Prevención

MUTUA DE ACCIDENTES DE TRABAJO
Y ENFERMEDADES PROFESIONALES
DE LA SEGURIDAD SOCIAL Nº 151
Prevención
SÍNDROME DEL BURNOUT O “DE ESTAR QUEMADO”
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CONCEPTO DE BURN OUT
Las responsabilidades que impone el trabajo, las frustraciones frecuentes, y la excesiva
burocratización, son factores que generan una situación constante de ansiedad, malhumor y
cambios importantes de la conducta.
Esta situación psicofisiológica se acompaña de sentimientos de falta de ayuda, de impotencia, de
actitudes negativas y de una posible pérdida de autoestima con una sensación de vacío que
sufre el trabajador y que es lo que se conoce como Síndrome del Burn Out o de "estar
quemado".
Fue Herbert Freudenberger, un psicólogo clínico de Nueva York, quien utilizó por primera vez
este concepto el año 1973, en un congreso profesional de psicología. Freudenberger habló del
síndrome del Burn Out en relación a las personas que trabajaban con drogadictos.
Este autor definía "estar quemado" como el desgaste y el sentimiento de estar exhausto debido a
las demandas excesivas de energía, fuerza o recursos.
Más tarde, en el año 1982, la investigadora Christina Maslach que, actualmente, es profesora de
psicología en la Universidad de California, lo definió de manera más contundente. De hecho su
definición está considerada la más efectiva y precisa de todo lo que se ha establecido acerca de
este término. Maslach define "estar quemado" como: "un síndrome de fatiga emocional,
despersonalización y de un enriquecimiento personal reducido, que puede producirse
entre individuos que trabajan en contacto directo con clientes o pacientes".
La falta de motivación y satisfacción laboral implica una despersonalización respecto del trabajo
(sensación de vacío, extrañamiento de sí mismo), al entorno (usuarios y compañeros) y suele
acabar en una fatiga crónica emocional que da paso al síndrome de "estar quemado". En este
síndrome tiene un papel muy importante la presión del trabajo y el ambiente físico que rodea al
profesional. De hecho, se puede definir como un estrés laboral prolongado. Esta perspectiva
de prolongación en el tiempo implica el término de "quemarse".
Un punto crítico sobre este síndrome, y que a menudo se olvida, es que se trata de un problema
de la organización, no simplemente de un problema individual. De ahí que, en la actualidad, la
propia Christina Maslach considera que el burnout puede desarrollarse en cualquier tipo de
situación laboral y no tan sólo en aquellas donde existe un contacto directo con usuarios de un
determinado servicio (pacientes, clientes, alumnos, etc.)
Aunque en un principio el burnout sólo se investigó en trabajadores sociales, posteriormente se
han ampliado estas investigaciones a cualquier colectivo.
Por tanto, por lo dicho anteriormente podemos definir el Burn Out como: un síndrome de fatiga
emocional crónica caracterizado por tres dimensiones fundamentales: agotamiento emocional,
despersonalización y falta de realización personal que se manifiesta entre los profesionales en el
ejercicio de su actividad, predominando en aquellas profesiones en las que se trabaja en
contacto directo con usuarios de un servicio.
 ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene, agosto de 2005
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Se definen las tres dimensiones del siguiente modo:
a
a
a
Agotamiento emocional: Sensación creciente de cansancio y fatiga en el trabajo, de no poder
dar más de sí desde el punto de vista profesional. Se refiere a los sentimientos de una
persona emocionalmente exhausta por el trabajo.
Despersonalización: Desarrollo de sentimientos, actitudes y respuestas negativas, distantes y
frías hacia otras personas, especialmente hacia los beneficiarios del propio trabajo que llegan
a desembocar en situaciones de aislamiento social. Se acompaña de un incremento en la
irritabilidad y una pérdida de motivación hacia el trabajo. Se caracteriza por generar actitudes
y respuestas cínicas hacia los demás.
Falta de realización profesional: Sentimientos de escasa competencia y fracaso profesional.
Sensación que las demandas laborales exceden su capacidad, originando una tendencia a la
autoevaluación negativa y a estar insatisfecho con sus logros profesionales. Se caracteriza
por una dolorosa desilusión e impotencia para dar sentido al trabajo
Las tres dimensiones se derivan, fundamentalmente, de la característica principal que define al
Burn Out que es el desequilibro que se produce entre las expectativas del trabajador respecto a
su trabajo y su realidad laboral.
Existen otra serie de aspectos que caracterizan al Burn Out:
a
Estrés Crónico progresivo. Tarda en manifestarse entre uno y tres años.
