El color y su influencia en los medios de comunicación

El color y su
influencia en los
medios de
comunicación
Natalia González Zaragoza
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INTRODUCCIÓN
Los colores asumen significados simbólicos asignados por diferentes culturas y
muestran un carácter psicológico que afecta directamente a los estados
anímicos humanos.
Este artículo pretende profundizar en la aplicación del color a distintos campos
de la actividad humana. Se presentan sus funciones básicas en el terreno del
diseño gráfico, industrial, de interiores, en los mass-media, la publicidad y el
arte.
El color es uno de los elementos más complejos dentro de la sintaxis visual,
pero es el elemento que más influye en la visión humana y su
comportamiento, de hecho en la actualidad ha surgido una nueva ciencia
denominada cromoterapia, que estudia los efectos del color en el sistema
nervioso humano y su poder curativo o terapéutico.
EL COLOR Y SU INFLUENCIA EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Podemos distinguir cuatro modos de abordar el color: como pigmento, como
luz, como sensación y como información. Como pigmento, nos lleva al campo
de la pintura y las artes plásticas en general, donde los colores se obtienen a
través de la síntesis sustractiva, esto quiere decir que la suma de todos los
colores nos da el color negro; como luz, el color es percibido a través de la
síntesis aditiva, donde la mezcla de todos los colores nos da la luz blanca, esto
nos lleva al famoso descubrimiento de Newton sobre la descomposición de la
luz blanca en los colores del arco iris al atravesar un prisma de cristal. Como
sensación, el color es resultado de la reacción de la luz en los elementos que
nos rodean junto a la dominación de unas ondas luminosas sobre otras, esto
nos permite identificar a unos colores u otros a través de la visión. El color
también puede ser abordado como una información visual que afecta a
nuestros sentidos, este nuevo enfoque supone abordarlo desde un punto de
vista psicológico y estético.
El color aparece a nuestro alrededor, pero no podemos saber cómo lo
interpreta cada individuo. Hablar de los colores como trasmisores de
sentimientos y significados es misión que corresponde al mundo del arte en
todas sus ramificaciones. El arte junto a todos los medios que tratan a la
imagen saben que a través del color pueden experimentar con las sensaciones
que transmiten a los espectadores y alterar los estados de ánimo de éstos.
El diseñador gráfico, ilustrador o publicista clasifica a los colores según tres
ramas o variables:
-El color denotativo:
El color identifica a las figuras reales representadas y este es especialmente
tratado en la fotografía o la ilustración. El color ejerce una función de realismo
que se superpone a la forma natural de las cosas. Cuando un objeto
representado se muestra cercano a la realidad se dice que tiene un alto grado
de iconicidad. La fotografía sería el leguaje con más alto grado en concreto la
fotografía a color. Dentro de esta variable existen tres categorías funcionales:
-la icónica: en este caso el color respeta a la forma real en que se muestra en
la naturaleza, de modo que no se produce alteración cromática alguna
respecto a la realidad.
-el saturado: pretende ofrecer imágenes vitalistas y atractivas que refuercen a
los objetos o elementos más de lo que son en realidad.
-el fantasioso: no hay fidelidad hacia el color real pero tampoco exageración
con respecto a este, sino que hay una modificación total de los tonos
acercándose más a los efectos plásticos del arte, sin alterarse en ningún
momento formalmente la imagen. Destacan en este tipo de imágenes con color
fantasioso las fotografías solarizadas o coloreadas a mano.
El color icónico representa a un elemento fundamental en la imagen realista.
Su utilización se muestra en la mayoría de las imágenes que nos rodean en el
campo de la publicidad, pues es necesario dar credibilidad a la mayoría de los
productos que se anuncian.
En el color saturado su valor se hace más denso, destaca por su pureza y su
luminosidad. Los colores primarios, magenta, cian y amarillo se muestran como
el límite de los colores saturados luego son considerados colores puros. Pues
bien, los efectos que se quiere destacar a través del color saturado es
aproximarse a estos colores primarios. Se producen colores exaltados que
logran llamar la atención ante la multitud de anuncios publicitarios, de este
modo se crea una competitividad de imágenes a nuestro alrededor que desean
captar la atención del consumidor. Su exageración es lo que seduce a la
mirada precisamente porque esos colores son los que menos existen en la
naturaleza en general en la cual dominan más los colores terciarios.
También es común ver esta saturación del color en el cine (Amelie), la
fotografía artística (Sara Moon), en ilustraciones, la televisión, que resaltan por
crear imágenes cromáticas alteradas del mundo.
El color saturado afectará psicológicamente más a la psique humana que el
icónico ya que es capaz de transmitir más información agregada a la imagen,
pues no podemos olvidar que los colores son transmisores directos de
sensaciones relacionadas con los estados anímicos como la alegría o la
tristeza.
