¿qué son las misiones espaciales?

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¿QUÉ SON LAS MISIONES ESPACIALES? Al emprender una misión, se convoca a todo un ejército de personas, que de acuerdo con su especialidad, se van a incorporar en cientos de proyectos, los cuales siguen un riguroso programa de estudios, experimentos, diseño de equipos, entrenamientos, construcción y adaptación de vehículos, reuniones de psicólogos, nutriólogos… es como si se diseñara todo un estilo de vida para quienes van a viajar y permanecer en el espacio por semanas, meses y ¡hasta años! Las misiones espaciales son emocionantes, porque siempre buscan saber más. Una misión espacial reúne siempre a la gente más inteligente del planeta. Busca en las páginas de las agencias espaciales cuáles son los retos que están planeando y que tipo de personas buscan para su próxima misión. Tal vez tú seas el próximo astronauta mexicano… Las Pandillas Científicas forman parte del programa de Ciencia Joven A.C. para
promover la cultura y vocaciones científicas entre niños, niñas y jóvenes. Si
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CIENCIA JOVEN, A.C. SIN DOMICILIO POR EL MOMENTO. Puebla, Pue. MEXICO
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Si estamos solos o no en el Universo, aún no se sabe, pero lo que sí es evidente para cualquier vecino extraterrestre, es el basurero que se ve en nuestro espacio exterior… ¿Y esto porqué? Desde que al escritor francés Jules Verne se le ocurrió que podía ser factible poner un cohete en la Luna, la mitad de la humanidad se puso a soñar en que algún día el hombre conquistaría nuevos mundos, nuevos planetas. Y nacieron las misiones espaciales. En pocas palabras, las misiones espaciales se han hecho para fines de exploración. Este fin básico comprende analizar las posibilidades de encontrar vida similar a la nuestra, recursos útiles para nuestra raza, investigación sobre el origen, constitución y evolución del Universo, creación de nuevas tecnologías de materiales, combustibles, etc. ¿CÓMO HACERLE? Las primeras misiones espaciales se enfocaron en desarrollar la tecnología que permitiera al hombre expulsar de la influencia terrestre un dispositivo o vehículo seguro y dotado de todos los aparatos de análisis y recolección. Werner Von Braun, científico alemán, fue el genio que ideó el sistema de lanzamiento, que sería a partir de cohetes muy potentes, los cuales tendrían que transportar al inicio pequeñas cápsulas con todo el equipamiento necesario. En 1957, los científicos soviéticos (URSS) tomaron la delantera, al lanzar el Sputnik, el primer satélite artificial en sobrevolar la atmósfera terrestre y mandar una señal de radio. La primera utilidad de los satélites fue mejorar las telecomunicaciones, después la observación de los territorios nacionales (clima, fenómenos meteorológicos), después espionaje y bueno… ya se imaginarán lo que sigue. Las misiones espaciales se enfocaron primero en sobrevolar la luna (misiones Pioneer, Ranger y Surveyor, de Estados Unidos; Luna, Zond y Cosmos por parte de la URSS, lanzadas entre 1958 y 1961) La mayoría de ellas se estrelló al despegue, no pudieron alcanzar la superficie y otras, como los papalotes mal amarrados, se perdieron. Los rusos tenían al comandante Koroliov como el experto en el diseño de los cohetes encargados de lanzar las cápsulas de exploración, en tanto que los americanos habían nacionalizado al alemán Werner Von Braun; durante los primeros años, los rusos aventajaron a los americanos al ser los primeros en lanzar a una mascota al espacio (la perra Laika), al primer hombre (Yuri Gagarin) y a la primera mujer (Valentina Tereshkova) Casi 20 años duraron los esfuerzos por alcanzar la superficie lunar; después de millones de dólares y rublos invertidos, por fin, en 1969 (pregúntenle a sus papás) llegó el primer hombre a la luna: el cohete Apolo XI llevaba una carga interesante: una cápsula llamada Águila, que después de varias etapas de vuelo, se desplegó y suavemente alunizó. Cumplida esta hazaña, los gobiernos de todo el mundo buscaron hacer sus propias agencias espaciales, para participar en el emocionante mundo de las exploraciones; se pensaba que sería muy fácil conquistar nuevos mundos, como llegar a Marte y habitarlo; explorar los anillos de Saturno, las lunas de Júpiter… Pero con el paso de los años, se dieron cuenta de que toda la tecnología del mundo no alcanzaba para mandar a un equipo humano y regresar en menos de 10 años; esto hizo costosas las misiones y el honroso privilegio de explorar estas distantes fronteras fue mermando el entusiasmo de los gobernantes. Las misiones científicas se siguieron realizando, con la esperanza de desarrollar mejores motores y tecnología de todo tipo. Y acertaron, porque, además de conocer cada vez más nuestro Universo, se lograron avances científicos como en ninguna otra época; con los satélites colocados en el espacio, se mejoró la comunicación en todos los sentidos; se pudieron monitorear los territorios para observar el clima, las cosechas, los terremotos, etc. ¿CÓMO SE PLANEA UNA MISIÓN ESPACIAL? Las agencias espaciales estudian los proyectos para ir a determinado planeta, sección del espacio, cometa o meteorito y entonces se dan a la tarea de organizar la misión, que consiste en: