Caracterización de Pulpas

NOTA TÉCNICA
CARACTERIZACIÓN DE PULPAS
Iván Cerda Bernal (*)
Cuando se trabaja con pulpas (mezcla de mineral con agua), es necesario
expresar la proporción relativa en que se encuentran el mineral y el agua.
Supongamos el siguiente caso:
1,0 (ton / hora)
Mineral
1,0 (ton / hora)
Agua
2,0 (ton / hora)
Pulpa
La pulpa resultante se puede caracterizar con las siguientes definiciones:
Concentración de Sólidos en Peso (CP)
Corresponde al porcentaje que tiene el peso o flujo másico del mineral, respecto
del peso o flujo másico de la pulpa, es decir:
=
(*) : Gerencia Técnica, Sonami
( )
En el ejemplo se tiene:
=
=
( )
Dependiendo del tipo de operación metalúrgica, hay rangos de CP en los que se
obtiene los mejores resultados. Por ejemplo, en las operaciones de molienda
convencional, es normal que la concentración de sólidos en peso sea del orden de
70 – 80 %. En una flotación primaria, este rango es del orden de 30 – 35 %, y en
una flotación de limpieza de 25 a 30 %.
Concentración de Sólidos en Volúmen (CV)
Corresponde al porcentaje que tiene el volumen o flujo volumétrico del sólido,
respecto del flujo o flujo volumétrico de la pulpa. Es decir,
( )
=
En el caso del ejemplo, si el mineral tiene una densidad de 2,7 (ton / m3 ),
entonces 1 (ton / hora) de mineral equivale a 0,37 (m3 / hora), y 1 (ton / hora) de
agua equivale a 1 (m3 / hora). Por lo tanto, el flujo volumétrico de la pulpa es de
1,37 (m3 / hora), y de esta manera se tiene:
0,37 (m3 / hora)
Mineral
1,0 (m3 / hora)
Agua
1,37 (m3 / hora)
Pulpa
Por lo tanto:
=
=
( )
En términos de CV, también hay rangos que entregan los mejores resultados,
según sea el tipo de operación metalúrgica.
Densidad de Pulpa (DP)
Se define como la razón entre el peso o flujo másico de una pulpa, y su peso o
flujo volumétrico.
(
=
)
(
(
)
)
Por lo tanto, siguiendo con el ejemplo:
=
(
(
)=
)
(
)
La densidad de pulpa es probablemente el parámetro que se controla más
frecuentemente en una planta, por lo sencillo que resulta determinarla al utilizar
una Balanza Marcy. También en este caso se puede establecer rangos en los que
se obtiene los mejores resultados según sea la operación metalúrgica.
Dilución (DI)
Se define como la razón entre el peso o flujo másico del agua, y el peso o flujo
másico del mineral.
=
(
(
)
)
(
)
En el ejemplo se tiene
(
(
=
)=
)
Humedad (HU)
La definición de humedad se utiliza cuando en la pulpa la proporción de agua es
pequeña, tal como ocurre, por ejemplo, con un mineral que llega a la planta, o un
concentrado de planta después de una etapa de filtrado. Existen dos definiciones:
( )
=
=
!
( )
!"
Por ejemplo, cuando se tiene un embarque de 10 toneladas de concentrado con
un 10 % de Humedad en Base Húmeda, se está transportando 1 tonelada de agua
y 9 toneladas de mineral.
=
=
Por su parte, la humedad en base seca es:
!
=
=
( )
( )