Dolores Raffo - Técnico INTA Alto Valle E-mail: [email protected] Ana Paula Candan - Técnico INTA Alto Valle Paula Calvo - Técnico INTA Alto Valle Enrique Sánchez - Técnico INTA Alto Valle Ensayo en cerezas Aplicaciones foliares de calcio y calidad de fruta La exportación de cerezas al Hemisferio Norte, en El cultivo de la cereza se desarrolla principalmente en el contraestación, es una Hemisferio Norte, con una producción cercana al millón de alternativa interesante de toneladas. El Hemisferio Sur produce apenas 40 mil diversificación regional. Pero su rápido decaimiento limita su comercialización toneladas, siendo Chile el principal productor. Los países de Europa y los Estados Unidos importan anualmente 100.550 toneladas, mientras que los del Hemisferio Sur sólo importan 959 toneladas, es decir apenas 1% del total. Las cifras anteriormente citadas son más que elocuentes y en el mercado externo. no hacen más que confirmar que tanto la producción como el En la E.E.A INTA Alto Valle se consumo se concentran en el Hemisferio Norte, por lo que el realizó un ensayo tendiente a evaluar el efecto de las aplicaciones comercio argentino en contraestación sería una alternativa importante para la diversificación regional. Si bien la exportación se presenta a priori favorable, la calidad del producto debe reunir las exigentes condiciones de los mercados compradores, fundamentalmente en lo refe- foliares de calcio sobre rente al tamaño, la firmeza y la ausencia de fisiopatías como la calidad de la fruta. el pitting, que se manifiesta durante la conservación en frío como depresiones oscuras en la superficie de los frutos, causada por daños físicos producidos en el momento de cosecha y poscosecha. Lamentablemente el rápido decaimiento que sufren las cerezas debido al excesivo ablandamiento, al pardeamiento del pedicelo y a las podredumbres, han limitado su comercialización en el mercado externo. En general, los mercados buscan frutos grandes, coloreados, crocantes y firmes, que tengan resistencia al transporte y buena vida en estante. Para lograr frutos de óptima calidad, es necesario intervenir en el monte en aquellas prácti- 10 Rompecabezas cas culturales que impacten potencialmente sobre los factores de calidad, siendo las aplicaciones de calcio una de ellas. El calcio tiene la capacidad de disminuir la permeabilidad de las membranas celulares, reducir la absorción de agua y aumentar la firmeza de la pulpa. Si bien hay numerosos antecedentes de su aplicación en diversas especies, los resultados son muy variables y además es sabido que las respuestas a tratamientos con calcio varían mucho según las condiciones climáticas de la una distancia de plantación de 5 metros entre región y las variedades; por tal motivo, resulta filas y 2,5 entre plantas. imperioso realizar estudios locales. Como fuentes de calcio se utilizaron los produc- El objetivo de este ensayo fue, precisamente, tos Stopit (12,1% Ca - 500 cc/hl) y CaB Stoller evaluar el efecto de las aplicaciones foliares de (8% Ca y 0,5% B - 500 cc/hl). Los tratamientos calcio sobre la calidad de la fruta en los nuevos realizados consistieron en: cultivares de cerezo New Star, Sunburst y Stella 1) Testigo: sin aplicaciones de calcio El ensayo se realizó en la temporada 2002/03, 2) Calcio 1: 4 aplicaciones de calcio en la EEA Alto Valle del INTA, sobre un monte de 3) Calcio 2: 6 aplicaciones de calcio cerezos implantado en el año 1996 con estos En el momento de cosecha de cada variedad, se cultivares, injertados sobre Prunus mahaleb. El recolectaron al azar 80 frutos por árbol de seis riego se suministró por microaspersión y el sis- árboles diferentes (480 frutos/tratamiento). tema de conducción fue en “Spanish Bush”, con Rompecabezas 11 La fruta fue llevada al laboratorio, en donde se tomó el calibre y el peso de manera individual. En la Tabla 1 se observa que, en New Star, el testigo registra valores significativamente más altos de diámetro y peso de frutos, sin observarse diferencias entre los tratamientos con calcio. En Sunburst, en los tratamientos con calcio (Calcio 1 y Calcio 2) se puede observar una significativa disminución del diámetro respecto del testigo. Esto afectó también el peso individual