Un buen pronóstico - Quiromasajistas.net

Existen muchos tipos de
linfomas y es básico lograr
un diagnóstico correcto
para recibir el tratamiento
más acertado . En ese caso,
los datos relativos a la
curación y la supervivencia
permiten ser muy
optimista .
Un buen
pronóstico
Los glóbulos blancos son unas
células sanguíneas que tienen un
papel protagonista en los mecanismos de defensa del organismo.
Existen varios tipos de glóbulos
blancos (linfocitos, macrófagos . . .)
y todos se producen en la médula
ósea y en el sistema linfático .
Linfomas, mielomas
y leucemias
Existen tres tipos de cáncer cuyo
origen es una alteración de los
glóbulos blancos :
• Los mielomas (los menos frecuentes) se desarrollan en la médula ósea.
• Las leucemias conducen a una
alteración en el número y la forma
de los glóbulos blancos .
• Los tumores sólidos o linfornas
propiamente dichos surgen debido a anomalías en el comportamiento de los linfocitos y forman
una masa palpable . Existen tantos
tipos diferentes que se han pro-
puesto ya veinticinco formas de
clasificarlos . Hace pocos años, los
científicos acordaron una división
en dos grandes familias : los linfomas de Hodgkin y los linfomas
no Hodgkin (estos últimos mucho
más frecuentes) .
Esta división tiene una importancia fundamental en el momento
del diagnóstico y en la posterior
elección del tratamiento.
El origen : las células se
reproducen sin control
Los linfomas aparecen cuando los
linfocitos empiezan a reproducirse de modo desordenado, porque
sus genes pierden la capacidad de
regular normalmente el mecanismo de replicación o generación
de nuevas células . Esto se debe a
una mutación del ADN que puede obedecer, a su vez, a múltiples
factores : predisposición genética,
exposición a sustancias tóxicas o
radioactivas, hábitos insanos. . .
Las células cancerosas empiezan
a reproducirse sin interrupción, y
dependiendo de la velocidad a la
que lo hagan, el cáncer puede ser
más o menos agresivo.
Los linfomas de Hodgkin se caracterizan por la presencia de unas
células malignas denominadas
Reed-Sternberg . En los no Hodgkin dichas células están ausentes y
la proliferación incontrolada atañe
a los linfocitos B (90% de los casos)
y los linfocitos T (10% restante) .
El análisis profundo del tejido
afectado es imprescindible para
establecer estas diferencias .
Nueve de
cada diez
diagnósticos
tempranos de
Hodgkin se
saldan con la
curación
Sistema inmunitario
débil : más riesgo
La incidencia de los linfomas es
más alta entre determinado tipo
de personas, al igual que ocurre
con otros tumores (por ejemplo, el
cáncer de pulmón es más común
entre los fumadores) .
En general, tienen más riesgo las
29
LINFOMAS
personas con el sistema inmunitario debilitado, como los seropositivos o los que están siendo tratados
con fármacos inmunosupresores
por haber recibido un trasplante
de órganos .
Además, los datos epidemiológicos parecen indicar que estos
tumores afectan preferiblemente
a los hombres antes que a las mujeres y, en general, a los ancianos
antes que a los jóvenes .
Algunos estudios han encontrado
un vínculo entre el desarrollo de
linfomas no Hodgkin y la expo-
Es una red que recorre todo el
cuerpo y está formada por los
canales o vasos linfáticos y por
unos seiscientos ganglios. Forma
parte del sistema
inmunitario, junto
a órganos como el
hígado, el bazo o
el timo . Su misión
es transportar
los linfocitos, las
proteínas y los
desechos de la
actividad celular,
así como drenar
sición a pesticidas . Sin embargo,
el exceso de
otras sustancias han sido acusadas infundadamente de aumentar
el riesgo de desarrollar linfomas,
pues no hay evidencias científicas que lo apoyen ; es el caso, por
ejemplo, de los tintes del cabello.
fluidos de los
tejidos .