Analizar al color por sus efectos psicológicos supone definir al color por sus
valores connotativos, al igual que si lo apreciamos en su dimensión estética y
simbólica. Veamos ahora los efectos de los colores del círculo cromático en
distintos medios de comunicación gráfica y visual:
El blanco y el negro son los extremos de las gamas de los grises, por lo que su
valor se considera neutro. Joan Acosta define al blanco es el fondo universal
de la comunicación gráfica. Se trata de un color que tiende a expandirse, al
contrario que el negro que tiende a retraerse o empequeñecerse ante la
presencia del blanco. Hay un efecto óptico que consiste en situar un círculo
blanco de cartulina sobre un espacio negro, al contemplar la imagen desde una
distancia un poco alejada comprobaremos como el blanco muestra un halo de
luz a su alrededor, como si desease expandirse y comerle terreno al negro. La
sensación que transmite el blanco es de infinito, vacío y pureza.
El gris es el centro de todo, decía Paul Klee. Su posición en la escala de
valores cromática que va desde el negro al blanco le sitúa como un color
pasivo que necesita vibrar, por ello suelen funcionar cerca colores brillantes
como el naranja o el amarillo.
Estos dos colores neutros son según la síntesis aditiva, la luz y la oscuridad,
pues en la realidad física no se consideran colores, pues no están presentes
en el espectro luminoso.
El lenguaje en blanco y negro tiende a mostrar un universo más austero,
íntimo y abrumador que el color. Es la combinación ideal para la creación de
ambientes contrastados, teatrales donde la sombra cobra un gran
protagonismo. Sus matices refuerzan y dan gran expresividad a los rasgos
humanos y parece más ocultar que mostrar información al espectador. Este
lenguaje en blanco y negro ha sido muy valorado en el cine de principios de
siglo de la mano de cineastas como Fritz Lang y en la fotografía con autores
como Cecil Beaton.
Podemos destacar en el terreno del diseño industrial un aspecto funcional del
color gris, relacionado con la comunicación visual y con la psicología: el color
de un objeto que se utiliza mucho como por ejemplo un ordenador, debería ser
neutro como es el caso de este color y además opaco. Opaco, para evitar los
reflejos de luz que pueden cansar a la vista y neutro por la misma razón. Un
color intenso mirado largo tiempo, produce una reacción en la retina pidiendo
el color complementario, para restablecer el equilibrio fisiológico alterado.
De este modo el color en el diseño se debe adaptarse a las necesidades
fisiológicas de los humanos para reconfortar a sus sentidos.
Veamos ahora los efectos psicológicos de los colores del círculo cromático:
-El amarillo: es el color más luminoso y da sensación de aproximación al
espectador cuando se sitúa en contraste con tonos más fríos o neutros. Al
tratarse de un color más primario suele tener gran presencia en el diseño y en
la publicidad destinada a los niños.
Es un color muy utilizado en áreas de acceso, salones sociales y estudios de
trabajo. Es un color que tiende a la concentración y a la actividad mental. Los
colores basados en la gama de los amarillos son en su mayor parte neutros y
fáciles de combinar.
-El naranja: tiene las cualidades del rojo y el amarillo y emite sensaciones
acogedoras, cálidas y estimulantes. Este color está muy representado en la
paleta cromática de grandes artistas como Rembrandt y en general en muchos
pintores del barroco que iluminaban a sus modelos con la luz de las velas, lo
que confería que la piel de sus modelos de tornase anaranjada.
Es el color ideal para utilizar en lugares de reunión familiar y amistosa. Suelen
utilizarse en lugares de comidas rápidas, ya que abre el apetito y crea efectos
de esparcimiento y disfrute.
-El rojo: significa fuerza y vitalidad en todos los ámbitos, su poder visual es tan
enérgico que el artista plástico y el diseñador sabe que su sola presencia en
una superficie es un foco de atención fundamental.
En la decoración es un color muy utilizado para la fabricación de objetos ya que
son tonos brillantes que vibran en espacios claros. La utilización del rojo en
envases y productos es muy característica, pues emite el efecto ilusorio de
avanzar hacia el comprador, y al tratarse de un color enérgico provoca
afirmaciones positivas en los objetos de consumo. Un objeto muy común de
este color ha sido el teléfono.
Es el color más utilizado del espectro luminoso en los medios de comunicación
y también es el color que más figura en las banderas de los países del mundo.
También se utiliza para indicar un peligro, pero esta asociación es muy remota
pues ya los pueblos primitivos al identificar sangre fresca a su paso, suponían
ponerse en alerta, pues algún peligro acechaba.
-El azul: Es un color que significa distancia y discreción aunque también
transmite calma y sosiego. Crea profundidad y tiende a achicarse ante la
presencia de colores cálidos. En el Tratado de pintura de Leonardo da Vinci,
este debe ocupar posiciones de lejanía en contraposición a los colores cálidos
que deben situarse en los primeros planos de un cuadro.
En los talleres en los que se trabaja con fuego o en los que hace mucho calor,
o aquellos en los que hay mucho movimiento y trasiego, se suelen pintar de un
color frío como el azul, ya que su tonalidad emite sensaciones de relax y alivio.
