Aprovechar las oportunidades y construir una comunidad: los

Aprovechar las oportunidades y construir una comunidad: los
programas piloto de mentoría de la CCGHR en
tres universidades canadienses
Vic Neufeld, Sheila Harms, Donald C. Cole y Lesley Beagrie
A continuación se ofrece una mirada general de los programas piloto de mentoría de
la Coalición Canadiense para la Investigación en Salud Global (Canadian Coalition
for Global Health Research, CCGHR) en la Universidad de McMaster, la Universidad
de Toronto y la Universidad de York.
Una fría tarde de enero de 2012, en la ciudad de Hamilton, en Ontario (Canadá), un
pequeño grupo de estudiantes, fellows posdoctorales y profesores de la
Universidad de McMaster se reunió en la residencia del Director Nacional de la
CCGHR para debatir de manera informal sobre el liderazgo en la investigación en
Salud Global. Entre los participantes se encontraba Pierre Ongolo-Zogo, director
del Centro para el Desarrollo de Mejores Prácticas Sanitarias de Camerún, quien
acababa de llegar a la ciudad para hacer una residencia de un año como parte del
programa de doctorado en política sanitaria llevado a cabo de manera conjunta por
las universidades de McMaster (Canadá) y Makerere (Uganda). Durante la reunión,
Pierre contestó a las preguntas y habló sobre su experiencia como líder en el
campo de la investigación sanitaria en África e identificó diferentes “lecciones”
clave: uno debe ser claro y tener pasión por lo que quiere hacer; debe crear y
promover un equipo interdisciplinario de compañeros con ideas similares; debe
analizar constantemente el entorno para estar preparado ante las situaciones
inesperadas que puedan presentarse, ya sean oportunidades u obstáculos; debe
ser tolerante y flexible con los ritmos y tiempos; y debe desarrollar el hábito de
mirar hacia delante y preguntarse a uno mismo qué le depara el futuro. En pocas
palabras: tener pasión, perseverar, aprovechar las oportunidades y generar un
espíritu de comunidad.
Comienzos
Dichas lecciones constituyen los principios que guían el curso de tres programas
piloto de mentoría en las universidades canadienses de McMaster, Toronto y York.
Al encontrarse en diferentes etapas de desarrollo, cada programa ha elegido un
punto de partida propio, proporcionado por el contexto institucional, y ha
aprovechado de diferentes maneras su liderazgo tanto dentro de la universidad
como en el seno de la CCGHR. Los colegas universitarios de diferentes disciplinas,
comprometidos con la investigación en Salud Global como componente central de
sus carreras profesionales, tienen la oportunidad, a través de estos programas, de
adquirir nuevos conocimientos y habilidades que les serán de utilidad en el futuro.
La investigación en Salud Global es un campo de estudio relativamente nuevo y se
encuentra en proceso de desarrollo en cuanto al estatus que se le ha dado en las
universidades canadienses y la financiación que se le otorga. Actualmente, son 17
las universidades canadienses que ofrecen una formación en Salud Global, a nivel
de grado o máster, con un total de 27 programas, muchos de los cuales ofrecen
oportunidades de investigación a sus estudiantes.
La CCGHR es una red mundial con sede en Canadá, comprometida tanto con el
fortalecimiento de las capacidades de los individuos, las instituciones y los
sistemas, como con la tarea de conectar a las personas, las ideas y los
conocimientos especializados. Es por esta razón que la Junta Directiva de la CCGHR
considera que tanto los investigadores más jóvenes comprometidos con una
carrera de investigación en Salud Global , como aquellos nuevos en este campo, se
verían beneficiados
durante su capacitación, si existieran acuerdos más
estructurados para los programas de mentoría. Del mismo modo, la Junta cree que
estos jóvenes investigadores desearán ver cambios en su contexto (equipos de
investigación, departamentos, etc.) para que la investigación en Salud Global se
comprenda mejor y se integre completamente tanto en el entorno profesional
como en el académico. La Junta Directiva ha instado a los miembros del Consejo
Asesor de Universidades de la CCGHR a promover el diálogo en sus instituciones
sobre programas de mentoría para favorecer el liderazgo en la investigación en
Salud Global.
Antes de volver a ponerse las botas y los abrigos para aventurarse a la noche
invernal, aquellos que formaban parte del primero de los cuatro talleres de debate
que conformaban el Programa Piloto de Mentoría y Liderazgo en Investigación en
Salud Global de la Universidad de McMaster se habían organizado en grupos de
interés en torno a tres temas diferentes: educación en Salud Global en Canadá,
reconocimiento académico para la investigación en Salud Global, y promoción y
liderazgo de la investigación en Salud Global en Canadá. Además, partieron
pensando en un proyecto personal de “liderazgo para el cambio” en investigación
en Salud Global, que emprenderían el año siguiente. Los participantes se reunieron
tres veces más durante 2012 bajo la supervisión de los coordinadores de los
programas pilotos (Sheila Harms, Lisa Schwartz y Vic Neufeld) para compartir
ideas sobre sus proyectos de cambio, debatir lecturas clave sobre liderazgo para el
cambio y conversar con un colaborador invitado, líder cuestiones de cambio.