Sobrecarga cualitativa de trabajo. Se basa en la dificultad para el satisfactorio desempeño del
trabajo.
Se produce en personas que al entrar a trabajar tenían un alto nivel de motivación.
Se da en trabajos con un alto nivel de implicación emocional (profesores, sanitarios,
trabajadores sociales, fuerzas del orden, etc.).
Se produce por contacto directo con usuarios de un servicio prestado.
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PROCESO DE APARICIÓN
a
a
a
a
Como ya se ha mencionado la aparición del Burn Out no es un fenómeno repentino e inesperado
sino que se desarrolla lentamente en un proceso que puede llegar a durar varios años.
Habitualmente siempre sigue el siguiente esquema:
a
Fase Inicial: Al principio se experimenta un entusiasmo con el nuevo trabajo que facilita un
alto nivel de implicación con el mismo.
a
Fase de estancamiento: Las expectativas profesionales del trabajador no se cumplen. El
profesional se siente incapaz y comienza a actuar de forma poco eficaz.
a
Fase de Frustración: El profesional se siente frustrado y ve el trabajo como algo carente de
sentido. Cualquier cosa le irrita y provoca conflictos en el equipo de trabajo.
a
Fase de apatía: El trabajador quiere hacer demasiadas cosas y va muy acelerado, no
escucha y se olvida de sí mismo. Pierde la esperanza y crea un distanciamiento de la
actividad laboral que conlleva incluso inhibición de la misma. Se vuelve apático.
Síndrome del Burnout o “de estar quemado”
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a
Fase de Burn Out: El trabajador se siente “quemado”. Sufre un colapso físico, emocional y
cognitivo que le obliga a dejar el empleo, a cambiar de trabajo o a arrastrar una vida
profesional de frustración e insatisfacción.
Disminución RENDIMIENTO
Inutilidad del Trabajo
Demandas superan Recursos
Empobrecimiento RELACIONES
Aislamiento Social
Desconexión con el TRABAJO
Baja valoración personal
Desmotivación
BURN OUT
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FACTORES DESENCADENANTES DEL BURN OUT
En el desarrollo del Burn Out, como ya se ha indicado anteriormente, intervienen dos grandes
grupos de factores. Por un lado factores de tipo individual y por otro factores de tipo organizativo.
a
Factores Individuales
-
Sensibilidad a los sentimientos y necesidades de los otros.
Dedicación exclusiva al trabajo.
Idealismo
Personalidad ansiosa.
Elevada autoexigencia.
Alto nivel de expectativas laborales.
Estos factores individuales dependen de las condiciones organizativas para que se llegue a
producir una situación de Burn Out. Cuando estas condiciones organizativas no responden a las
necesidades, las expectativas y no proporcionan los recursos necesarios para desarrollar el
trabajo, a partir de ahí se puede dar una situación de Burn Out.
Síndrome del Burnout o “de estar quemado”
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a
Factores Organizativos
-
Sobrecarga de trabajo y ocupación poco estimulante.
Responsabilidades excesivas en el trabajo.
Poca o nula participación en la toma de decisiones.
Falta de medios para realizar la tarea.
Excesiva burocracia: no importa el resultado, solo hacer las cosas de una determinada forma.
Clima laboral autoritario.
Competitividad.
Trabajo sedentario.
Inadecuada organización del tiempo de trabajo (prisas, urgencias...)
Ausencia de mecanismos fiables de promoción interna.
Pérdida de identificación con lo que se realiza.
Percepción de que no se recibe refuerzo cuando el trabajo se desarrolla eficazmente; sin
embargo, sí se puede producir castigo por hacerlo mal.
Baja expectativa de qué hacer para que el trabajo sea tenido en cuenta y valorado.
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CONSECUENCIAS DEL BURN OUT
El trabajador con Burn Out es afectado por múltiples problemas en tres ámbitos fundamentales:
a
Consecuencias Personales: problemas de salud, desajustes psicológicos, pérdida de
autoestima y una creciente insatisfacción por el trabajo, así como una falta de significado
hacia el mismo.
-
Fisiológicos: Falta de apetito, cansancio, insomnio, dolor cervical, úlceras.
Psicológicos: Irritabilidad ocasional o instantánea, gritos, ansiedad, depresión, frustración,
respuestas rígidas e inflexibles.
Conductuales: Expresiones de hostilidad o irritabilidad, aislamiento social y psicológico,
aumento del consumo de café, alcohol, barbitúricos, cigarrillos.
-
a
Familiares: genera un gran distanciamiento entre los miembros de la familia.
-
Falta de energía para afrontar los problemas diarios de forma racional. Sensación de tensión,
desajuste, agotamiento físico y emocional.
