“Chile es un país geotérmico con un enorme potencial que no

ENTREVISTA
Raúl Lyon, director de Achegeo y vicepresidente de Geotec Boyles Brothers S.A:
“Chile es un país
geotérmico con un
enorme potencial que
no hemos explotado”
L
a industria
geotérmica
sigue
preparándose para
entregar
al país los
primeros mega
watts. En
este sentido, la Asociación Chilena de Energía
Geotérmica juega un papel primordial,
y a través de sus empresas asociadas,
busca los mejores caminos para facilitar el desarrollo de este tipo de ERNC.
Desde el año 2004 a la fecha, Geotec
Boyles Bross S.A. ha sido pionero en
la perforación de pozos tipo Slim Hole
con diamantina, para la exploración de
potenciales campos geotérmicos.
Por lo mismo, hoy la empresa cuenta con ocho proyectos desarrollados
entre los que cuenta Apacheta, Laguna
del Maule, y Puchuldiza. A través de
Achegeo A. G. pretenden hacer de la
energía geotérmica la principal alterna-
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Geotec Boyles Bros
S.A. es integrante de
la Asociación Chilena
de Energía Geotérmica y es una de las
principales empresas
especialistas en perforación geotérmica.
En Chile, Geotec ha
perforado 10 pozos
exploratorios
slimhole para geotermia.
La empresa fue una
de las protagonistas
principales del rescate de los 33 mineros
en la Mina San José
y hoy espera que la
industria geotérmica
despegue definitivamente.
tiva energética del país.
Su vicepresidente ejecutivo y miembro de Achegeo, Raúl Lyon, explica
cuáles son los principales alcances que
hoy surgen en la industria y cuál es el
papel que debería tener la geotermia en
Chile.
¿Por qué la geotermia ha costado
tanto desarrollarse en Chile?
Chile es un país geotérmico con un
enorme potencial que aún no hemos explotado. Hay que tomar en cuenta que
desde la identificación de un potencial
recurso geotérmico hasta la puesta en
marcha de una planta generadora hay
que pasar por varias etapas que requieren de años y de una alta inversión. Este
nivel de inversiones, junto con el riesgo
de exploración son, sin duda, barreras
de entrada para las empresas. No obstante, en Chile hay varias compañías
que han avanzado fuertemente en sus
etapas de exploración. Incluso, hay algunas que se encuentran ad portas de
iniciar campañas de perforación de pozos de mayor diámetro para etapas de
exploración y producción.
Según los análisis, se espera que
desde esta fecha a tres años se podrá
contar con la primera planta de energía geotérmica ¿Existe una real preparación de las empresas de perforación
para comenzar con los trabajos?
Si bien, la experiencia de las empresas locales puede ser limitada, existe una vasta experiencia de empresas
internacionales, muchas de las cuales
tienen una larga trayectoria en perforación de pozos geotérmicos. Una de
ellas es Geoestrella, una sociedad entre Geotec y Estrella. Esta última es la
que entrega la experiencia y tecnología
en perforación de pozos de gran diámetro con equipos petroleros, que son
los requeridos para la etapa de pozos
de producción. Lo que realmente hace
falta es el desarrollo de la industria de
apoyo a la perforación geotérmica, para
lo cual se requieren empresas de servicios específicos tales como: arriendos de
equipos, inspecciones de herramientas,
cementaciones, registros eléctricos y
perforaciones direccionales.
Geotec fue clave en el rescate de los
33 mineros en la Mina San José. Esta
experiencia ¿se convierte en una garantía para los procesos de perforación de
los pozos geotérmicos?
Sin lugar a dudas, que la experiencia
del rescate es inolvidable y valiosísima
en términos humanos, logísticos y técnicos, ya que se trataba de un pozo de 28
pulgadas de diámetro a 620 metros de
profundidad para salvar a 33 personas.
Pero la experiencia que más aporta al
currículum de Geotec es haber perforado los 10 pozos exploratorios slim-hole
para geotermia que se han realizado
en Chile. Por otra parte, tal como mencionamos anteriormente, nuestro socio
Estrella aporta el know-how en perforaciones geotérmicas de gran diámetro
con equipos grandes y altamente sofisticados. La industria chilena de perforaciones mineras y petroleras está muy
bien desarrollada.
¿Cómo es el proceso de perforación
de un pozo geotermal?
La perforación se va realizando en
etapas, partiendo de un diámetro mayor
y reduciendo éste hasta llegar al diámetro y profundidad final. En cada etapa
se debe ir instalando un revestidor o
casing, el cual debe quedar muy bien
cementado para evitar que la presión
del vapor reviente y cause un accidente.
Se trata de un proceso que requiere de
ingeniería, planificación, sistemas de seguridad tales como válvulas de control
(BOP), equipos de detección de gases
y equipos para medir la temperatura y
presión del reservorio.
En el tema de seguridad, aún no
existe una normativa muy clara en
Chile en los procesos geotérmicos. Su
experiencia y la de Geotec ¿qué le indica?
En Chile aún no existe una normativa específica para esta industria y esta
es una de las prioridades de Achegeo,
apoyar en el desarrollo de esta normativa la que será muy relevante dado el
alto volumen de perforaciones geotérmicas que se vislumbra en el futuro. A
pesar de esta carencia, en la actualidad
se ha estado trabajando con la normativa internacional aplicable tanto para
la industria geotérmica como para la
industria del petróleo. Por tanto, en las
labores de perforación que se han desarrollado en Chile y en las que desarrollaremos a futuro se aplican los más
altos estándares internacionales de se-
guridad. Además, es importante señalar
que los estándares de seguridad en la
industria chilena de perforaciones mineras y petroleras es de nivel mundial.
¿Cómo evalúa el know how que
existe en el país en torno a la energía
geotérmica?
Cada día existe mayor conocimiento en torno a esta industria. Las empresas locales han sabido apoyarse en los
actores que más experiencia tienen en
el mundo, lo que ha permitido avanzar
adecuadamente en un proceso natural
de aprendizaje. No obstante, como es
natural todavía falta camino por recorrer.
¿Cuáles son los pasos que se deben
dar para que este tipo de ERNC pueda
abrirse camino en la complicada competencia energética?
Creemos que el país va en la senda
correcta hacia la generación de ERNC.
Una de las mayores ventajas que posee
la energía geotérmica frente a sus rivales, como la eólica y solar, es su capacidad de generación ininterrumpida.
La energía eólica depende de las condiciones climáticas y la solar sólo puede
generar durante el día. En cambio, la
geotérmica es constante. Además, desde
el punto de vista ecológico las plantas
modernas permiten reaprovechar el vapor reinyectándolo a la tierra.
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