Pensacola, la ciudad más antigua de Estados Unidos

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Pensacola,
la ciudad más antigua de
Estados Unidos
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El navegante español Tristán de Luna pasó a la historia
como el primero que levantó una ciudad fundada por
europeos en el territorio actual de EE. UU.: Pensacola, en
el noroeste de Florida.
De Luna llegó a Penascola el 15 de agosto de 1559, con
once barcos y 1.500 personas entre soldados, sirvientes,
colonos, sacerdotes e indios mexicanos, desde Veracruz
(México), para asentarse en este extremo occidental de la
península de Florida, que resultó ser un punto geoestratégico de primer orden, gracias a su puerto de aguas profundas, que se sirve del abrigo proporcionado por la isla
de Santa Rosa.
Por eso la ciudad celebra ahora sus 450 años de historia, pese a que el original asentamiento fue prácticamente
aniquilado por un ciclón dos años después de su fundación; se hundieron cinco barcos, murieron centenares de
colonos y quedaron destruidos la mayor parte de los
suministros y alimentos.
Una desolada cruz blanca encima de una duna en
Pensacola Beach conmemora el intento de Tristán de
Luna; tuvieron que pasar 135 años para que la bahía fuese
poblada de nuevo por una expedición española, de ahí que
otra ciudad estadounidense, San Agustín, que fue fundada también por españoles seis años después, en 1565,
pasara durante muchos años por ser la primera población
en el territorio de EE. UU..
Pero cada vez es más conocido que Pensacola tiene ese
honor, como señala a EFE Jay Clune, profesor de Historia
de la Universidad de Florida: “Tristán de Luna es, sin
duda, el responsable del primer asentamiento europeo en
la historia de Estados Unidos”.
Clune explica que los libros de la historia del nacimiento de EE. UU. incluyen “la importancia de los primeros exploradores españoles”, algo que pasó desapercibido en los libros escritos en la primera parte del siglo
XX.
De ahí que la ciudad se apreste a celebrar tan redondo
aniversario con la presencia de los Reyes de España, el 18
y el 19 de febrero, “el momento más destacado de la celebración de todo un año en la ciudad”, como señaló el
alcalde de Pensacola, John Frogg.
Como los millares de turistas que se acercan cada temporada a Pensacola atraídos por sus cálidas playas, pero
también por su historia, el Rey Juan Carlos I y la Reina
Sofía visitarán el TT Wentworth, Jr. Florida State
Museum en Plaza Ferdinand VII, edificio que data de
1907 como Ayuntamiento de la ciudad.
Este el punto natural de entrada a la conocida como
Pensacola Historic Village, un conjunto de residencias y
edificios en varios estilos arquitectónicos de distintas
época, que ocupa cuatro manzanas e incluye también un
museo de industria y un recorrido arqueológico.
Alrededor de este núcleo histórico, el turista más urbanita tiene a mano todo tipo de comercios, los cafés de
moda y las galerías de arte. Y más al norte, pueden seguir
contemplando edificios antiguos de estilo victoriano y
georgiano.
ENCUENTRO CON EL AGUA
Hacia el sur, la ciudad se encuentra con el agua, en largos trechos de playas de arena blanca, como la de
Navarre, una pequeña localidad que está comunicada con
un puente con la isla de Santa Rosa. Este es un sitio perfecto para la pesca y para visitas familiares como el zoo,
o en Dinosaur Adventure Land.
También existen rutas en canoa, sobre todo en Milton,
denominada la “Capital de las Canoas de Florida”, y
donde las vías fluviales hacen que el piragüismo, el descenso de aguas bravas en balsa, o el remo, sean el pasatiempo favorito durante el verano.
Los amantes del buceo tienen lugares tan especiales
como el USS Oriskany, el arrecife artificial más grande
del mundo.