El sistema linfático
Ganglio linfático
vena
arteria
estructura
vascular
del ganglio
Cuidado con los ganglios
inflamados
Los síntomas de un linfoma no son
particularmente característicos y
se pueden confundir con los de
otros trastornos :
∎ Una señal común es la inflamación no dolorosa de un ganglio linfático, en particular en el cuello, en
la parte superior del tórax, en el abdomen, las ingles o las axilas . Pero
los ganglios inflamados también
pueden ser la consecuencia de un
trastorno sin importancia y, de hecho, sólo en un porcentaje mínimo
de los casos se deben a un cáncer.
∎ Otros síntomas son fiebre inexplicable, pérdida de peso sin motivo aparente, sudoración nocturna,
cansancio, picor intenso, manchas
rojas, dolor de huesos, de abdomen o de tórax .
Si los linfomas se desarrollan en el
interior del tórax o en algún órgano interno, como el estómago, la
alarma puede saltar más tarde .
Hay que extirpar
y analizar el tejido
Si se sospecha la existencia de un
linfoma, se realizarán múltiples
pruebas diagnósticas, empezando
por un simple análisis de sangre .
30
EL AVANCE DEL LINFOMA
CUATRO ESTADIOS
Si se confirma la existencia del linfoma, hay que proceder
al estodiaje, es decir, a investigar hasta qué punto
las células tumorales se han difundido en el organismo:
número de ganglios afectados, dónde se encuentran,
órganos alcanzados, etc .
l
er estadio : el linfoma está presente en torno a un único nódulo
linfático .
20 estadio : el linfoma está presente en dos o tres regiones vecinas, por ejemplo, axila, cuello y tórax .
Ser
estadio : el linfoma se detecta en varias regiones no siempre
vecinas, por ejemplo, axila, cuello y abdomen .
40 estadio : el linfoma se ha diseminado en los ganglios linfáticos
Los linfomas
rara vez
se forman
fuera de los
ganglios
linfáticos
y en otras regiones del cuerpo, como los pulmones, el hígado
y los huesos .
Los pronósticos más pesimistas son para quienes se hallan en el
cuarto estadio, aunque hay que mantener la esperanza dado que
cada paciente puede evolucionar de modo muy distinto .
HODGKIN Y NO HODGKIN :
ALGUNAS DIFERENCIAS
Características
Linfoma de Hodgkin
Linfoma no Hodgkin
Edad media
aproximada
28 años (hay un pico entre los
15 y los 24 y otro tras los 55)
67 años
Localización
Ganglios presentes bajo la
clavícula y (sobre todo en
pacientes jóvenes) en el
espacio entre los pulmones .
Sólo el 15 o 20% de los casos
se manifiesta en los ganglios
bajo el diafragma y el 4%
fuera de los ganglios .
Ganglios bajo la clavícula
y ganglios del abdomen .
También ganglios del espacio
entre los pulmones (menos
del 40% de los casos) o
fuera de los ganglios (23%) .
Son frecuentes tumores de
desarrollo lento en la médula
ósea y en el hígado .
Síntomas
Fiebre, sudoración nocturna,
pérdida de peso y otros
síntomas generales son
frecuentes (se dan en el 40%
de los casos) .
Los síntomas generales son
menos frecuentes (en torno al
27% de los casos) .
Desarrollo
Sólo el 10% de los casos se
diagnostica en el cuarto
estadio . Progresa con orden,
de un ganglio a otro y hacia
abajo . Si están afectados los
ganglios bajo el diafragma,
se difunde primero al bazo y
luego al hígado y a la médula
ósea . Si se trata de los del
tórax, se difunde al entorno
del corazón y los pulmones .
Es más probable la diagnosis
en el cuarto estadio (36%
de los casos) .Tienen un
desarrollo menos predecible
y mayor tendencia a
diseminarse .
• El recuento de células sanguíneas (glóbulos blancos, glóbulos
rojos y plaquetas) puede ser una
primera pista .
