William H. Riker: eventos e historia

William H. Riker: eventos e historia
Noé Hernández Cortez
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El profesor William H. Riker es una de las personalidades intelectuales más atractivas en el
mundo de la Ciencia Política. Sus investigaciones fundamentaron dos campos de
investigación fructíferos en la intersección entre economía y ciencia política, me refiero a la
Teoría de la Elección Pública y la Teoría Política Positiva. En sus trabajos iniciales de
carácter metodológico se observa la influencia de la filosofía analítica de Bertrand Russell.
Desafortunadamente los estudiosos de su obra como son Maske y Durden (2003), McLean
(2002); Bueno de Mesquita y Shepsle (2001) y Amadeo y Bueno de Mesquita (1999), han
descuidado esta influencia significativa, de lo que será el modelo de pensamiento en Riker
para verificar las proposiciones en las pruebas empíricas del comportamiento de los actores
políticos. No hay que pasar por alto que Riker, al igual que Spinoza con la conducta moral
del hombre, aspiraba a una Ciencia Política capaz de analizar científicamente la conducta y
los procesos políticos.
Similar a los historiadores clásicos como Tucídides y Plutarco, Riker le daba suma
importancia a los actores estratégicos que construyen la historia, que cambian el derrotero
de la misma, que en su área de estudio se traducía en los juegos estratégicos de
manipulación y persuasión retórica entre los legisladores del Congreso de los Estados
Unidos. Riker pensaba que los eventos singulares de la historia legislativa de los Estados
Unidos podían aportar lecciones importantes a la actualidad política de su país, concepción
similar a la del historiador Tucídides quien concebía a la historia como un “laboratorio” de
lecciones del pasado para el futuro.
Ciudad de México, a 25 de noviembre de 2011.