Stevenson: la nobleza y el KO

BOXEO
Stevenson:lanoblezay
elKO
JHONAHDÍAZ(ELESTORNUDO)
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14DESEPTIEMBREDE2016
AlacasadeTeófiloStevensonenelRepartoFlores,municipioPlaya,la
llamanlaEmbajadadeLasTunasenLaHabana.Cuandolosamigosy
conocidoslovisitan,Stevensonlespreparauncolchónenelsuelo,alos
piesdelestanteempolvadoqueguardasustresmedallasolímpicas,todas
deoro.
Esmarzode2012.Haysol.Hayhumedad.Alfondodelacasa,unapiscina
vacía,sucia.Másalfondo,elmar.Esundíaespecialyelalmanaque,
aguantadodeunapuntilla,tienecirculadoelnúmero29.HoyStevenson
cumplesesentaaños.
Losconvidadoshablanalto.Haybulla.Elanfitrión,siempresonriente,
preparaunacaldosacercadelacosta.Visteunabolcheviqueblancayuna
guayaberaquepocoonadacombinaconsuspantalonesdeportivos.Tiene,
además,losojosmediochinos,dostragosderonenelestómago,callosen
losnudillos,canasqueadornansucabello,yestáprestoparalaatención
detodos.Espuradiligencia.
EnelrecibidorhayunafotografíaampliadaenlaqueFidelCastrolevanta
lamanoizquierdaenguantadadeStevenson.Castrobarbudoyenfundado
enuniformeverdeolivo,comosiempre.Teófiloluceunacamisetarojaysu
caraestárasurada.Ambosmuestranunasonrisaamedias,depose.La
imagenbienpudosertomadaen1972oen1976oen1980.
Delasparedescuelganotrosmarcosylasvitrinascargantrofeos,viejos
guantesdeentrenamientoyunaréplicadeuncinturóndecampeón
profesionalotorgadaporelConsejoMundialdeBoxeo.Haytambiénotras
muchaspreseas,lamayoríadeoro.
Cadamañana,entredulcesyamargas,elconsideradomejorboxeador
amateurdetodoslostiempossedespiertaenunacasasituadaacasi
setecientoskilómetrosaloestededondetodocomenzó.
***
LacasadondenacióTeófilo,en1952,eraapenasuninsignificanteadorno
entreeldesamparoarquitectónicodeunpuebloquealguienhizollamar,
irresponsablemente,Delicias.Arbustosgrandesypequeños,charcosy
fangotraslalluvia,aves,lagartos,ruidosextrañosenlanoche–aveces
perturbadoressilencios–yneblinaenlamañana.
Deliciaseraazúcarporesosdíasyesazúcarporestos.Hoyesunterritorio
detenidoeneltiempo,representado,encadadiplomaoreconocimiento,
porelcentralazucareroquelosnorteamericanosconstruyeronenellugar,
unodetantosalolargodeCuba.Losgringoshonraronalacomunidady
bautizaronalcolosocomoDelicias.Losrevolucionariosensalzaronla
figuradeAntonioGuiterasdespués.
AseiskilómetrosdelmunicipioPuertoPadre,hoyLasTunas,antes
provinciadeOriente,estáDelicias,ladulcetierradeltercerhijo–losdos
primerosfallecieronenedadestempranas-deTeófiloStevensonParsonsy
DoloresLawrence.Unmatrimoniohumilde:elpadreexboxeador,astillero
yobrero;lamadrecosturerayamadecasa.
Parsons,unnegrorobusto,alto,defaccionesanchasypómulossalientes,
emigródesdelaislacaribeñaSanVicenteylasGranadinasenladécadade
losaños20.Lawrence,cubana,másfina,menoserosionadaporlosaños,
erahijadeinmigrantesdeSanCristóbalyNieves.
StevensonJr.eraellíderdelatropa,quesumabaademásavariosprimos,
todosba oelmismotecho.Desuniñezsedicenmuchascosas.Que
buscabaproblemasqueluegodebíaresolverunodesushermanos,
Ramonín.Quehablabauninglésperfecto,locualdifierecompletamente
delaarticulacióndesuespañolenlaadultez.Quetemplabayeguasyque
tumbabadeunsologolpeauncaballo.