Oportunidades para el liderazgo institucional
Los tres coordinadores de los programas piloto eran los líderes de un “equipo de
enlace” de la Universidad McMaster que había sido creado el año anterior. Este
equipo estaba formado por miembros de la CCGHR pertenecientes a diferentes
facultades y departamentos que vieron la necesidad de crear más conexiones entre
lo que la CCGHR hacía a nivel nacional y las actividades de investigación en Salud
Global en la Universidad. . El programa piloto de mentoría parecía apropiado para
reflejar la naturaleza interdisciplinaria de la investigación en Salud Global, en ese
contexto el equipo se interesó especialmente por promover las relaciones
transdisciplinarias. Como ejemplo, en una de las sesiones del programa de
mentoría, el debate sobre liderazgo se llevó a cabo con un profesor de trabajo
social que había trabajado en Uganda durante muchos años. El equipo de enlace se
ha convertido en una “comunidad” interdisciplinaria de colegas con miradas
similares, muchos de los cuales también participan en el programa piloto, lo que
refleja el fomento del diálogo interdisciplinario por parte de la CCGHR.
El equipo de enlace supo aprovechar una oportunidad especial cuando Patrick
Deane, el nuevo rector de la Universidad McMaster, compartió sus visión para la
universidad en un documento titulado “Hacia adelante con integridad” (Forward
with Integrity). La visión del rector sobre cómo una universidad debía
comprometerse con la comunidad mundial se ajustaba a los valores y las prácticas
de la Coalición. La iniciativa propuesta en este documento fue objeto de debate
durante las sesiones de mentoría y más tarde se utilizó como punto de entrada
para que los miembros de la Coalición influyeran en la política de globalización de
la universidad.
Al mismo tiempo que el equipo de enlace de la Universidad McMaster reflexionaba
sobre los diálogos de liderazgo interdisciplinar como una forma de generar un
espíritu de comunidad y orientar a los jóvenes investigadores en Salud Global
dentro de la Universidad, Donald Cole, director de la División de Salud Global de la
Escuela de Salud Pública de la Universidad de Toronto, con ayuda de un ex -alumno
del Seminario de Verano de la CCGHR, llevó a cabo un sondeo en todo el campus y
en centros de investigación de hospitales sobre el interés que los colegas tenían y
el apoyo que brindarían a un programa de mentoría dedicado a la investigación en
Salud Global. La idea era conectar a los nuevos investigadores que trabajaban
aislados con investigadores más experimentados que estuvieran desbordados por
sus emprendimientos individuales; así, los primeros tendrían una mentoría
significativa en el seno de una comunidad de investigación en Salud Global. En
enero de 2012 se puso en marcha un programa piloto de mentoría grupal. Un
pequeño grupo de fellows de post-doctorado y docentes con menos trayectoria
provenientes de distintas disciplinas se reunieron mensualmente entre febrero y
junio de 2012 para participar en seis debates grupales de 90 minutos (con la
participación virtual de un mentor). Se abordaron diferentes temas como el
establecimiento de redes de contactos, el arte de obtener subsidios, cómo llevar a
cabo la investigación y su gestión, la redacción académica y la planificación de la
carrera. Puede obtener más información sobre el programa piloto de mentoría de
la Universidad de Toronto aquí.
Compartir lo aprendido para informar a los futuros participantes del
programa piloto
La Universidad de York está actualmente incursionando en el campo de la Salud
Global mediante el desarrollo y la reciente aprobación de una carrera de pre-grado
en Salud Global. Hace tiempo que esta universidad está involucrada en la
investigación en Salud Global, pero de manera dispara dentro del campus. Con la
incorporación de este nuevo programa se reconoce la necesidad de desarrollar un
enfoque interdisciplinar y coordinado para el fortalecimiento de la capacidad
institucional en investigación en Salud Global. En un taller organizado
recientemente por esta universidad con el asesoramiento de la CCGHR, los
investigadores interesados hablaron sobre su preparación para la investigación en
Salud Global y sobre las falencias que podrían salvarse al darle un enfoque
integrado a los programas de mentoría. Al finalizar el taller, los participantes
decidieron crear una “Alianza para la Investigación en Salud Global” con el fin de
explorar e implementar varias recomendaciones de acción, una de las cuales
consistiría en identificar a cinco principales investigadores en Salud Global de la
Universidad de York y ofrecerles participar en un debate sobre liderazgo para que
diserten sobre su papel como mentores de profesores con menos trayectoria y
estudiantes de posgrado. La extraordinaria ventaja de la Universidad de York es su
compromiso con la interdisciplina y la diversidad de su comunidad docente y
estudiantil; además se encuentra en una de las regiones más multiculturales de
Canadá. La participación comunitaria en el campo de la educación y las
asociaciones de investigación son el sello distintivo de la visión y la misión de la
Universidad de York.
Próximos pasos
Gracias al éxito de los programas piloto de mentoría de las universidades de
McMaster y Toronto y a la puesta en marcha de un nuevo proyecto piloto en la
Universidad de York, la CCGHR continúa aprovechando la pasión y perseverancia
de sus miembros que son líderes en sus instituciones. Asimismo, continúa
buscando oportunidades para elevar el perfil de la investigación en Salud Global en
las universidades de Canadá.