Lamy believes that there "will be little trade liberalisation"

Lamy believes that there "will be little trade liberalisation"
if Bush does not get 'fast track'
Pablo Pardo, Expansión, 20/05/2002
El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, advierte que George W. Bush deberá
obtener el 'fast-track', es decir, la autoridad comercial plena del Senado. De lo contrario, "no
habrá oportunidad para hacer cosas importantes en la liberalización comercial en la OMC o
en otras negociaciones".
Pascal Lamy se ha convertido en una de las figuras centrales de la UE y de la economía
mundial. En los últimos meses, EEUU ha dado muestras de un creciente proteccionismo en
áreas como el acero y la agricultura. Eso ha enfriado considerablemente las relaciones
entre Washington y Bruselas, pese a la buena relación de Lamy con su homólogo
estadounidense, Robert Zoellick, e incluso ha llevado a la OMC, el FMI y el Banco Mundial
a criticar la política comercial de Washington.
El mayor problema con EEUU deriva de las condiciones que el Senado de ese país quiere
imponer al fast-track -también llamado Promoción de la Autoridad Comercial, o TPI- y de las
subvenciones a la agricultura, según ha señalado Lamy a EXPANSIÓN. "Lo crucial es la
TPI -señala-. Los norteamericanos deben comprender que esas siglas significan Promoción
de la Autoridad Comercial, no Prevención de la Autoridad Comercial. Si no hay fast-track, la
agricultura no entrará en la negociación de la ronda y, sin agricultura, habrá muy pocos
avances en la liberalización comercial, en la OMC o en otras negociaciones, como la de la
UE con Mercosur". Para Lamy, "nuestro objetivo primordial es que la Administración de
EEUU aclare su posición sobre este punto". Sin embargo, no está prevista ninguna reunión
entre los negociadores comerciales de la UE y los de EEUU aprovechando la visita que
George W. Bush realizará a Alemania esta semana.
Estados Unidos
Lamy es más tranquilizador respecto a la guerra del acero. "Somos conscientes de que éste
es un año electoral en EEUU, y de que hay circunscripciones en peligro para los
republicanos en el cinturón del óxido (rust belt) donde se concentran las siderurgias de
EEUU". El mismo análisis político es aplicable a la nueva Ley Agrícola estadounidense, que
establece unas subvenciones de cerca de 200.000 millones de euros a la agricultura,
aunque en este caso el comisario europeo de Comercio advierte que "eso es más
preocupante". No obstante, Lamy cree que el comercio agrícola camina inexorablemente
hacia una reducción de la intervención estatal en el marco de las negociaciones de la OMC,
por lo que "esta Ley Agrícola señala significa esencialmente que EEUU deberá ceder más
que si no la tuviera".
A pesar de estas críticas -que han sido secundadas por muchos países latinoamericanos en
la cumbre UE-Latinoamérica celebrada el pasado fin de semana en Madrid- el comisario de
Comercio advierte que "no creo que esta cumbre tenga que interpretarse como una crítica a
nadie". Pero, en esa cumbre, no todas las críticas han sido contra EEUU. El hecho de que
el viernes pasado se haya firmado un acuerdo de libre comercio entre la UE y Chile ha
provocado cierto resquemor en los miembros de Mercosur -Brasil, Argentina, Uruguay y
Paraguay-, que además se quejan de que la UE vaya a esperar al cierre de la ronda de la
OMC para finalizar la negociación de un acuerdo comercial con ellos.
Pero, pese a las críticas, la UE no va a modificar ese calendario. "Visto en perspectiva,
parece que incluir la agricultura en la ronda de la OMC fue una decisión sabia", señala
Lamy, que recuerda que "dos tercios de las exportaciones de Mercosur a la UE ya son
libres de aranceles. El acuerdo con Chile ha sido espectacular, pero eso es lógico, puesto
que Chile es el Singapur de Latinoamérica. La UE y Mercosur han acercado posiciones,
pero persisten las diferencias". El comisario europeo de Comercio también rechaza que las
disensiones entre los dos miembros más importantes de Mercosur en la negociación -Brasil
y Argentina- supongan un obstáculo importante para el acuerdo. "Cuando la UE negocia
con Mercosur sólo ve la sala de visitas, no la cocina. En cualquier caso, a nosotros nos
interesa la unidad de Mercosur".
Reglas
Respecto a las críticas de los países de la comunidad andina -que engloba a Venezuela,
Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia- a la lentitud negociadora de la UE, Lamy tiene otro
argumento: "Las negociaciones comerciales no son sólo sobre acceso a mercados, también
lo son sobre normas y reglas. Y para eso se necesita negociar de mercado común a
mercado común. Para progresar en sus negociaciones comerciales, los latinoamericanos
deben formar grupos más cohesionados".