquemor de hacer algo más, y aunque el resultado de mi
posterior investigación es modesto, he creído de interés publicarlo, por tratarse de un tema original, hasta
ahora ignorado del público crítico, y para dar a conocer al pueblo de Madrid cuenta con una nueva
colección de tapices que añadir a las muy ricas que
posee v atraer la atención de aquellos entendidos en
la materia que quieran realizar estudios más eruditos
y concienzudos.
*
*
*
Cuenta España con abundantes y espléndidas colecciones de tapices, pues no en balde fueron los Austrias dueños de los famosos talleres de tapicería existentes en sus estados de Flandes. Las colecciones de
la Casa Real española figuraban y siguen figurando
a la cabeza de las restantes europeas, y catedrales,
iglesias, conventos, palacios y casas particulares, aun
de simples hijosdalgo, guardaron ricas tapicerías. Su
número necesariamente hubo de ser fabuloso, a juzgar por las que se conservan (algunas de inestimable
valor, como las de Pastrana), pese a las frecuentes
ventas, expolios y destrucciones sufridas.
46-
La afición venía de muy lejos, incluso de la Edad
Media, cuando los tapices eran en realidad simples
paños bordados, muchos de sabor oriental arábigo
más que gótico puro, y en Salamanca v Barcelona
funcionaron pequeños talleres. Pero cuando la tapicería adquiere verdadera moda artística es a partir del
siglo xvi, al ser los monarcas españoles también soberanos de Flandes. De este país llegan las mejores
piezas salidas del taller de los Pannemaker, según
cartones de Van Orley. Cuenta Lalaing, el cronista
viajero de Felipe el Hermoso, que cuando en 1501
llegó a Burgos su señor, se hacía acompañar del tapicero Pierre d'Enghien, más famoso por el nombre il-i
Van Aelst, y que quedó altamente sorprendido de velas calles «tendues de tapisseries et ornees de torses,
como font en tal cas les villes de nos pays». Esta
costumbre se conservó hasta el final del siglo XVIII, y
en toda clase de solemnidades religiosas y profanas
se adornaban con tapices balcones y salas, aportando
la Casa Real sus colecciones cuando el caso lo requería. Felipe II lleva a Guadalupe una rica serie, con
motivo de su entrevista con el Rey de Portugal, y
Felipe IV viaja con otra colección de tapices en su
jira por tierras aragonesas. Varios cuadros de género
o de asunto histórico, estampas y grabados de recibimientos, festejos, juras, honras, etc., nos confirman
siguió viva la brillante tradición en el referido siglo XVIII. El cuadro de Paret (Museo del Prado), por
no citar más que uno, recoge la jura del futuro Fernando VII por Príncipe de Asturias, el año 1789, en la
iglesia de San Jerónimo, ornada de tapices que cuelgan de sus naves bajas.
Todo el siglo xvn es constante riada de tapices llegados de Flandes, donde reyes y magnates siguieron
haciendo encargos a los talleres de los Raes, Gembcls,
Fobert, Verboert, Van den Hecke, Van Cothen, Van
Leefdael..., que habían dejado muy atrás el tejido de
hilos de oro y adoptaron colores naturales para cubrir
sus motivos barrocos, de pomposos asuntos, carros
triunfales, adornos de columnas toscanas o salomónicas, guirnaldas de flores, frutas y pájaros... En este
siglo, sin embargo, traídos por orden real, llegan a
Madrid varios tapiceros, bien que con simple misión
de retupidores, muchos, flamencos, pero otros procedentes del taller de Salamanca. Uno de éstos, Antonio Cerón, se instaló en el bajo del convento de la
calle Santa Isabel, en la parte que hoy es edificio
del Hospital, dando origen al taller de hilanderas inmortalizado por el cuadro de Velázquez.
Con el siglo
XVIII,
perdida Flandes y ganado el Tro-
no de España por la Casa de Borbón, se inicia una
nueva etapa en la historia de la tapicería, la del esta-
'iR')t la guerra de las Qalias, luchando
mujeres y niñas, César siempre esiá a -pie.-»
blecimiento en nuestro país de fábricas propias, protegidas por la Corona, Felipe V crea en Madrid, en
los días de Alberoni, la llamada Fábrica de Tapices
de Santa Bárbara, en el paseo de Chamberí, pero no
(rajo maestros franceses, sino flamencos : a Jacobo
Vandergoten (1720). No obstante la técnica flamenca,
en los tapices de esta época se nota la influencia francesa, a través de los cartones de Houasse, el pintor
de Cámara del Rey, acentuándose los gustos gobelinos a la llegada de Lainger.
talleres de Santa Bárbara. En 1786 falleció Cornelio
Vandergoten, pero la dinastía continuó, aunque con
diferente apellido de varonía, en la rama de su sobrino
Livinio Stuyck y Vandergoten, cuya descendencia sigue hoy la tradición artística en la actual Real Fábrica de Tapices, sucesora de la primitiva de Santa Bárbara, derribada en 1889 por razones urbanísticas.
