La RFID cambia radicalmente las prácticas de negocio

20-IESE
13/6/06
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ebusiness
La RFID cambia radicalmente
las prácticas de negocio
Ivette Fuentes, asistente de investigación
del e-business Center PwC&IESE
El sistema de identificación de productos y
objetos por radiofrecuencia se encuentra en
su fase inicial. En la actualidad comienza a
implantarse en las empresas pero al final de
esta década millones de productos utilizarán
esta tecnología disruptiva, que está llamada
a revolucionar toda la cadena de valor,
desde la fabricación a la distribución.
El uso de nuevas tecnologías y la generación de innovaciones son fundamentales
para impulsar la competitividad empresarial. En consecuencia, la mayoría de empresas no suele discutir la necesidad de mejorar sus productos y servicios con algunas de
las tres fórmulas clásicas de innovación: la
innovación discontinua, la incremental, y la
de arquitectura. La primera fórmula, la
innovación discontinua, se basa en mejoras
radicales que pueden alterar profundamente
la competitividad, como ocurre con la
banca on line, los nuevos métodos de seguridad en el automóvil, como el airbag, o la
tecnología Wi-Fi.
La segunda, la innovación incremental,
consiste en una serie de pequeñas mejoras
de las operaciones y de los productos. Un
buen ejemplo de aplicación de esta categoría se encuentra en los teléfonos móviles,
con modelos cada vez más sofisticados.
La tercera fórmula, la innovación de arquitectura,
se basa en modificar un elemento clave del negocio. Pertenecen a esta categoría el refinamiento de
los procesos de inventario de Wal-Mart o la logística de Dell, por ejemplo.
Para saber más
Estudios:
de Identificación por Radiofrecuencia: “El valor
➤ Jornada
añadido de la Internet de los productos.” Barcelona.
2005.
University Communications Research Network.
➤ Cambridge
The Evolution of RFID Networks: The Potential for
Disruptive Innovation. 2006
➤ MIT. RFID and the Innovation Cycle. 2004
of Product Innovation Management. The
➤ Journal
innovator’s Dilemma as a Problem of Organizational
Competence. January 2006.
Libros:
➤ Harvard Business School. Seeing what’s next. 2004.
➤ Harvard Business School. The Innovator´s Dilemma. 1987.
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21 junio 2006
Sin embargo, existe una cuarta fórmula, la de la
innovación disruptiva. Se diferencia de las anteriores en que, inicialmente, presenta un grado menor
de eficiencia, así que muchas empresas se preguntan por qué deberían adoptarla.
La respuesta la dio Clayton Christensen, quién
acuñó el término tecnología disruptiva en 1987. A
su juicio, las empresas que ingresan en un mercado
con soluciones disruptivas, relativamente simples y
directas, pueden acabar desplazando a compañías
poderosas, incluso a los líderes de un determinado
segmento de mercado.
Así ocurrió con estos rotundos ejemplos de tecnología disruptiva que fueron en su momento los ordenadores portátiles, la fotografía digital, el CD o el
formato MP3.
Estas innovaciones no proporcionaban de inmediato a los usuarios un grado óptimo de eficiencia
en la satisfacción de sus necesidades. En realidad,
esta satisfacción se iría alcanzando progresivamente, a medida que se enriquecía la curva de
experiencia de los fabricantes pioneros.
Esta circunstancia se repite ahora en el caso del
sistema de identificación de productos y objetos
por radiofrecuencia. Esta tecnología de trazabilidad, más conocida por sus siglas RFID, ofrece
claras ventajas a las empresas ya que reduce el
tiempo de los procesos de recepción,
mejora la calidad de los envíos en el
transporte y disminuye los costes totales
de almacenamiento.
RFID es una tecnología disruptiva en la
medida que exige modificar los procesos
de recopilación de datos existentes en las
empresas y de identificación en la cadena
logística de la propia empresa y de sus
proveedores y clientes. Al sustituir el
proceso manual de la captura de datos por
etiquetas RFID, los lectores automáticos
captan por medio de señales de radio el
código y la información del producto. Esto
permite una circulación más rápida y sin
interrupciones de las mercancías, mejorando además la exactitud y maleabilidad
de la gestión corporativa.
Hay que tener en cuenta que al igual que
sucede con cualquier otro cambio revolucionario, la migración de la tecnología de
código de barras a RFID deberá atravesar
una fase de coexistencia con sistemas interoperables. Así que hay que asegurar que
todos los proveedores implicados pueden
garantizar el equipamiento e integración
necesarios. Pero antes habrá que analizar
previamente si la utilización de RFID
aumentará o no la competitividad de la
empresa en el segmento del mercado en el
que se encuentra y si se alinea o no con su
estrategia de negocio. Y es que la razón última para
instalar un sistema RFID no es otra que la mejora de
los procesos y servicios de las empresas. Si no fuera
así sería preferible buscar la mejora de la competitividad con fórmulas de innovación no disruptivas.
Claves
RFID es una innovación disruptiva que se está
imponiendo gradualmente en los entornos donde sus
ventajas justifican los costes de su implantación.
Según Gartner, a finales de 2006 la inversión en
tecnología RFID ascenderá a 751 millones de dólares
en todo el mundo, cifra que llegará a los tres billones
de dólares antes de 2010.
La trazabilidad de la RFID cambia las relaciones de
las empresas con los proveedores, modifica la
cadena de valor y de suministro y, de hecho, la
propia forma de organización de la empresa.
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