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Homocisteína y Proteína C
Reactiva Ultrasensible
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En los últimos años se ha demostrado que factores diferentes al colesterol, el sobrepeso o el
cigarrillo son causas importantes de problemas coronarios, accidentes cerebrovasculares y
trombosis, de forma notable en gente relativamente joven. Dos de estos forman ya parte del
conjunto de pruebas del laboratorio y deberían ser considerados en su chequeo: la proteína
C reactiva y la homocisteína.
Proteina C reactiva (PCR) ultrasensible
Es una proteína de fase aguda muy importante debido a la velocidad y grado en que su
concentración aumenta después de una variedad de estados inflamatorios. Es utilizada
desde hace más de 50 años para el diagnóstico de los procesos inflamatorios en general.
Recientemente, y debido principalmente a la aplicación de nuevas tecnologías muy sensibles
que permiten medir la proteína C reactiva (PCR) dentro del rango tradicionalmente considerado normal, se ha podido identificar aquellos valores por encima de los cuales existe un
riesgo aumentado de enfermedad coronaria o trombosis. En dos estudios independientes,
las concentraciones de PCR predijeron el riesgo de futuros infartos de miocardio.
Las pruebas tradicionales para medir la proteína C reactiva (PCR) fueron desarrolladas para
medir niveles elevados de esta proteína (valores mayores de 8.0 µg/ml) que se observan en
los procesos inflamatorios.
La estrecha relación entre las concentraciones de PCR (dentro del rango ¨normal¨) y el
riesgo de enfermedad coronaria, sustenta la hipótesis de que hay un componente
inflamatorio en el infarto y en la arterioesclerosis en general.
Estudios epidemiológicos sugieren que niveles superiores a 3.0 µg/ml indican un
riesgo cardiovascular elevado, y cuando estos valores son complicados con niveles altos
de colesterol, existe un mayor riesgo de infarto miocárdico.
Se ha demostrado que concentraciones mayores a 2.0 µg/ml se asocian con un aumento
en tres veces del riesgo de infarto miocárdico y en dos veces de trombosis cerebral. La
patogénesis de la trombosis arterial está relacionada a un proceso inflamatorio, que lleva a
una elevación de la proteína C reactiva.
Por lo tanto, la proteína C reactiva ultrasensible es:
•
•
Un factor independiente de riesgo cardíaco.
Útil en el diagnóstico precoz de infarto de miocardio agudo. Se eleva a
las 6 horas y permanece elevado por 48 horas.
•
Útil como factor pronóstico luego de un infarto. Niveles superiores a 3.0
µg/ml indican peor pronóstico y debe ser tratado como paciente de más
alto riesgo.
En conclusión, la proteína C reactiva ultrasensible es una excelente prueba que le proporcionará a su médico un nuevo y excelente marcador de riesgo de infarto tanto en hombres
como en mujeres saludables, es decir sin riesgo aparente (no fumadores, no evidencia de
colesterol elevado y sin historia familiar de enfermedad cardíaca).
Homocisteína
En el metabolismo normal, la metionina, un aminoácido esencial encontrado en muchos
alimentos, es parcialmente convertido a homocisteína, un aminoácido tóxico. Similarmente,
la homocisteína a través de un proceso de ¨metilación¨ es reconvertida a metionina y a otros
aminoácidos no tóxicos. Se descubrió que niños con algun tipo de deficiencia genética que
resultaba en hiperhomocisteinemia padecían de oclusión arterial y debilitamiento de la
pared arterial similar a la del adulto que padece de arterioesclerosis. La homocisteína sérica
se mide en el Laboratorio Clínico Roe por una tecnología denominada Inmunoensayo de
Polarización Fluorescente (FPIA).
La homocisteína se encuentra elevada en pacientes con deficiencia de cobalamina y/o folato
sérico y es una prueba más sensible que el dopaje sérico de B12 y/o ácido fólico en el diagnóstico de estas deficiencias.
La hiperhomocisteinemia, debido a defectos metabólicos o inadecuada ingesta de folato
en la dieta, es un factor de riesgo de enfermedad vascular periférica, enfermedad cardíaca
coronaria y enfermedad cerebrovascular.
Varios estudios de largo plazo para descubrir factores de riesgo de enfermedad coronaria
demuestran que aquellos individuos con hiperhomocisteinemia tienen 3.4 veces mayor
riesgo de sufrir enfermedad coronaria que aquellos con valores de homocisteína normal.
Otras investigaciones demuestran niveles de homocisteína elevada en casi el 40% de
pacientes con historia de eventos cardiovasculares o cerebrales.
La homocisteína es reducida fisiológicamente por medio de un procedimiento denominado ¨metilación¨, el cual declina progresivamente con la edad, pero que es afectado por
variables independientes, tales como el tabaco.
El mayor valor de esta prueba radica en que la ingesta de suplementos de ácido fólico corrige
los niveles elevados perjudiciales de homocisteína.