Narranquetrasunodesusprimerossparringscorrióhastasupequeñacasa,
seescondiódebajodesucatreyleestuvieronbuscandodurantehoras.
Queentróalboxeoporquesuprimerentrenador,JohnHerrera,eraamigo
desupadre.Queintentóhacerswingsenelbéisbol.Quesutacto,bateen
mano,nofueniporasomoparecidoalacontundenciadesuspuñosluego.
Esosí,dehiperactivosepasaba.Tirabapiedrasalostejados,robabala
proteínadelosplatosdesusfamiliares,hablabacomoloroenclases,se
fugabaparairamataperrear.Eralacandela.Asílorecuerdanlaspocas
personasqueloconocierondepequeñoyaúnsemantienenconvidaen
Delicias.
Suposturainquieta,agitada,descontrolada,hizoqueentraraenescenael
viejoHerrera,unmorenoqueendulzabaasusdiscípuloscontándolesus
gloriaspasadas:cuandofuecampeónnacionalpesopesadoentre1931y
1935.TambiénhablabadeEligioSardiñas,KidChocolate,ydeGerardo
González,KidGavilán.
Johnencaminóalmulatoconpuñosdeacero,alimentadoconmelaza
pura:esequeconvertíaencenizasalosdemonios,esequemartillabacon
surectodederecha,esequeheredóelpoderdesusancestros.John
endiosóaquientodospasaronallamarPirolo:esequedejófísicamentepor
variasdécadasasuañoradaDelicias;angosta,lodosayapagada.
Stevensontuvosuprimercombateoficialen1966,concatorceaños.
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HerreranoguióalnovelPirolo,quienperdióentarjetas.Seríaelverdadero
iniciodetodo.
Ilustración:RobiertLuquePérez
***
Quesí,queno.Quepudohabersido,queeraimposible.Quenohubiese
duradounround,queelnocautllegabaencuatro.Queunoeramásrápido
yelotromáslento.Queunogolpeabamásduroyelotroguardabamejores
combinaciones.
Nosesupoquéfinalhubiesedeparadolanuncarealizadapeleaentre
Teófilo MuhammadAlí.Entreunotímido unocharlatán.Entreelme or
deestoyelmejordeaquello.EntrePiroloyElBocazas.Entredoseternos
campeones.
--Ganábamosnosotros.Notengodudas.Nuncaechábamosuncombate
paraperder–dicetajantementeAlcidesSagarra.
Sagarraactualmentenofungecomoadiestrador.Hoynogritanipresiona
enLaFincadeElWajaynipegacachetadasnilanzapalabrotasenlas
esquinasduranteunduelo.Sagarrafueporespaciodecasidosdécadasel
entrenadorprincipaldeStevenson.Pocosloconocieroncomoél.
--Teníaampliasposibilidadesdeganarlaquefuebautizadacomolapelea
delsiglo.Lasituaciónenaquelmomentolefavorecía–diceelperiodista
ElioMenéndez.
Menéndezactualmentenofungecomocronista.Hoynogolpealasteclasni
valoraadiariosobreesteoaqueldeporte,noseemocionacomoantescon
lasvictorias.Loséxitosdelosúltimostiemposnolehacenpalpitar.La
soledadlohabitayhablardevezencuandodeStevensonlodevuelvea
susdíasmásfelices.
AlcidesyelsoviéticoAndreiChervonenkofueronlosúnicoshombresenel
mundoquepudieronaconsejaraljovendeDeliciasenseptiembrede1972.
SibienSagarraesconsideradoelpadredelaEscuelaCubanadeBoxeo,a
Chervonenkoselepodríallamarelpadrinodetalacademiapública.El
ucranianofueelcoachquemásconfianzaledioaStevenson.Pidió
personalmentedesarrollarlo,cuando,solounosmesesdellegarStevenson
alapreselecciónnacional,lequeríandardebaja.