de los frutos. El tratamiento Calcio 1 causó una reducción más importante en dichos valores. Stella mostró ser menos sensible a las aplicaciones de calcio, ya que sólo el tratamiento Calcio 2 (6 aplicaciones) redujo significativamente el diámetro de los frutos. De los tres cultivares ensayados, Stella es la que generalmente presenta menores calibres, por lo cual el menor efecto sobre este parámetro sería particularmente entendible. Los resultados obtenidos en el presente ensayo concuerdan con otras investigaciones, que señalan que las aplicaciones de calcio reducen el calibre de los frutos de cereza Bing respecto de testigos sin tratar, como así también cuando se comparan aplicaciones de ácido giberélico solo o aplicado junto con el calcio. 12 Rompecabezas Evaluaciones de poscosecha Se almacenó fruta de cada tratamiento y cultivar con el objeto de visualizar posibles tendencias del efecto del calcio sobre la calidad de poscosecha. La fruta se trató con fungicidas (180gr/hl Captan + 100gr/hl Benlate) y se embaló en bolsas de polietileno de baja densidad (25m). Luego de 10, 20 y 30 días de conservación a 0ºC, al salir de cámara y luego de cuatro días de vida en estante se evaluó el color de la epidermis, los sólidos solubles (SS), la acidez Rompecabezas 13 titulable (AT), el pitting (depresiones en la epidermis de los frutos), el estado del pedúnculo y la “crocantés” de la pulpa mediante una degustación informal. El efecto de los tratamientos con calcio sobre el color, los SS, la AT y el estado del pedicelo fue poco claro y variable según el cultivar. En cambio, los frutos tratados de los tres cultivares presentaron generalmente menor incidencia de pitting que los testigos sin tratar (Tabla 2). También se observó que los degustadores notaron una mayor “crocantés” en los frutos tratados con calcio. El ablandamiento de los frutos podría deberse a la pérdida de calcio por las uniones entre ácidos galacturónicos de las pectinas, los cuales son responsables de la estructura cementante de la laminilla media. Por este motivo un mayor contenido de calcio interactúa con las pectinas, incrementando la firmeza de los frutos. El ensayo sirvió para comparar algunas características varietales respecto del comportamiento en cosecha y poscosecha (Figura 1). 1- New Star presentó el mayor contenido de 14 Rompecabezas sólidos solubles y acidez titulable. La cosecha 18ºbrix. La acidez mostró claros descensos se realizó con 20.8ºbrix y este parámetro se durante la conservación, cayendo de 10.3% a mantuvo sin grandes variaciones entre los 20- cosecha a 7,5% luego de 30 días. Este cultivar 21ºbrix durante la conservación. A cosecha, los mantuvo mejor calidad del pedúnculo que los frutos tenían 10.7% de acidez, la cual cayó al restantes. prolongarse la conservación, llegando al 8,7% luego de 30 días. Respecto a los parámetros de Figura 1. Evolución de los sólidos solubles (SS) y calidad, este cultivar parece ser el menos sensi- la acidez titulable (AT) durante la conser- ble al pitting. vación de tres cultivares de cereza sin 2- Sunburst fue el de menor contenido de sóli- tratamiento con calcio. dos solubles y acidez. En el momento de la Según los datos obtenidos en este ensayo, se cosecha, los frutos presentaban 16.4ºbrix y se puede concluir que 4 o más aplicaciones de cal- mantuvieron entre 16-17ºbrix a lo largo de la cio en precosecha disminuirían el tamaño y cali- conservación y sin una clara tendencia. Por el bre del fruto, pero podrían favorecer la retención contrario, la acidez mostró un descenso durante de firmeza y un reducido desarrollo de pitting la conservación, ya que los frutos se recolec- durante la conservación y vida en estante. taron con 6.5% y llegaron a 4,8% luego de los 30 días. Este cultivar mostró una particular sensibilidad al pitting, así como también al deterioro del pedúnculo. 3- Stella presentó valores medios de sólidos solubles y acidez. Se cosechó con 18.5ºbrix y se mantuvo durante la conservación entre los 17- Agradecimientos: Al Ing. Agr. Valentín Tassile por la realización del análisis estadístico, a Guillermo Muzas por su colaboración en los trabajos de campo y a todos los que participaron en el panel de degustación. Rompecabezas 15