Publicación de Miguel Angel Soto

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A PROPÓSITO DEL CRITERIO SEGUIDO POR LA AUTORIDAD SUPERVISORA
¿Cuándo una planta de beneficio opera
cumpliendo su capacidad de funcionamiento autorizada?
Por: Miguel Ángel Soto *
La capacidad autorizada de funcionamiento de una planta de beneficio es expresada en un tonelaje
diario de procesamiento, el cual constituye un promedio de producción que deberá ser calculado en
función a un periodo determinado. Para la autoridad supervisora, el cálculo debe hacerse en razón
a un periodo mensual, lo cual no es razonable al no reflejar el óptimo nivel técnico-económico de
una operación minera.
Como parte de su labor supervisora y fiscalizadora en
el estrato de la mediana y gran minería, la Gerencia de
Fiscalización Minera del OSINERGMIN –o las empresas
supervisora contratadas por ésta– verifica que los titulares
mineros operen sus plantas de beneficios sin exceder la
capacidad de funcionamiento que les fuera autorizada.
Al respecto, la capacidad autorizada de funcionamiento de
una planta de beneficio es expresada, en el correspondiente
título de concesión otorgado por la Dirección General de
Minería, en un tonelaje diario de procesamiento de mineral,
el cual constituye un promedio de producción que deberá
ser calculado en función a un periodo determinado.
El criterio seguido por la Gerencia de Fiscalización Minera
es que dicho promedio sea calculado en función a periodos
mensuales; sin embargo, ello impide que se consideren
todas aquellas variables operacionales que puedan
suscitarse de manera diaria y/o mensual y que inciden en
la producción.
Dicha situación ha generado que se inicien procedimientos
administrativos sancionadores a titulares mineros, e incluso
se los multe, por haber incurrido –en determinados meses–
en presuntas excedencias a la capacidad autorizada de
funcionamiento que van desde el 0.02%, lo cual carece de
toda razonabilidad.
¿CÓMO DEBERÍA CALCULARSE LA CAPACIDAD DE
PROCESAMIENTO AUTORIZADA DE UNA PLANTA DE
BENEFICIO?
La regulación minera vigente no contempla disposición
alguna en la cual se señale expresamente cuál debiera ser el
periodo en función del cual debiera calcularse la capacidad
autorizada de funcionamiento (mensual, semestral, anual,
etc.), razón por la que deberá determinarse bajo criterios
técnicos y operativos que resulten razonables.
Sobre el particular, cabe indicar que como parte de la
operación de una planta de beneficio pueden suscitarse
variaciones en la producción diaria debido a una serie de
factores, entre los cuales se encuentran la calidad del
mineral tratado, la recuperación metalúrgica así como las
paralizaciones y reanudaciones de actividades en la planta.
Así, tenemos que no hay forma de predecir la
heterogeneidad natural del mineral que se beneficiará en
una planta de beneficio, requiriéndose ajustes y control en el
mismo momento en que el mineral entra a procesamiento,
a fin de asegurar resultados metalúrgicos satisfactorios
en términos de recuperaciones metálicas y grados de
concentrados.
De igual modo, el tiempo efectivo de operación puede verse
afectado por paralizaciones imprevistas de la planta de
beneficio (falta de mineral, falla imprevista de algún equipo
crítico, huelgas, conmoción social, paralizaciones por
accidentes fatales, etc.) o ya sea por operación a menores
capacidades (en cierta forma insensibles al manejo diario,
pero que se traducen en realidades de menor producción a
fin del mes) debido a la heterogeneidad del mineral.
Como consecuencia de lo anterior, la capacidad
autorizada de una planta de beneficio debe ser evaluada
razonablemente y tomando como base de cálculo la
información sobre producción anual, a fin de que sea
acorde con la operación minera y pueda reflejar su óptimo
nivel técnico-económico
¿QUÉ OPINA LA DIRECCIÓN GENERAL DE MINERÍA?
Ahora bien, la conclusión anterior ha sido ratificada por la
Dirección General de Minería, la cual ha emitido opinión
aclarando que el cálculo de la capacidad de tratamiento de
una planta de beneficio debe efectuarse considerando un
periodo anual. Ello en la medida que la capacidad máxima
de tratamiento diario de minerales para las plantas de
beneficio en general puede alcanzar ocasionalmente un
margen superior a la capacidad diaria autorizada en el
título de la concesión de beneficio. Por ende, la capacidad
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| Revista Internacional Minería & Energía
acumulada anual deberá ser igual a la capacidad diaria de
tratamiento de la planta de beneficio multiplicado por 365
días contados desde el 01 de enero al 31 de diciembre.
Dicha autoridad ha considerado que la ingeniería de detalle
de un proyecto minero metalúrgico, para la autorización de
construcción y posterior otorgamiento de la concesión de
beneficio, tiene como base de cálculo el tonelaje de mineral
tratado por día que, multiplicado por 365 días, alcanza el
tonelaje acumulado durante el año de operación. Dicho
tonelaje por año de operación genera un valor esperado
del proyecto.
Desde un punto de vista legal es importante recalcar que la
referida opinión ha sido emitida por la propia autoridad que
emite el referido título habilitante (concesiòn de beneficio),
quien por ello se encuentra facultado a apreciar, valorar e
interpretar sobre el marco jurídico del acto emitido.
CONCLUSIÓN
Como ha podido advertirse, la disminución ocasional del
tonelaje de mineral tratado por día se debe a variables
operativas tales como la ejecución de paradas por
mantenimiento preventivo, correctivo, de optimización
de proceso o circunstancias climáticas, entre otros; y,
variables propias del mineral tales como dureza del mineral,
el ROM (run of mine), composición en peso del tamaño de
mineral extraído, alimentado a la tolva de gruesos de la
planta ley de los minerales, entre otros.
En tal sentido, para poder alcanzar el tonelaje acumulado
durante el año de operación se requiere compensar la
disminución de la producción ocasionada por dichas
variables, por lo cual ocasionalmente corresponde operar
la planta a una capacidad mayor a la capacidad máxima de
tratamiento diario. De ahí que el promedio de la capacidad
diaria de tramiento sea efectuado en base a un periodo
anual.
Por ello, esperamos que la Gerencia de Fiscalización
Minera, o el Tribunal de Apelaciones de Sanciones en
Temas de Minería y Energía, varíen el actual criterio, pues
no refleja las reales variables que se suscitan en una
operación minera.
*Miguel Ángel Soto
Asociado de Rubio Leguía Normand