Pendientes de rectas El diagrama de la siguiente figura se indica las pendientes de varias rectas que pasan por el origen. La recta que está en el eje x tiene pendiente m = 0. Si esa recta se hace girar con respecto a 0 en sentido contrario al de las manecillas del reloj, como indica la flecha de color, la pendiente es positiva y aumenta, alcanzando el valor 1 cuando la recta biseca al primer cuadrante; continúa aumentando a medida que la recta se acerca al eje y. Si se hace girar la recta de pendiente m = 0 en sentido contrario al de las manecillas del reloj (como indica. la flecha azul), la pendiente es negativa y alcanza el valor -l cuando biseca el segundo cuadrante; aumenta y se hace negativa a medida que se acerca al eje y. Un error que se comete con frecuencia es considerar que la gráfica de y = b consiste tan sólo en el punto único (0, b). Si se expresa la ecuación en la forma 0 x + y = b, se observa que el valor de x no importa; por consiguiente, la gráfica de y = b está formada por los puntos (x, b) para cada x, por consiguiente, es una recta horizontal. Igualmente, la gráfica de x = a es la recta vertical formada por todos los puntos (a, y), donde y es un número real. Trazo de una recta cuando se conoce un punto y su pendiente Trazar una recta que pase por P = (2,1), y que tenga a).- pendiente 5/3 b).- pendiente -5/3. Solución Si la pendiente de una recta es a/b, y b es positivo, entonces por cada cambio de b unidades en la dirección horizontal, la recta sube o baja |a| unidades, dependiendo de si a es positiva o negativa. (a) Si P = (2,1) está en la recta y m = 5/3, se puede obtener otro punto de la línea partiendo de P y desplazándose 3 unidades hacia la derecha, y 5 unidades hacia arriba. Con ello se obtiene el punto Q = (5,6), y la recta se determina como en la siguiente figura. (b) Si P = (2,1) está en la recta, y m = -5/3, al recorrer 3 unidades hacia la derecha y 5 hacia abajo, se obtiene la recta que pasa por Q = (5,-4), como se ve en la siguiente figura.