¿Qué significa el valor del
índice de masa corporal?
¿Conoce su índice de masa corporal?
Índice de masa corporal
Normal
Debajo del peso
Sobrepeso
Obesidad Obesidad mórbida
20-24
19 para mujeres
25-29
30-39
40-54
< 20 para hombres
Fuentes: Oficina del Cirujano General (Office of the Surgeon General), Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health), Centros para el Control de Enfermedades (Centers for Disease Control), Centro de
Promoción y Políticas de Nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA Center for Nutrition Policy and Promotion), Escuela de Salud Pública de Harvard (Harvard School of Public Health), Consumer
Health Interactive, Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (The American Institute for Cancer Research).
El peso ideal
El sobrepeso o la obesidad aumentan su riesgo de tener presión arterial alta. De hecho, la presión arterial
aumenta a medida que aumenta el peso corporal. Perder incluso 10 libras puede disminuir la presión arterial, y
la pérdida de peso tiene un mayor impacto en las personas con sobrepeso que ya padecen hipertensión.
El sobrepeso y la obesidad también son factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Además, aumentan sus
posibilidades de tener niveles altos de colesterol sanguíneo o diabetes, dos factores de riesgo adicionales de la
enfermedad cardíaca.
¿Cómo se mide la grasa corporal?
Para determinar si una persona tiene sobrepeso o es obesa, se usan dos medidas clave: el índice de masa
corporal (BMI, por sus siglas en inglés) y la circunferencia de la cintura. El BMI es una medición del peso en
relación con la altura. Ofrece un cálculo aproximado de la grasa corporal total, que es lo que aumenta el riesgo
de enfermedades relacionadas con el sobrepeso.
Sin embargo, el BMI por sí solo no determina el riesgo. Por ejemplo, si una persona es muy musculosa o presenta
hinchazón a causa de retención de líquidos, el BMI puede sobrestimar la grasa corporal.
El BMI puede subestimar la grasa corporal en personas mayores o las que pierden tonicidad muscular. Por lo
tanto, también se mide la circunferencia de la cintura. Otro de los motivos es que un exceso de grasa corporal en
el área del estómago también aumenta el riesgo de enfermedad. Una circunferencia de la cintura superior a 35
pulgadas en las mujeres y a 40 pulgadas en los hombres se considera alta.
Para conocer el valor aproximado de su BMI, consulte el cuadro que se muestra a continuación. El sobrepeso se
define como un BMI de 25 a 29.9, y la obesidad se define como un BMI mayor o igual que 30.
Si, según estas pautas, usted se encuentra dentro del rango de obesidad, tiene un mayor riesgo de padecer
enfermedad cardíaca, y es necesario que baje de peso. También debe adelgazar si tiene sobrepeso y dos o
más factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Si se encuentra dentro del rango de peso normal o si tiene
sobrepeso, pero no necesita perder peso, debe tener cuidado para no engordar.
Si necesita perder peso, es importante que lo haga poco a poco. No baje más de 0.5 a 2 libras por semana.
Comience con la meta de perder el 10% de su peso actual. Esta es la manera más sana de perder peso y es la
mejor opción para lograr el éxito a largo plazo.
No existe una fórmula mágica para perder peso. Debe ingerir menos calorías de las que gasta en sus actividades
diarias. La cantidad de calorías que quema depende de factores como el tamaño del cuerpo y la cantidad de
ejercicio físico que realiza.
Una libra son 3,500 calorías. Por lo tanto, para perder 1 libra por semana, debe ingerir 500 calorías menos por
día o quemar 500 calorías más por día. Lo mejor es lograr una combinación de
ambos: comer menos y ejercitar más.
La información se proporciona exclusivamente con fines educativos y no debe interpretarse como asesoramiento médico. Consulte a su médico para que lo asesore sobre cambios que pueden afectar su salud.
Fuente: DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS ESTADOS UNIDOS, Institutos Nacionales de la Salud (U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES, National Institutes of Health); Instituto Nacional del Corazón,
los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute), Programa Nacional de Educación sobre la Hipertensión Arterial (National High Blood Pressure Education Program), publicación n.º 05-5213 de los NIH, agosto de
2005; DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS ESTADOS UNIDOS, Institutos Nacionales de la Salud (U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES, National Institutes of Health); Instituto Nacional del Corazón,
los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung, and Blood Institute), Programa Nacional de Educación sobre la Hipertensión Arterial (National High Blood Pressure Education Program), publicación n.º 03-5232 de los NIH, mayo de 2003.
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