Transcripción Comprender las fases del ciclo de vida del mercurio

Transcripción
Comprender las fases del ciclo de vida del mercurio
MercuryLearn - Módulos del nivel 2 del inventario.
Me gustaría explicar otro principio importante para los inventarios de mercurio en general, y
concretamente para este instrumental: es el concepto de las «fases del ciclo de vida» durante las que se
pueden producir liberaciones de mercurio.
Vamos a dar un ejemplo de los productos. Las fases del ciclo de vida en las que se pueden producir
liberaciones son la producción de mercurio, la fabricación del producto, etc. Debo señalar que la
producción de mercurio se calcula de forma separada en el instrumental. Tenemos una subcategoría
independiente para ello. Vamos a empezar con el propio producto:
Denominaremos «P» a la producción. La siguiente fase del ciclo de vida es la del uso. En el instrumental
no se emplea mucho esta fase porque normalmente no conlleva muchas liberaciones. Sin embargo, hay
un ejemplo de ello, las amalgamas dentales, cuyas liberaciones de mercurio se producen durante su uso.
La última fase relevante del ciclo de vida para los productos que está incluida en el instrumental es la
fase de eliminación. En ella se desechan productos, se los deposita en vertederos, incinera, quema o
incluso en ocasiones se liberan en la naturaleza. Durante cada uno de estas fases del ciclo de vida puede
haber liberaciones de mercurio al medio ambiente.
Digamos que durante la producción habría un pequeño porcentaje que se iría al aire, porque al manejar
el mercurio se pueden verter pequeñas cantidades, entre otras cosas. También habrá un poco de
mercurio que se libere al agua, como el procedente de maquinaria de lavado, de los suelos de fábricas,
etc. También puede haber algo de mercurio que vaya a los desechos (de productos que se han roto
durante la producción, por ejemplo). En total, la cantidad que se pierde en la producción es muy
pequeña, pero que a escala nacional es relevante.
En la fase de uso, como puede ser el caso de las amalgamas dentales, habrá liberaciones al agua. Es una
cantidad muy pequeña por lo que no la calculamos ni tenemos datos sobre ella.
Finalmente, para los productos, un gran porcentaje de las liberaciones de mercurio ocurren durante la
fase de la eliminación, en la que se tratan los productos de diferentes formas en las distintas partes del
mundo. Digamos, por ejemplo, que los productos de desecho en mi país se queman en vertederos para
reducir el volumen de desechos. Esta práctica conlleva efectos negativos para el medio ambiente,
también desde el punto de vista del mercurio, porque acarrea muchas liberaciones, pero es una práctica
que se utiliza en muchos lugares del mundo. En el caso de la quema de desechos, habrá principalmente
liberaciones al aire, que pueden ser el 80% (esto es solo un ejemplo, no hay que tomarlo literalmente).
También liberaciones al agua procedentes de los residuos de la quema, o incluso de los productos antes
de ser quemados, a través de corrientes de agua que van a las masas de agua cercanas. No es
importante hablar sobre las liberaciones a los desechos cuando hablamos de quema a cielo abierto,
aunque habrá algunas liberaciones a la tierra. Sin embargo, la mayor parte del mercurio irá al aire.
En el instrumental tratamos todas las fases relevantes del ciclo de vida. Todas esas fases se describen en
las directrices del instrumental, por lo que usted sabrá cómo realizar la estimación. En el nivel 2 del
instrumental, se incorporan en el mismo capítulo todas las fases del ciclo de vida de un producto o
proceso. Por ejemplo, para las amalgamas dentales habrá un apartado que describa todas las fases del
ciclo de vida de las amalgamas dentales y todas las de las liberaciones individuales de mercurio.
Finalmente, resumiremos todas las liberaciones de todas las fases del ciclo de vida de las amalgamas
dentales: sumaremos las liberaciones en las distintas fases del ciclo de vida al agua, al aire, y si las
hubiera a los desechos o a la tierra.