• Se analiza el estado y el funcionamiento de los órganos, a través de distintos indicadores ; por
ejemplo, el nivel en la sangre de la
enzima LDH (lactato deshidrogenasa), que en tasas altas puede ser
indicio de daños orgánicos.
∎ Se hace una radiografía de tórax
para observar si hay anomalías en
los pulmones (el tumor se disemina por ellos en el 60% de los linfomas de Hodgkin) .
∎ Pueden hacerse diversas pruebas de imagen : un escáner o TAC
(tomografía axial computerizada)
del tórax, el abdomen o la zona
pélvica, para observar posibles
masas tumorales en los ganglios
situados en el hígado, el bazo o
los pulmones; un PET (tomografía
por emisión de positrones), o una
resonancia magnética (sobre todo
si el tumor está en la cabeza o en el
sistema nervioso) .
∎ Cuando se localiza un nódulo
sospechoso y se descarta que la
inflamación se deba a otras causas,
como por ejemplo una infección,
se realiza una biopsia: se toma una
muestra de tejido (aunque a menudo se extirpa todo el nódulo) y
se examina en profundidad en el
microscopio.
MÁS INFORMACIÓN OCU
Cuando un ganglio aumenta
de tamaño
OCU-Salud n° 75
Enero 2008
w ww.ocu .org
Informes > Salud y bienestar >
Tratamientos contra el cáncer
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En España se
diagnostican
cada año
6.000 linfomas : uno de
cada siete es
de Hodgkin
De la simple vigilancia
al trasplante
Los tratamientos son tan variados como los linfomas. Así, en los
tumores no Hodgkin, se actúa en
función del tipo de tumor, la velocidad a la que crece, lo avanzado
de la enfermedad, el tipo de linfocitos afectados, los síntomas manifestados y la edad del paciente .
• Si el tumor es poco agresivo, el
pronóstico es esperanzador, con
una supervivencia media cercana
a los diez años .
En los primeros estadios, puede
bastar un tratamiento a base de
radioterapia. Si el tumor está muy
avanzado en el momento del diagnóstico pero no produce síntomas,
se puede valorar la no intervención a menos que se declaren síntomas, en cuyo caso se estudiará
el recurso a la quimioterapia, la
radioterapia, etc .
• Si se trata de tumores muy agresivos, la supervivencia al cabo de
cinco años oscila entre el 50 y el
60% de los pacientes . La quimioterapia suele ser el primer tratamiento, normalmente combinada
con radioterapia. Los pacientes
GLOSARIO
Radioterapia
Somete las zonas afectadas a la
acción de radiaciones de energía provenientes de sustancias radioactivas
como el cesio, el cobalto o el paladio .
Esto altera el ADN de las células,
frenando o ralentizando su renovación . Se usa sobre todo para reducir
los tumores antes de la cirugía, pero
también para prevenir recaídas,
aliviar los síntomas de cánceres que
no pueden eliminarse mediante
cirugía, etc.
Quimioterapia
Se basa en el uso de fármacos que
detienen el crecimiento de las células
cancerosas, atacando a los componentes que intervienen en su división
(ADN, ARN, enzimas, etc .) . Combate
también las células cancerosas que
se han extendido a otras partes del
cuerpo .
Inmunoterapia
Trata de estimular el sistema
inmunológico del paciente para que
sea capaz de atacar y controlar las
células tumorales .
31
LINFOMAS
LO PRIMERO, INFORMARSE BIEN
EXPERIMENTAR
i
LOS ULTIMOS AVANCES
Cáncer y glóbulos
blancos
Mielomas
15%
La investigación científica no se detiene y es
bastante normal que a un paciente con linfoma se
le proponga la participación en un ensayo clínico.
En estos casos, lo más importante es estar bien
informado para tomar una decisión fundada . De
hecho, no se puede participar en un ensayo clínico
sin antes haber otorgado expresamente un consentimiento informado . Si recibe una propuesta
de esta clase, sepa que obligatoriamente han de
aclararle los siguientes puntos :
• Cuáles son los objetivos de la experimentación,
quién la financia, cuánto dura y cómo se garantiza la seguridad de los participantes .
