poco, y se dejan caer libres unos 5 ó 6 metros, agarrando bien la

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M.
F A U R A Y SANS
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p o c o , y se dejan caer libres unos 5 ó 6 metros, agarrando bien
la cuerda. L a práctica enseña, por un ruido especial, c u á n d o la
sonda cae en estanques subterráneos.
A l pasar de los IOO metros se d e b e hacer el sondaje con m u cho c u i d a d o , y repetidas veces, p a r a no incurrir en error.
Cuerdas.—Han
de tener por l ó m e n o s de 12 á 1 4 milímetros
d e diámetro, que es lo suficiente para p o d e r sostener al que
tenga que d e s c e n d e r algunos m e t r o s sin escalera, c o m o s u c e d e
en determinados casos; bajando atado por la cintura y de una
mano agarrado á la misma cuerda. D e b e ser, toda la cuerda ó
cable, de una sola pieza, por lo menos de 1 5 0 metros de l o n gitud.
Si la cuerda es nueva, antes de usarla debe mojarse y darle
muchos tirones, para que después no verifique su torsión propia
al utilizarla.
Escaleras.—Las
más corrientes son las de cuerda, c o n trave-
sanos de madera, las mismas q u e se usan en gimnasia; las cuerdas deben t e n e r de 1 4 á 1 6 milímetros; entre el tejido de estas
pasan los palos, atados por arriba y por abajo, con bramantes
resistentes, sin dejar nudosidades. C o n v i e n e sea m u y ligera,
principalmente la que c o r r e s p o d e al fondo de la sima; las h a y
q u e no pasan de un k i l o g r a m o por metro lineal. S e tendrán diferentes piezas d e escalera de cuerda de 5 á 30 m e t r o s r e s p e c tivamente, y se harán los e m p a l m e s con unas armaduras á p r o pósito.
S e podrá emplear en la e x p l o r a c i ó n una escalera extensible de
7 á 8 metros para las ascensiones en c a v e r n a s elevadas; para eso
también se pueden utilizar los c r a m p o n e s de hierro de los alpinistas.
Bajada
á las simas.—Esta
importante operación constituye
el punto capital de estos trabajos. ( V é a n s e las láminas x x x ,
x x x v i y XXXVII.)
S i e m p r e q u e se tenga que bajar á una sima de más de I O metros de profundidad c o n v i e n e tener necesaria seguridad, tanto
en la escalera, c o m o en la cuerda á q u e va atado el explorador.
P a r a s o s t e n e r la escalera d e cuerda con seguridad, se d e b e procurar que esté
a t a d a , por lo m e n o s , á algún árbol inmedia-