El azul junto al blanco sugieren limpieza y higiene por lo que se suelen utilizar
en envases de detergentes y productos de limpieza.
Se considera también un color seguro, por lo que muchas entidades bancarias
y compañías de seguros y transporte suelen utilizarlo en sus logotipos.
-El violeta: Tiene connotaciones místicas y religiosas. Si tiende hacia el azul se
allana y pierde vitalidad y si lo hace hacia el rojo da sensación de vitalidad y
majestuosidad.
-El verde: Este tono transmite sensaciones de la propia naturaleza como es el
frescor y la vegetación. Si tiende hacia el amarillo se muestra vibrante y
enérgico pero si lo hace hacia el azul se vuelve más sobrio.
En los hospitales y en concreto en los quirófanos y en la vestimenta quirúrgica,
se utiliza el verde claro porque el ojo del cirujano al agotarse ante la presencia
predominante del rojo durante una operación, necesita descansar la mirada en
el color verde, color complementario del rojo.
En la decoración suele usarse para espacios relacionados con la higiene.
-El marrón: Evoca a la madurez, lo terrenal y lo reconfortante. En el barroco y
en especial en el tenebrismo cobró un gran valor como tonalidad cromática
sobre todo en artistas como Ribera y Caravaggio que lo utilizaron con
insistencia en sus obras.
-El rosa es un color refrescante, suave y delicado. Los grandes pastelistas del
impresionismo como Degas lo utilizaron mucho en sus composiciones.
En el diseño de interiores tiene un papel importante en los tejidos textiles y en
la publicidad destinada especialmente a los niños.
Estos colores nombrados tiene una función psicológica muy estudiada y
sirven para crear ambientes sensoriales distintos en espacios de trabajo,
fábricas, colegios, oficinas…Los colores que más predominan en los espacios
habitables o de trabajo son los colores pastel los cuales aumentan la sensación
de luminosidad. Los colores más fuertes como los rojos o los azules suelen
utilizarse en espacios de tránsito o espacios destinados a estar poco tiempo
como es en restaurantes o museos.
El efecto simbólico del color se tiene muy presente en el terreno de las
funciones comerciales o servicios, como por ejemplo la presencia del color
naranja en las botellas del gas butano, que significa energía, el blanco de los
uniformes de las enfermeras, que significa higiene y limpieza, el rojo de la
bebida Coca-Cola, que expresa exaltación y fuerza, el azul presente en la
marca de agua mineral Bezoya, expresa pureza y claridad.
El color esquemático
La utilización del color esquemático supone utilizar al color como material de
uso práctico. El color se convierte en materia utilizable y la síntesis del color
que se establece ahora es la sustractiva, es decir la suma de todos os colores
nos daría al color negro. El color será extendido sobre cualquier superficie sea
bidimensional o tridimensional (diseño industrial).
La simbología del color presente en los objetos tiene sus orígenes en la Edad
Media donde los colores estaban jerarquizados y representaban valores o
cualidades humanas. En esta época los colores más valorados fueron los
colores que imitaban a los metales como la plata o el oro, el color blanco, el
rojo y el morado.
El color emblemático
El tratamiento del color en este caso responde a su identificación con una
imagen valorada y conocida mundialmente. Los colores emblemáticos tienen
un valor tradicional y permiten identificar a objetos, instituciones, marcas,
organizaciones…
Un color emblemático es el blanco que se caracteriza como un símbolo de la
paz al representar a la paloma de la paz, el color rojo presente en la bandera
de Japón o en la cruz roja.
Algunos objetos de uso diario también utilizan colores que han sido
institucionalizados por sus marcas, por ejemplo, un color emblemático es el
rojo, que es el color con el que se reconoce a marcas como Nestlé, que
anuncia a bombones.
El color señalítico
Se refiere al color esquemático en su valor extremo. Su función es fijar un
punto de interés, o conducir y guiar a un punto estratégico de una imagen o
espacio.
Este tipo de color se muestra sin mezclas, por lo que se representa en su
estado puro. Como dice Joan Acosta es el color materia que hayamos como
tal en un bote de pintura. También se trata de un color-señal, como se presenta
en el trazado de las líneas de las autopistas.
El color convencional
Tiene una expresión meramente funcional en ámbitos normalmente
relacionados con valoraciones comerciales, estadísticas, gráficos, pirámides,
es decir, está destinado a iluminar todo tipo de tablas comerciales gráficos y
formalismos impresos en el campo de la industria, el diseño y el comercio.
BIBLIOGRAFÍA:
Curso práctico de diseño gráfico, Miko A. García Torres. Ediciones Génesis.
S.A, Madrid.
Arte y percepción visual, Rudolf Arheim. Editorial Alianza Forma.
Historia del arte, Ernst H. Gombrich. Editorial Alianza Forma
Las variables expresivas del color en el Diseño Gráfico. Artículo de Joan
Acosta. Elisava Escola Superior de Disseny.