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CARTOGRAFÍA
Unidad 2: Sistema de Coordenadas
Introducción
Todo elemento de la naturaleza ocupa una determinada posición, la cual es
posible establecer a través del uso de un sistema de referencia.
Objetivo
Obtener los conceptos necesarios para comprender el uso de los sistemas de
referencia en cartografía y la diferencia entre coordenadas planas y coordenadas
geográficas.
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Unidad 2: Sistema de Coordenadas
Tipos de Sistemas de Coordenadas
Coordenadas planas
Si consideramos que la Tierra es plana podríamos utilizar un sistema de referencia
cartesiano respecto a dos ejes (un plano) o respecto a tres ejes (en el espacio),
perpendiculares entre sí (plano y espacio), igualmente escalonados que se cortan
en un punto llamado origen de coordenadas. En el plano, las coordenadas
cartesianas
(o
rectangulares) X, Y se
denominan abscisa y
ordenada,
respectivamente.
Coordenadas polares
El sistema de coordenadas polares es un sistema de coordenadas bidimensional
en el cual cada punto o posición del plano se determina por un ángulo y una
distancia.
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Unidad 2: Sistema de Coordenadas
Coordenadas cilíndricas
El sistema de coordenadas cilíndricas se usa para representar los puntos de un
espacio tridimensional. Este sistema de coordenadas es una generalización del
sistema de coordenadas polares del plano, al que se añade un tercer eje de
referencia ortogonal a los otros dos. La primera coordenada es la distancia
existente entre el eje Z y el punto, la segunda es el ángulo que forman el eje X y la
recta que pasa por ambos puntos, mientras que la tercera es la coordenada Z que
determina la altura del cilindro.
Coordenadas esféricas
Al igual que las coordenadas cilíndricas, el sistema de coordenadas esféricas se
usa en espacios tridimensionales. El sistema de coordenadas esféricas está
formado por tres ejes mutuamente ortogonales que se cortan en el origen. La
primera coordenada es la distancia entre el origen y el punto, siendo las otras dos
los ángulos que es necesario girar para alcanzar la posición del punto.
Este sistema de referencia puede ser utilizado cartográficamente, cuando se trate
de áreas pequeñas en las que la curvatura terrestre puede no ser considerada,
pero si hablamos de grandes extensiones donde sí tiene importancia la curvatura,
es necesario considerar el uso de las coordenadas geográficas.
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Unidad 2: Sistema de Coordenadas
Red geográfica
Al momento de representar la Tierra se considera una esfera y para ubicar un
punto sobre la esfera terrestre se convino dividirla mediante líneas que ayudan a
localizar en forma exacta determinado punto, formando la denominada red
geográfica compuesta por:
Paralelos
Los paralelos son círculos imaginarios perpendiculares al eje terrestre. Las
circunferencias que los limitan rodean la Tierra.
El círculo principal es el Ecuador, a medida que nos trasladamos hacia los polos,
los paralelos tienen las siguientes características:
 Van disminuyendo su diámetro hasta llegar al polo donde se reducen a
un punto.
 Son perpendiculares al eje terrestre.
 Son paralelos al Ecuador.
 Nunca se cruzan.
 No dividen la Tierra en hemisferios.
Existen cuatro paralelos que reciben denominaciones especiales y que están
relacionados con los movimientos de la Tierra en el espacio:
 En el hemisferio Norte: Trópico de Cáncer y Círculo Polar Ártico.
 En el hemisferio Sur: Trópico de Capricornio y Círculo Polar Antártico.
Meridianos
Los meridianos son círculos imaginarios que rodean la Tierra, trazados en forma
perpendicular al Ecuador.
Las características de los meridianos son las siguientes:
 Todos tienen igual diámetro (el eje
terrestre).
 Son perpendiculares al Ecuador.
 Contienen el centro terrestre.
 Convergen en los polos.
El meridiano principal se denomina Meridiano de Greenwich, este meridiano:
-Divide la Tierra en dos hemisferios llamados Este (oriental) y Oeste (occidental).
-Sirve de apoyo a la línea de cambio de fecha.
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Unidad 2: Sistema de Coordenadas
-Su ubicación, pasante por una localidad ubicada en Inglaterra, cerca de Londres,
se debe a una convención internacional.
Coordenadas geográficas
En relación con la red geográfica que forman los paralelos y meridianos se definen
las coordenadas geográficas que permiten ubicar con precisión la ubicación de un
punto cualquiera de la superficie terrestre. Estas dos coordenadas se miden como
la distancia desde el punto en cuestión hasta las líneas de base del sistema y
reciben el nombre de:
Latitud
La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Ecuador, medida
sobre el meridiano que pasa por dicho punto.
Clasificación:
- Se expresa en grados sexagesimales.
- Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud.
- Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominación Norte
(N).
- Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominación Sur (S).
- Se mide de 0º a 90º.
- Al Ecuador le corresponde la latitud de 0º.
- Los polos Norte y Sur tienen latitud 90º N y 90º S, respectivamente.
Longitud
La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Meridiano de
Greenwich, medida sobre el paralelo que pasa por dicho punto.
Características:
- Se expresa en grados sexagesimales.
- Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud.
- Aquellos que se encuentran al oriente del meridiano de Greenwich reciben la
denominación Este (E).
- Aquellos que se encuentran al occidente del meridiano de Greenwich reciben la
denominación Oeste (O).
- Se mide de 0º a 180º.
- Al meridiano de Greenwich le corresponde la longitud de 0º.
- El antimeridiano correspondiente está ubicado a 180º.
- Los polos Norte y Sur no tienen longitud.
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