Publicación electrónica de Historia Militar Catalana

Publicación electrónica
de Historia Militar Catalana
I Época Año II
núm. 6
enero de 2008
4 - EDITORIAL: Desagravios
políticamente correctos
5 –La milicia vallense y sus
armas pesadas (s.XIV)............
11– El índice de ocultación de las
levas de Miquelets (1793)
15 – EL PERSONAJE:
Manuel Grau Iglesias
20 – NEWS
23 – LIBROS:
La Cruzada
Catalana
Entrevista a la Guerra
31 – El fondo de Miquelets del AHT (Tarragona)
Los ejércitos
de Cataluña
EXPUGNARE OPPIDUM: Pensacola (1781)
En el contexto de la Guerra de Independencia de Norteamérica, se inscribe la campaña
de reconquista de la Louisiana que efectuó Bernardo de Gálvez entre 1778 y 1782. Por el
tratado de Paris de 1763, la Louisiana pasaba a dominio inglés, pero desde 1777 Carlos
III de España ayudaba encubiertamente a los rebeldes norteamericanos, y entró
abiertamente en guerra cuando el conflicto adquirió este rango.
El gobernador de la Florida, Bernardo de Gálvez, llevó a cabo una ambiciosa campaña
para apoderarse de todo el Golfo de México, dispuesto a recuperar aquel trozo americano
que había sido de su rey, y donde entonces tenían sus guarniciones los británicos. Tomó
Fort Bute (1779), Baton Rouge (septiembre de 1779), Fort Charlotte (marzo de 1780) y
Mobile (enero de 1781). De cara al golpe definitivo de Pensacola, reunió una nutrida y
heterogénea hueste, de unos 7.500 hombres. El ejército de Gálvez se componía de
diversos regimientos españoles (de Guadalajara, de Soria, de Navarra, de Toledo, etc.),
tres de irlandeses, dos batallones fijos de nativos, unos 700 franceses y un grupúsculo
de patriotas norteamericanos. Entre los regimientos españoles, estaba el regimiento de
voluntarios catalanes, una fuerza de 228 soldados que se integraban en dos compañías
dentro de la 1ª División de campo volante, mandada por el coronel Pablo Figuerola.
La Compañía Franca de Voluntarios Catalanes se creó el 1767. Fue embarcada para
reforzar La Habana, pasando, así mismo, a Sonora, donde participó en las luchas contra
diversas tribus de indios, entre las cuales, los apaches. Se trataba de los antiguos
fusileros de montaña (miquelets), ahora, montados, de acuerdo con las exigencias de
campaña en Sonora. Formaban dos regimientos con dos batallones de seis compañías
cada uno; el batallón era de unos 800 hombres. Vestían calzones azules ajustados a la
media pierna, un chaleco amarillo con botones blancos, corbatita y zapatos negros y
medias blancas. Los oficiales se cubrían con casaca azul de hilatura amarilla y tricornio
negro, y los soldados con casaca azul acolchada y gorrito de llana. Iban armados con
cuchillos de 30 cms., escopeta o mosquete de chispa; algunos llevaban fusil ligero de
calibre 19, y bayoneta.
Gálvez contó con una flotilla de 16 buques de guerra, entre los cuales, siete navíos de
línea y algunas fragatas. Después de la batalla de Fort Charlotte y la conquista de Mobile,
tenía el camino abierto a Pensacola. El 9 de marzo, realizó un desembarco anfibio
estableciendo una cabeza de puente cerca de Fort George. Españoles y británicos
pactaron dejar de lado a la población civil de Pensacola y centrar les operaciones
militares en aquel fuerte, de manera que una vez tomado, la población quedó intacta.
Durante todo el mes de marzo, Gálvez fue desembarcando y atrincherando a la gente, y
desde finales de abril consiguió consolidar las posiciones artilleras, con aproximaciones
cavadas por los 10.000 marineros de que disponía. El 1 de mayo los españoles
consiguieron instalar una batería de seis cañones de 24 libras en lo alto de una colina
cercana, aunque fue rápidamente desmontada en una salida enemiga; también se
instalaron morteros que hicieron no poco daño a los defensores. Desde el día 6 de mayo
se bombardeaba el fuerte inglés con grande estrago de los británicos, que vieron muchos
de sus cañones desmontados. El día 8, un disparo de mortero explotó en el polvorín del
fuerte, matando a 80 soldados. El asalto al día siguiente, por una brecha abierta por la
artillería, hizo imposible toda resistencia. Además, Gálvez irrumpió intrépidamente con
su flotilla en el puerto enemigo y cañoneó los efectivos navales británicos. Los defensores
se rindieron el 10 de mayo, y a las 17:00h. salieron del fuerte 1.113 soldados (regulares,
mercenarios alemanes del regimiento de Waldeck, milicia y nativos –unos 950 indios-),
entregándose el jefe inglés, general John Campbell y el almirante Chester, capitán
general y gobernador de West Florida. Fueron embarcados y llevados por mar a Nueva
York, donde pasaron a manos de los norteamericanos.
Los británicos sufrieron 573 bajas, entre muertos (105), heridos (382) y desertores (86);
los españoles 272, entre muertos (74) y heridos (198). Gálvez extendió el dominio español
por todo el Caribe poco más tarde, al apoderarse de Nueva Providencia (Islas Bahamas);
preparando el ataque a Jamaica, le sorprendió la noticia del fin de la guerra.
[MG]
RODULFO BOETA, JOSÉ. Bernardo de Gálvez.
Madrid: Publicaciones Españolas, 1976;
REPARAZ, CARMEN DE. Yo solo. Bernardo de
Gálvez y la toma de Pensacola en 1781.
Barcelona: ICI. Serbal, 1986; CALLEJA LEAL,
GUILLERMO G. “Bernardo Gálvez y la
intervención decisiva de la Corona de España
en la Guerra de la Independencia de los
Estados Unidos de Norteamérica”. Revista de
Historia Militar, 96 (2004) 147-218;
TOWNSEND CUMMINS, LIGHT. “The Gálvez
Family and the Spanish participation in the
independence of the Unites States of
America”. Revista Complutense de Historia
de
América,
32
(2006)
179-196.
www.todoababor.es/ articulos/pensacola.htm.
Granaderos españoles y el batallón de milicias de La Habana
asaltando fuerte George (óleo del U.S.Army Center for Military History)
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