Pero si lo que queremos es la auténtica naturaleza de
Florida, el lugar indicado es Perdido Key Beach, una isla
retirada que se encuentra con Alabama en el famoso
Flori-bama Lounge. Se trata de un lugar poco explorado,
La cruz que se erige sobre la playa de Pensacola conmemora la primera misa cristiana que se celebró en
EEUU, cuando el navegante español Tristán de Luna llegó a esta costa y estableció el primer asentamiento
de europeos hace 450 años en lo que hoy es Estados Unidos.
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MIERCOLES, 18 DE FEBRERO DE 2009
ocas ciudades estadounidenses guardan tanta historia como Pensacola
(noroeste de Florida). Conocida como La Ciudad de las Cinco Banderas,
esta población celebra ahora los 450 años de su fundación, lo que significa que fue el primer asentamiento europeo en lo que es hoy Estados Unidos.
Por Manuel Carretero
EFE-Reportajes
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MIERCOLES, 18 DE FEBRERO DE 2009
ista de la fachada del Museo Wentworth de Pensacola, Florida, el cual rememora el estilo de los edificios coloniales españoles, en
un ejemplo de la fuerte herencia española de esta ciudad, primer asentamiento de europeos hace 450 años en lo que hoy es
Estados Unidos.
El faro de Pensacola, el primero construido por Estados Unidos en la costa de la Florida y fue inaugurado oficialmente el 1 de enero, 1859 y ha sobrevivido a numerosos huracanes y tormentas eléctricas. EFE/Thomas M. Blue.
a unas quince millas al sudoeste de Pensacola, frecuentemente citado entre las mejores
veinte playas de EE. UU.
Una vez allí, son imprescindibles el Big Lagoon State Park, con unos 700 acres
(2.833.000 metros cuadrados) de árboles y agua, y el Perdido Key State Park, ideal para
nadar, pescar, ir de pic nic, y para disfrutar de muchas otras actividades en sus 247 acres
(1 millón de metros cuadrados) alrededor del golfo de México.
Una visita más tranquila es la del faro de Pensacola, el primero construido por Estados
Unidos en la costa de la Florida, inaugurado oficialmente el 1 de enero de 1859.
Una de las playas de la zona de Pensacola, Desoto Beach, en
St. Petersburg.
Mapa de la zona de Florida en la que se ve, a la izquierda, la ubicación de Pensacola.
MUCHA HISTORIA
Durante su visita, los Reyes de España visitarán asimismo la Naval Air Station, el puerto militar, donde se pueden ver los restos de la fortaleza del Presidio Santa María de Galve,
que en 1698 se convirtió en la primera población permanente del noroeste de Florida.
Esta es la zona de los aficionados, niños y mayores, a los aviones militares, ya que el
National Museum of Naval Aviation muestra más de 150 aviones, además de paseos en
simulador y una sala IMAX.
Y si se acerca en junio, la ciudad tiene destacada la visita en su puerto del impresionante buque escuela de la Armada española, el “Juan Sebastián de Elcano”.
Cerca de allí se encuentran las ruinas de otra fortificación antigua, prueba del accidentado pasado de la ciudad. Y es que mientras los yanquis ocuparon durante la Guerra Civil el
monumental Fort Pickens, al otro lado de la bahía la confederación tomó el control de Fort
Barrancas. Finalmente las fuerzas de la Unión consiguieron el control de la ciudad en 1862.
Y es que estamos en la Ciudad de las Cinco Banderas, ya que después de su fundación
por españoles, las luchas coloniales iniciadas desde principios del siglo XVII la hicieron
depender de Francia (de 1719 a 1722) y Gran Bretaña (los españoles se la cedieron por tratado a partir de 1763).
En 1781 recuperó la soberanía española, y en 1814 fue tomada por los Estados Unidos
de América para pasar definitivamente al joven país en 1821, junto con el resto de la
Florida.
Pero ahora toca celebrar el origen de la primera población de EE. UU., como explica el
doctor Coy Irvin presidente de la comisión “Celebrate Pensacola” que se encarga de organizar los actos de conmemoración durante todo este año:
“Estamos orgullosos de ser el primer gran asentamiento europeo en Norteamérica y deseamos compartir nuestra herencia con los habitantes (de Pensacola) y visitantes”.