• Cuáles son los riesgos y beneficios a corto y a
medio plazo y qué diferencias hay con respecto
a los riesgos y beneficios de la terapia convencional y de otras terapias experimentales .
• En qué consisten los exámenes, si son dolorosos, dónde se administrarán las terapias, quiénes se responsabilizan de los pacientes, si los
médicos pueden ser contactados y si está previsto un periodo de seguimiento tras finalizar
el estudio .
• Cómo afectará la experimentación a la vida cotidiana de los pacientes, si habrá algún tipo de
apoyo para los enfermos y sus famliliares, y si
existe la posibilidad de hablar con otros pacientes que ya se hayan sometido al ensayo .
Linfomas
52%
diagnosticados en un estadio temprano de la enfermedad se puede
curar. Si la enfermedad está en un
estadio avanzado, las terapias pueden proporcionar una supervivencia a largo plazo a un porcentaje
de pacientes de hasta el 75%.
Los tratamientos suelen conceder
largas treguas a quienes sufren recaídas, que se combaten de nuevo
con quimioterapia .
Leucemias
33%
Nuevos casos estimados por la
American Cancer Society en 2007
Para los Hodgkin,
quimioterapia
En los tumores de Hodgkin se usa
una quimioterapia basada en varios fármacos, asociada a veces a
radioterapia . La elección concreta
depende de diversos factores : presencia de ganglios inflamados en el
abdomen o el tórax, engrosamiento
del bazo, difusión a los pulmones
o el hígado, bajo nivel de glóbulos
rojos, presencia simultánea de enfermedades, como la diabetes . . .
Nueve de cada diez pacientes
Nunca se baja la guardia
Aunque el tratamiento sea exitoso,
los pacientes deben ser vigilados
durante mucho tiempo por si se
produce un rebrote de la enfermedad o se dan efectos secundarios
asociados a las terapias.
Los pacientes de linfoma ya curados tienen un riesgo mayor de desarrollar otro tipo de tumores, entre
otras cosas porque el uso de quimioterapia se asocia al desarrollo
de leucemias y el de radioterapia a
tumores de mama y de pulmón .
Por otra parte, las terapias pueden
producir una merma de la fertilidad . De ahí que a veces se tomen
medidas como la congelación previa de semen .
OCU-SALUD ACONSEJA
Al médico cuanto antes
•
•
2
más jóvenes pueden ser candidatos a un transplante de médula
ósea, arriesgado, pero capaz de lograr la curación completa .
La gran mayoría de las recaídas
suele producirse en los dos primeros años y obliga a usar nuevamente terapias encaminadas a frenar la
creación de células tumorales .
Tratamientos como la quimioterapia en altas dosis pueden dañar
la médula ósea, hasta el punto de
hacer necesario el trasplante de
células sanas que empiecen a regenerarla. El debilitamiento del
sistema inmunitario conlleva riesgos notables de sufrir infecciones
y hemorragias .
Las recaídas,
si las hay,
suelen llegar
bastante
tiempo
después de
concluirse el
tratamiento
Los síntomas de un linfoma no se distinguen fácilmente de los de otras enfermedades . Por eso
es fundamental acudir al médico si se sospecha
algo anormal . Vayan tres consejos :
No se alarme por la mera inflamación de un
ganglio, ya que obedece, en la mayoría de los
casos, a procesos de poca gravedad como un
resfriado o la infección de una pequeña herida .
Consulte si la inflamación persiste, no logra
explicársela o se acompaña de otros síntomas
(pérdida de peso, sudoración nocturna . . .) .
OTRAS INFORMACIONES
w ww.aeal.e s
Asociación Española de Afectados
por Linfoma
C/ Velázquez, 115, 5° izq . Madrid
Teléfono : 901220 110
Si ya ha superado un linfoma, no descuide
el seguimiento médico para controlar cuanto
antes una eventual recaída .