INTRODUCCION La Fitopatología es el estudio de: Los organismos y las condiciones del ambiente que ocasionan enfermedades en plantas Los procesos mediante los cuales estos factores producen enfermedades en las plantas Las interacciones que ocurren entre los agentes que provocan la enfermedad y la planta enferma Los métodos para prevenir las enfermedades, para disminuir el daño que ocasionan o para controlarlas antes o después de que se desarrollen en las plantas Según el agente causal las enfermedades de las plantas se clasifican de la siguiente manera Enfermedades infecciosas o Bióticas, causados por: Hongos Procariontes Nematodos Virus y Viroides Protozoarios Plantas superiores parásitas Enfermedades No infecciosas o Abióticas, causadas por: Temperaturas muy altas o muy bajas Falta de oxigeno Falta o exceso de humedad en el suelo Contaminación atmosférica Falta o exceso de luz Deficiencia de nutrientes Toxicidad mineral Toxicidad por plaguicidas pH del suelo (acidez o alcalinidad Forma y tamaño de algunos fitopatógenos en relación a una célula vegetal Términos fitopatológicos Planta sana: aquella que realiza sus funciones hasta donde lo permite su material genético (división celular, diferenciación, absorción de agua y minerales del suelo, traslocación de estos elementos, fotosintéticos, fotosíntesis, metabolismo traslocación de los de los compuestos productos sintetizados, reproducción, almacenamiento de las reservas) Planta enferma: Aquella cuyas funciones y morfología se han alterado progresivamente a causa de un agente externo, a tal grado que se producen manifestaciones visibles de tal alteración Síntomas: manifestaciones visibles de la enfermedad Signos: estructuras del patógeno o el patógeno mismo, sobre o dentro de los tejidos de la planta Patógeno: cualquier microorganismo o virus capaz de causar enfermedad Patogenicidad: habilidad de un microorganismo para causar enfermedad Hospedera. Hospedante, huésped: planta atacada por un patógeno y de la cual obtiene su alimento TRIANGULO FITOPATOLÓGICO Representación gráfica de los factores necesarios para que se presente una enfermedad Medio ambiente PLANTA ENFERMA Patógeno Hospedera Diagnóstico de una enfermedad Este proceso consiste en determinar primeramente si la enfermedad es ocasionada por un patógeno o por un factor ambiental Si las plantas manifiestan síntomas característicos de una enfermedad y se observan los signos del patógeno, resulta prácticamente fácil para una persona con cierto grado de experiencia determinar no sólo si la enfermedad es ocasionada por un patógeno o un factor ambiental, sino también por cuál de ellos Se deben comparar los síntomas mostrados por la planta enferma con los incluidos en manuales especializados o en libros como la serie de compendios de la Sociedad Americana de Fitopatología. Esto permite reducir la gama de posibilidades y ayuda a determinar las causas de las enfermedades En las enfermedades infecciosas la presencia activa de patógenos en la superficie de una planta, podría indicar que probablemente son la causa de la enfermedad En algunos casos, su detección e identificación puede lograrse a simple vista (teniendo cierta experiencia) o, con mayor frecuencia, mediante el examen microscópico (en el caso de hongos, bacterias y nematodos) Si no hay patógenos en la superficie de las plantas enfermas, será necesario buscar entonces síntomas adicionales y en especial buscar a los patógenos que se encuentren dentro de la planta enferma Por lo común, esos patógenos están en los límites de los tejidos infectados, en los tejidos vasculares, en la base de la planta y en las raíces o sobre ellas Sin embargo, en la mayoría de los casos, para hacer un diagnóstico acertado, es necesario hacer un examen detallado de los síntomas, así como colocar trozos de tejido enfermo en medio de cultivo para que desarrolle el patógeno y lograr su identificación Si se trata de un patógeno que ya está reportado causando enfermedad en ese cultivo (consultar los índices de hospedantes, que son libros que incluyen las enfermedades que se sabe atacan a plantas hospederas específicas) puede ser relativamente fácil identificarlo utilizando las referencias bibliográficas mencionadas anteriormente En caso de tener la certeza de que el patógeno es la causa de la enfermedad, podrá considerarse entonces que ha concluido el diagnóstico Con bastante frecuencia, una planta puede ser atacada por dos o más patógenos de la misma clase o de distintas, que pueden provocarle uno o varios síntomas de enfermedad El aspecto más importante de esta situación es la comprobación de la presencia de otro(s) patógeno(s). Cuando esto se ha logrado, se lleva acabo el diagnóstico de la(s) enfermedad(es) y la identificación del(los) patógeno(s) de acuerdo a las descripciones para cada tipo de patógeno. Sin embargo, en caso de que el patógeno represente la causa de la enfermedad, pero que no existan registros anteriores que apoyen esa suposición, tendrán que considerarse llevar a cabo los Postulados de Koch para comprobar la hipótesis de que el patógeno es la causa de esa enfermedad Postulados de Koch Su objetivo es probar la patogenicidad de un organismo y lograr la identificación de una enfermedad desconocida Cuando es probable que el patógeno represente la causa de la enfermedad, pero no existen registros anteriores que apoyen esa suposición, tendrán que considerarse los pasos de los Postulados de Koch para comprobar la hipótesis de que el patógeno es la causa de esa enfermedad Pasos de los Postulados de Koch Asociación El patógeno debe encontrarse asociado con la enfermedad en todas las plantas enfermas examinadas Aislamiento El patógeno debe aislarse y desarrollarse en medio de cultivo y describir sus características Inoculación El patógeno que desarrolle en el medio de cultivo debe ser inoculado en plantas sanas de la misma especie o variedad en que apareció la enfermedad y debe producir la misma enfermedad en las plantas inoculadas Reaislamiento El patógeno debe aislarse una vez más en medio de cultivo y sus características deben corresponder a las anotadas en el segundo punto. En caso de que los puntos mencionados se cumplan, se tendrá la certeza de que el patógeno aislado es la causa de la enfermedad GRADOS DE PARASITISMO En la naturaleza ocurren diversos niveles de parasitismo que van desde organismos que no pueden completar su ciclo de vida en ausencia de hospedante, hasta aquellos que normalmente se alimenta de materia orgánica en descomposición y que en presencia de un hospedante adecuado se comportan como parásitos Parasitos obligados: crecen y se reproducen únicamente en hospederas vivas. No desarrollan en medios de cultivo. Los patógenos de plantas que pertenecen a este nivel son: Virus, Viroides, Nematodos y ciertos hongos como Royas, Cenicillas y Mildius Parásito No Obligado: crecen y se reproducen en hospederas vivas o muertas. Desarrollan en medios de cultivo. Los patógenos de plantas que pertenecen a este nivel son : Bacterias y la mayoría de los Hongos, excepto los mencionados anteriormente Los parásitos No obligados a su vez pueden ser: Saprófito Facultativo – viven gran parte o todo su ciclo de vida como parásitos pero, en ciertas condiciones pueden desarrollarse de manera saprofita sobre la materia orgánica muerta Parasito Facultativo - pasan la mayor parte de su ciclo de vida en la materia orgánica muerta y se adaptan bien a ella, pero dadas ciertas condiciones pueden atacar a las plantas vivas