CorríanlosJuegosdeMúnichyelcubanoteníaantesíelmayorretodesu,
hastaelmomento,cortatrayectoriadeportiva.Enlaotraesquinadelring,
impetuoso,semovíaunfajadornombradoDuaneBobbick,favoritodela
divisiónyquienlohabíaderrotadomesesantes.Bobbickeraenrealidad
LaEsperanzaBlanca,eltiporudoinvictoencincuentaycincoduelos
anterioresquedebíacontinuarelreinadodeEstadosUnidosenla
categoríademásde81kilogramos.
MuhammadAli(Roma1960),JoeFrazier(Tokio1964)yGeorgeForeman
(México1968)habíandominadoenlasúltimastrescitasbajoloscinco
aros.Tresnegros.Rivalesentreellosdespués.Tresmastodontesque
dejaronlaescenalistaparaelsiguiente.
Cuartosdefinal.Elmurmullobajabadelastribunas.
--Lapeleafuecerrada.Elprimerroundestuvobastanteparejo–recuerda
Sagarra,quenoolvidalasrecomendacionesquelebrindóasupupilo
desdelaesquina,toallaenmanoyelcorazónentrelosdientes.
Elsegundoasaltodejóventajaparaelnorteamericano.Ambosse
mezclaronenundueloincesante,conconstantesintercambios.
--Tercerepisodiodelcombate:derechadeStevenson,alalonaDuane.
DerechadeStevenson,otravez.DerechadeStevenson.Tresfueron
demasiadas.LaEsperanzaBlancasequedóenblanco–recuerda
Menéndez.
Esedíacomenzólaleyenda,noantesniluego.Leyendaquecrecióen
Montreal1976yMoscú1980.Leyendaquecerrósucarreraen1986,en
Reno,consutercertítulomundial.Eltresseríasunúmeroideal:trestítulos
olímpicosytrescampeonatosdelmundo.
--Teoestáinscritoenellistadodegrandesentrelosgrandes.Élestáenese
niveldeSugarRayRobinson,deJoeLuis,deSugarRayLeonard,delmismo
Ali;Stevensonestáahí–diceSagarra,emocionado,satisfechoconsuobra
maestra.
***
Tiempodespuésdesuretirooficialen1988,enalgúnlugardelamayorde
lasAntillas,dosmulatos,enextremoatractivos,setutean.Lascanas
develanqueeltiempo,todoimplacable,pasó.Acasointentanmoverse
sobreuncuadrilátero.
Unosenotamáslentoysucuerpoestávisiblementedebilitado.Esconde,
apenas,untrastornoneurodegenerativocrónico.Elotrosemantienea
distancia,sabequeeldueloquebienpudohabersidonofueyqueson
momentosparaenseñarlealmundodosampliassonrisasyparaponer
frenteafrentealoscontrincantesdelamásgrandepeleaquenuncaexistió.
Algosudados,expresaronfueradelring:
--Éleselmejorentrelosaficionadosyyoentrelosprofesionales–dijoEl
Bocazas.
--Todohabríaterminadoenempate–dijoPirolo.
Terminaroncompartiendounosmojitos.
***
LafamalellegótempranoaPirolo.Eramujeriego,fiestero,tomador,
tambiéneradesprendido.Dadoaconversarconquienselopidiese,no
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importabasiconocidoono.Untipodepueblo,eltípicobonachón.
–-Muchoshablabanquesitomaba,quesiestoolootro,yyomepregunto:
“¿Quécubanonosetomaunbuchederonobailaycanta?”–diceSagarra.
StevensoninvitabaasusamigosasuresidenciaenPlayaycerrabalas
puertasconcadenasparaquelafiestanoterminarahastaquesucuerpono
soportaraunagotamásdealcohol.Eljuegodedominósoloacababacon
suvictoria.APuertoPadrellegabaconunamaletarepletaderopay
regresabaconlasmanosvacíasparaLaHabana.Cuandolosboxeadores
cubanos–losdesutiempoylosdeañosdespués–teníanproblemas,eraa
élalprimeroquellamaban.
--ConocíalverdaderoStevensonen1992,antesdelosJuegosOlímpicosen
Barcelona.Allícomprendíelcorazóninmensoquetenía.Eraunhombre
quesiemprepensabaenelresto,acosta,incluso,dequitarselosuyo.Soy
capazdecertificarquefuemásgrandecomopersonaquecomoboxeador,
locualpareceríaunalocura–diceMenéndez.