No comparten la problemática laboral con la familia, por lo que el contacto se reduce.
Desempeño del rol profesional dentro del entorno familiar.
a
Laborales: aparición de absentismo, falta de implicación en el trabajo, descenso del
rendimiento, etc.
-
Incapacidad para poder concentrarse en el trabajo.
Aumento de las relaciones conflictivas con los demás compañeros.
Baja calidad y deshumanización en el trabajo.
Llegar tarde al trabajo o salir más temprano.
Estar con frecuencia fuera del área de trabajo.
Tomarse largos períodos de descanso en el trabajo.
Síndrome del Burnout o “de estar quemado”
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-
Aumento del absentismo.
Apatía hacia la organización, aislamiento, empobrecimiento de la calidad del trabajo, actitud
cínica y fatiga emocional.
Diagnóstico del Burn Out
Se pueden distinguir cinco elementos comunes en las personas que sufren el síndrome de "estar
quemado":
a)
b)
c)
d)
Hay un predominio de síntomas como: cansancio mental o emocional, fatiga y depresión.
La clave la encontramos en un síntoma mental o conductual más que en síntomas físicos.
Los síntomas están relacionados con el trabajo.
Los síntomas se manifiestan en personas "normales" que no padecían con anterioridad
ninguna alteración psicopatológica.
e) Se aprecia una reducción de la efectividad y del rendimiento en el trabajo.
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MÉTODOS DE EVALUACIÓN DEL BURN OUT
El instrumento básico para evaluación del Burn Out es el MBI (Maslach Burnout Inventory),
publicado el año 1981. Consiste en un cuestionario autoadministrado, constituido por 22 ítems en
forma de afirmaciones sobre los sentimientos y actitudes del profesional en su trabajo y hacia los
clientes.
Otro instrumento para la evaluación de su proceso, el CBB o cuestionario breve del Burn Out.
Este cuestionario engloba los diferentes elementos del proceso e incluye tanto factores
antecedentes del síndrome como sus efectos. El CBB no es un cuestionario alternativo al MBI
sino complementario.
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MEDIDAS PREVENTIVAS SOBRE EL BURN OUT
Según Christina Maslach y Michael P. Leiter: "contrariamente a la opinión popular, no es la
persona, sino la organización la que necesita cambiar, especialmente en el actual
ambiente de trabajo extendido en las empresas".
Por esta razón, es necesario poner en práctica una serie de medidas preventivas para parar o
ayudar a superar esta situación:
-
Facilitar la comunicación y la participación en la organización.
Ofrecer soporte a la persona afectada.
Diseñar adecuadamente cada puesto de trabajo y dejar claras las responsabilidades y
recursos de los que dispone cada trabajador.
Síndrome del Burnout o “de estar quemado”
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-
-
Desarrollar el grupo a través del apoyo social permite superar el aislamiento. El sentimiento
de pertenencia a un grupo y de participar en él, sustenta la autovaloración y la autoestima, y
es imprescindible para el ajuste psicológico. Hay que tener en cuenta que los cambios
frecuentes de personal reducen las relaciones interpersonales en el sistema.
Desarrollar programas de intervención y prevención capaces de asegurar la integridad del yo
y la propia satisfacción personal del trabajador.
Crear grupos de soporte y de dinámica de grupos, con la finalidad de conseguir una
evaluación de la angustia y de la ansiedad.
Formar directores, mandos intermedios y del propio personal.
Si se aplican estas medidas, se puede evitar, en gran parte, la aparición o el desarrollo de un
síndrome que puede afectar muy negativamente en la vertiente psicosocial del trabajo y que
puede extenderse rápidamente entre los trabajadores con atención al público.
BIBLIOGRAFÍA
Fernández Losa, N y Manzano García, G, “Síndrome de Burn Out: Sus efectos y prevención en
las organizaciones”. Capital Humano. Num. 151. Enero 2.002
Gil Monte, P.R, “El síndrome de quemarse por el trabajo (síndrome de Burn Out):
aproximaciones teóricas para su explicación y recomendaciones para su intervención”.
PSICOLOGIACIENTIFICA.COM, 2.002.
Gil Monte, P.R., “Aproximaciones psicosociales y estudios diagnósticos sobre el síndrome de
quemarse por el trabajo (Burn Out)”. Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones.
Vol. 16, Nº 2. Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, 2000.
Mingote Adán, J.C., Síndrome Burn Out o síndrome de desgaste profesional. Actualizaciones.
Editorial DOYMA, Vol. 5, Num. 8, pp 493-509. 1.998.
 ASEPEYO. Dirección de Seguridad e Higiene
www.asepeyo.es
www.formacionsh.asepeyo.es
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