j jardines botánicos. Espacios que sirven para mantener y conservar las especies. Los jardines botánicos y algunas colecciones afines posibilitan la conservación ex situ de las especies, es decir, que las plantas vivan y se preserven fuera de su ambiente original, así como también permiten la conservación in situ, es decir, en su propio ambiente, en los jardines que se encuentran ubicados en áreas con vegetación natural. Desempeñan un papel importante en la clasificación, evaluación y utilización sostenible de la riqueza genética vegetal del planeta. Desde su origen fueron un medio para la introducción y distribución de las plantas cultivadas, y constituyeron una herramienta de gran utilidad para estudiantes y 03-Glosario todo en uno.indd 161 científicos dedicados a conocer el mundo de las plantas. jerarquía. Característica de un sistema general integrado que comprende dos o más niveles; el más alto controla, en cierta medida, las actividades de los niveles inferiores. Jurásico. Periodo geológico medio de la Era Mesozoica, que se inició hace 190 millones de años y duró 55 millones de años. Se caracteriza por la hegemonía de los grandes dinosaurios y por la escisión de Pangea en los continentes Laurasia y Gondwana. De este último se escindió Australia (en el Jurásico superior y principios del Cretáceo), del mismo modo que Laurasia se dividió en Norteamérica y Eurasia, dando origen a nuevas especies de mamíferos. 15/02/2011 08:55:42 p.m. k kilobase (Kb). Unidad empleada para medir la longitud de los fragmentos de ADN constituidos por una serie de bases: 1 Kb = 1000 bases. 03-Glosario todo en uno.indd 162 kilocaloría. Unidad de medida que representa la cantidad de calor requerido para elevar la temperatura de un litro de agua 1 °C. 15/02/2011 08:55:42 p.m.