ErafanáticodelosVanVan.SucantantefavoritoeraElNene,líderyvozde
layaextintaLosJóvenesclásicosdelSon.SucanciónpreferidaeralaLupe,
delComandanteJuanAlmeidaBosque,otroluchador.
–Yamevoydetutierra,mexicanabonita,bondadosaygentil,ylohago
emocionado,comosienelladejaraunpedazodemí–dice,algo
emocionada,FraimarisArias,susegundaesposaysuviuda,yquien
muchasvecesfuesuparejadecanto.
Arias,madredesusegundoyúltimohijo,acompañóaStevensondurante
casidosdécadas.Seconocieronenunviaje,enunavión.Ellaquedó
sorprendidaconlaeleganciadelmulatodeseispiesytrespulgadas.Élno
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dudóencortejaralajovensentadadosfilasdelante.
--Lorecuerdoconsusmaracasenlasmanos,leencantabahacersonarsus
maracas.LabolcheviquelacomenzóausarporquelegustabaElNene.
CadavezqueElNenesalíaentelevisiónsemandabaacorrercomoun
niño–comentaFraimaris.
ATeófilolehechizabalamúsica.Fueunrománticoeterno,lasalsaloponía
abailar,lasrancherasatararear,incluso,algunavezselevioenun
conciertodelgrupoGentedeZona.Subióalatarimaytirósupasillo.
Perosuhobbyeracocinar.Porejemplo,leencantabanlosmariscos,el
polloconsalsachina,lacaldosacriollaconmuchavianda,elcerdoen
cazuela,ysuplatofavoritoeraelasadoenagua.
--Meayudabaenlacasa,peroqueyonolomandara.Siyoledecíaalgo,me
respondíaconsuvozgruesa:“Yolohago,peronomemandes”–diceArias,
quelorecuerdacariñoso,entregado.
AsíeraStevenson,tambiénalgoobstinado.
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Ilustración:RobiertLuquePérez
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EsLaHabana,juniode2012.Stevensondescansaensuresidenciadel
repartoFlorescercadeunafotografíaampliadaenlaqueFidellevantasu
manoizquierda.Laimagenbienpudosertomadaen1972oen1976oen
1980:ellargocicloolímpicoenelqueseconvirtióenreydeladivisiónde
másde81kilogramosycimentósuleyenda.
Esdía11ytienesesentaaños,todosvividoscontotalintensidad.Ensu
niñezretozóenlosarrabalesdesuDeliciasnatal,ensupobladoLaGrúa;
ensuadolescenciaaprendiócómodominarelartedelospuños;cautivóal
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mundodurantesupasoporlajuventud;bailó,cantó,ayudóasus
semejantesyregalóamorensuadultez.
LacasaenelmunicipioPlayatieneunapuertacarmelita,condos
cerraduras.Enelportal,hayvariasmacetasconplantassedientas,
expuestasalsol.Elcomedornoestangrandecomopodríapensarseyla
mesadecuatrosillasesrectangular.Enlacocinafaltanalgunaslozas.
TeófiloplaneaasistiralasolimpiadasdeLondres.Elboxeocubanotiene
unagranmetaenlaciudaddelBigBen,apuntalaralpaísenlatabla
general.Cuatroañosantes,enBeijing,ladelegacióncubanaenconjunto
sumóapenasdosmedallasdeoro.Menos,incluso,queeltotalde
Stevenson.
Haysolyhumedad.Hacealrededordetressemanas,el21demayo,
fallecióDouglasRodríguez,unodesusgrandesamigosymedallista
olímpicoycampeónmundial.Stevensonsehizocargodetodoelproceso
delentierro.
Eslunes,yunataquecardíacosorprenderepentinamenteaPiroloenhoras
delatarde.Lasalarmasseenciendenyesconducidodeurgenciaal
hospitalCIMEQ.Cadaesfuerzoresultainsuficiente.
Ironíasdelavida,aStevensonlefallósuórganomásgrande,elcorazón.
AUTOR
JhonahDíaz(ELESTORNUDO)
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