El Ecuador y su Armada durante la Guerra contra España

EL PROGRESISMO EN LA ARMADA NACIONAL (1860-1895)
El 6 de diciembre de ese año el presidente de la República Gerónimo Carrión, debió renunciar
a su cargo bajo presiones del Cuerpo Legislativo y del propio García Moreno, quedando a
cargo del Gobierno el vicepresidente Dr. Pedro José Arteta, quien inmediatamente llamó a
elecciones.
El Ecuador y su Armada durante la Guerra contra España
El 14 de abril de 1864 la Escuadra Naval española integrada por las fragatas de guerra
“Resolución” y “Triunfo” y la goleta “Covadonga” al mando del almirante Luis H. Pinzón se
apoderaron de las islas de Chincha del Perú sin previa declaración de guerra, este conflicto
involucró a España y 4 naciones americanas (Colombia, Ecuador, Chile y Bolivia)68. Chile
declaró la guerra a España el 20 de septiembre de 1865, Perú el 14 de enero de 1866 luego de
haber suscrito con Chile un tratado de alianza. Inicialmente el Ecuador se declaró al margen
de este conflicto pero por presiones políticas se celebró un convenio de Alianza Ofensiva y
Defensiva en la cuidad de Quito, el 30 de enero de 1866 entre la república de Ecuador, Perú y
Chile.
El 27 de febrero de 1866 el presidente Gerónimo Carrión decretó al Ecuador en estado de
guerra contra el gobierno de España. El 2 de marzo expidió otro decreto que declara al ejército
en campaña. Bolivia se incorporó a esta alianza el 22 de marzo.
Producto de esta guerra se produce el combate naval entre la corbeta chilena “Esmeralda” y la
goleta española “Covadonga” con la captura de esta última; en esta circunstancia se suicida el
almirante Pareja y lo remplaza el almirante Méndez Núñez, quien en represalia el 31 de marzo
de 1866 bombardea Valparaíso dejándolo en ruinas.
Antes del bombardeo los representantes de Perú, Chile y Ecuador decidieron dividir los gastos
de fortificación de Guayaquil; Perú ofreció los cañones necesarios y 1.000 fusiles, así como un
préstamo de 80.000 soles, Chile aporto con 50.000 pesos.
La Escuadra española atacó el 2 de mayo las fortificaciones de puerto de El Callao por
aproximadamente 5 horas, retirando su Escuadra hacia San Lorenzo. Las noticias sobre los
combates en El Callao hicieron que las autoridades de Guayaquil se alisten para rechazar a la
Escuadra española. Conforme lo indicado anteriormente se hundió al vapor “Jambelí” en el
canal de acceso a Guayaquil, con el fin de obstruirlo.
En el alistamiento para la defensa de Guayaquil, se estableció un sistema de señales combinadas
durante el día y faroles de diversos colores durante la noche; en el cerro Santa Ana se instaló
un telégrafo para divisar cualquier embarcación. Se reforzó la isla Puná, estableciéndose en
aquella isla una capitanía del puerto con la misión de dar la alerta temprana ante la presencia
de la Escuadra española.
Pasó el tiempo y no sucedió nada; la tensión fue disminuyendo poco a poco hasta llegarse a
considerar que era muy improbable el ataque de la Escuadra española a Guayaquil; por lo que
68
Ibidem, pág.45.
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