Pero en la formación de estas ideas complejas la mente ejerce di

ALFONSO CAMARGO M.
como una sola idea) las llamo ideas complejas. Tales son la
belleza, la gratitud, un hombre, un ejército, el universo60.
Pero en la formación de estas ideas complejas la mente ejerce diversos actos sobre las ideas simples. Así, siempre que combina ideas
simples se obtienen las ideas complejas. Cuando junta dos ideas, ya
sean simples ya sean complejas, para ponerlas una cerca de la otra,
de tal manera que pueda verlas al mismo tiempo sin combinarlas en
una, la mente obtiene sus ideas de relaciones. Cuando la mente separa todas las demás ideas que la acompañan en su existencia real,
entonces se realiza la abstracción. Así es como la mente hace todas
sus ideas generales.
A partir del material de la experiencia sensible y reelaborado por
la mente obtenemos, según Locke, tres categorías (o las varias formas posibles de nuestras ideas complejas): modos, substancias y relaciones.
Modos
Llamo modos a esas ideas complejas que, por compuestas
que sean, no contengan en sí el supuesto de que subsisten
por sí mismas, sino que se las considera como dependencias
o afecciones de las substancias (por ejemplo, las ideas
significadas en las palabras gratitud, triángulo, asesinato) 61.
Los modos (o modificaciones) son ideas compuestas, que no designan algo existente en sí, sino que ha de considerarse como determinaciones o propiedades de una cosa. Hay, en primer lugar, modos
simples (simple modes) si constan de elementos parciales de la misma índole. Por ejemplo, si suponemos que tenemos la idea simple de
uno, podemos repetir esta idea o combinar tres ideas de la misma
especie para formar la idea compleja de tres, que es un modo simple
de uno. Los ejemplos que Locke propone aquí son las ideas de espacio, duración, número, infinitud, modos de movimiento y de sonido,
de color, sabor y olor. Así, “deslizarse, rodar, caer, arrastrarse, pasear,
correr, danzar, saltar, brincar (...), son todas ellas diferentes modificaciones del movimiento”62. Del mismo modo, azul, rojo y verde son
modificaciones del color. De la misma manera, Locke considera los
números como modos simples de número.
Ensayo, II, XII, 2.
Ibid. 4.
62
Ensayo, II, XVIII, 2.
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