Vandergoten, con su numerosa prole, constituye
Los tapices de la Diputación, en número de diez,
pertenecen al referido período barroco de la primera
una verdadera dinastía de tapiceros al frente de los
— 47
"César, disfrazado, a los marineros despavoridos
por lu tempestad, anima a la voz: Lleváis a César.»
mitad del siglo xvn, y han sido confeccionados en talleres flamencos de Bruselas. Quién fué su dueño primero y cómo llegaron al Hospital Provincial, no es
cosa fácil de averiguar, al haberse perdido en gran
Por su valor y otros detalles, sólo pueden proceder
de donante regio o de muy encopetado personaje,
A partir ele 1528 se hizo obligatorio a los lapiceros
de Bruselas poner en sus piezas las siglas «B-B>>, que
parte la documentaciem del viejo archivo del Establecimiento benéfico, entre cuyas escrituras de man-
significan Bruselas-Brabante, nombres de la ciudad
flamenca y su ducado, que hasta aquella fecha venían
das y legados antiguos podría hallarse alguna luz.
estampando o no, a su voluntad. No obstante, mu-
4
S ^
chos tapices de época posterior, como es el siglo xvn,
carecen de las letras B-B, pese a su indudable procedencia de talleres hruseleses. Tormo nos da esta
razón : Los maestros, al trabajar para el Monarca o
su Real familia, se consideraban en libertad privilegiada para poner o no las letras. Pues .bien, algunos
ilc los tapices de la Diputación, según veremos, carecen de ellas, mientras las ostentan sus compañeros de
la misma serie y firma de Van Leeídael. Parece ello
indicar que el autor estaba seguro de su inmunicia,
por tratarse de encargo hecho por personaje de la
Real familia, omisión que también existe en varios
lapices de las Descalzas Reales, de la misma época
y tan minuciosamente estudiados por Tormo, encar-
go de Isabel Clara Eugenia, según cartones de Rubens.
Donaciones y privilegios reales a favor del Hospital fueron frecuentes e importantes en el correr del
siglo xvn, pero se refieren en su inmensa mayoría a
rentas tributarias, sin alusión a bienes suntuarios (i).
En cuanto a mandas, memorias v fundaciones piadosas de Real origen, solo queda referencia de una
(i) Así, por ejemplo, sobre la sisa de sexta parte y comedias, le
concedió Su Majestad una renta de 375.000 reales, que se abonó piula Tesorería de la Villa desde 1616, y por Felipe IV se le asignó la
renta de -> mis. en libra de vaca y otros _> mrs. en libra de aceite,
renta declarada perpetua en 1666 por la Reina gobernadora, doña
Mariana de Austria; durante la minoría de edad de su hijo Carlos II.
« César, tras el sacrificio, visto el ardor de los suyos,
vence en la batalla a unos once mil pompeyanos.»
— 49
Alisa perpetua que por su alma fundara clona María
Ana de Neóbürgo, la Reina viuda de Carlos II, sin
fecha ni otros detalles (i). En su época no era extraño, ni mucho menos, acompañar fundaciones piadosas v rentas afectas a ellas, con algún donativo artístico ; ejemplos de esta especie de donaciones de arte
adicionales los tengo en mi propia familia. Esto es lo
que bien pudo hacer doña María Ana, desprendiéndose de los tapices en favor del entonces Hospital
General de la Corte. Precisamente en el siglo XVII,
junto al cargo de conservador de los tapices del Rey,
se creó el de la Reina, lo que prueba (pie ésta tenía
abundantes piezas, muchas de su patrimonio libre y
alienable (2). Ahora bien, doña María Ana de Neoburgo, nacida en 1667, llega a Madrid en 1690 y no
muere hasta 1740, fechas posteriores a la de confección de los tapices, que ha de localizarse no mucho
más allá de 1650, tanto por su estilo como por la
época en que florecieron los tapiceros que en ellos
han dejado sus marcas de fábrica v firmas. Forzosamente, en la hipótesis expuesta, tuvieron que tener
un dueño anterior, aunque en el momento del donativo fuera su propietaria la Reina viuda.
bres qué figuran estampados, completos o en iniciales
en casi todas las piezas.
Serie "Julio César".
Integrada por siete tapices.
Llevan todos, en el centro de la orla superior, encerrado en artístico escudete, un rótulo latino explicativo de la escena que representan.
La orla es siempre la misma : A los lados, sendos
jarrones, de los que se eleva la planta o columna
fantástica de frutos v flores.; su centro es un trípode
votivo, sostenido por pájaro o grifo, y su remate unos
angelotes; arriba y abajo la forman guirnaldas de
frutas diversas, en que se ve el típico racimo de uvas ;
en la superior, a cada lado del escudete explicativo,
juguetean liños angelotes (faltan en tres tapices),
mientras en la inferior se sustituyen por grifos, y hay
otro escudete central, que se corresponde con el superior y reproduce un breve paisaje, consistente en un
arbolito con lomas y arbustos al fondo. No puede negarse que los tapices tienen una misma concepción
artística, aunque hayan intervenido distintas manos en
su factura.
El que dentro de la serie existan dos nombres diferentes de tapiceros, Van der Strecken y Van Leefdael
(sin contar las dos piezas que no tienen ninguno), nada
dice en contra de la unidad de estilo y fecha de la
obra, lira frecuente ver un maestro, por exceso de
l raba jo o apremiado en las entregas, acudir a otro
De los diez tapices que forman la colección, siete
constituyen una misma serie, que podemos llamar de
«Julio César», porque representa escenas de la vida
del ilustre romano ; evidentemente no está completa,
pues faltan en esa vida muchos e importantes acontecimientos que no pudieron quedar omitidos en el r e lato artístico. Otros dos tapices tienen por tema «Kl
hombre y la vida», según se deduce de sus rótulos y
.escenas, v debieron formar parte de una serie hov
desaparecida o desperdigada. El último, sin rótulo,
marca ni firma, podemos considerarle ejemplar islado.
El nombre del artista o artistas que pintaron los
cartones respectivos permanece desconocido, no así,
en cambio, los de quienes hicieron los tapices, nom-
compañero y taller en demanda de colaboración, que
muchas veces existía desde el comienzo del encargo.
No puede extrañar si se tiene en cuenta que un buen
tapiz llevaba un año de trabajo por metro cuadrado.
En nuestro caso concreto, la colaboración está justificada y tiene precedentes. Ambos maestros eran famosos tapiceros y contemporáneos (3). De Gerardo
Van der Strecken leñemos en España otros famosos
tapices en unión con Juan Van Leefdael ; me refiero
,1 las conocidas series de «Constantino» y «Aquiles».
aquélla en el Pilar de Zaragoza.
Tapiz
1." : T a m a ñ o : 3,20
x 3,90. M a r c a : B-B.
Firma : I. V. Leefdael (Ian Van Leefdael).
Rótulo •. CLAVDIVS
AMANS POMPILIAM, IN VESTE MV-
LIEBRE, DE NOCTVRNO SACRIFICIO DETIÍCTVS EXPELLITVR
(1) Todavía en los Presupuestos ordinarios de la Corporación, entre las cargas afectas al Hospital, figura la Misa cantada en cumplimiento de la memoria de doña María Ana di- Xeoburgo.
(2) A la muerte de Carlos II se hizo en 1702 un inventario de las
tapicerías reales, aunque sin debido detalle descriptivo ni distinguir
las que eran del Rey o de la Reina. Doña María Ana de Neoburgo,
por otra parle, no dejó fama por su respeto a los bienes artísticos
de la Corona. KI duque de Maura, en su obra «Vida y reinado de
Carlos II», alude a los envíos de cuadros que remitió a su insaciable
hermano, el palatino Juan Guillermo, desmantelando los palacios de
obras pictóricas.
SO —
(3) Yerno de Van der Strecken fué otro conocido tapicero bruselas, Gerardo Peemans, que trabajó entre 1666 y J683, autor de la
serie titulada «Historia de Zenobia, Reina de Palmira» (tres piezas),
propiedad de la Real Casa. Uno de los tapices de esta serie lo reproducen Tormo y Sánchez Cantón, en su obra «Los tapices de la Casa
del Rey N. S.», Madrid, 1919 (lám. XLIII), y dicen fueron confeccionados según cartones de Snellink el Viejo, reformados por Justus
d'Kgmont, alumno y colaborador de Rubens. Obsérvese el parecido
de su orla con la de los tapices de la Diputación, serie «Julio César».