Florence Nightingale y la reforma de salud

José Manuel Martínez Montilla
1ºA Enfermería
Florence Nightingale y la reforma de salud
Florence Nightingale (1820-1910) fue una de las mujeres más reconocidas de su tiempo por su
demostración práctica de cómo los cuidados de enfermería
reduciendo la mortalidad de los soldados británicos durante la
guerra. Nightingale (1859/1946) trabajó y correspondió, al mundo
londinense iluminándolos en el campo de la estadística médica y la
epidemiología. Mediante una amplia recopilación y uso de una
matriz de las estadísticas médicas, fue capaz de obtener la
aceptación de sus reformas en la atención de enfermería. Los
enfoques de estadística, o su uso original de la epidemiología,
sirvieron de telón de fondo de sus escritos.
Florence Nightingale. Estudios matemáticos y uso de la estadística
Nightingale fue una hábil estudiante de las matemáticas. Las matemáticas fomentaron en ella
el sentido de la organización y precisión, y se convirtió en coherente con su personalidad y el
estilo al usar las estadísticas para apoyar sus argumentos. Su conocimiento y uso de los
conceptos matemáticos fue poco frecuente, especialmente para las mujeres en su tiempo. Ella
fue particularmente influenciada por los escritos de Quetelet (1869).
Colaboración con William Farr
Cuando regresó de la guerra, en 1856, Nightingale conoció al médico estadístico y médico, el
Dr. William Farr. El cual habría de convertirse en jefe del
departamento de estadística de la Oficina del Secretario
General de Inglaterra y Gales. Donde se habían recopilado datos
estadísticos vitales y los informes anuales publicados por el
Secretario General, que se utilizaron para evaluar problemas de
salud pública. En esos momentos Farr conoció a Nightingale,
que había estado recogiendo las estadísticas médicas en
Inglaterra y el País de Gales durante 15 años. Farr fue
contemporáneo de Quetelet, que ocupaba una posición similar,
en 1841, Quetelet había reestructurado la Oficina Central de
Bélgica de recopilación de estadísticas y de recogida. Farr tenía
una profunda experiencia con problemas estadísticos tales
como la definición de riesgo de la población, la comparación de
la población, la elección de grupos, y considerar las variables adicionales, Nightingale y Farr,
pactaron en sus estadísticas las capacidades complementarias y oportunidades, para la
reforma sanitaria.
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Farr fue el primero en sugerir como miembro de la Comisión Real a Nightingale, que se
proponía investigar en el estado de salud de los soldados británicos. El informe final de
la Comisión Real, “Notas sobre asuntos que afectan a la salud, la eficiencia, y la
administración Hospitalaria de la Armada Británica “, que probaría ser una de las
mejores obras estadísticas de Nightingale. Sin embargo, el informe fue publicado
privadamente y Nightingale reimprimió un lote corriendo ella con el coste.
Nightingale recibió la tutela estadística y el asesoramiento de Farr, que la hizo más
versada en el potencial para las estadísticas permitiéndole reforzar sus argumentos a
favor de la reforma. En 1857, Nightingale entusiasmada escribió a Farr sobre las
estadísticas de mortalidad que había recibido de los hospitales de Londres, señalando
a Farr, que las tasas de mortalidad habían variado por el aumento del número de
pacientes atendidos y de la agudeza de la enfermedad en el momento de la admisión.
Poco después de esto, Nightingale pidió ayuda a Farr en la elaboración del las
estadísticas de la salud en los ejércitos de guerra. Farr y Nightingale acordaron
prestarse asistencia mutua.
Nightingale escribió la totalidad 800 páginas del informe en un período de 6 meses.
Para el informe, comenzó a trabajar en presentaciones visuales de información
cuantitativa, que ella creía que eran más eficaces en la transmisión del significado
estadístico. Fue una pionera en un estilo específico, la pantalla gráfica, que incorpora
círculos concéntricos con distintos segmentos, o cuñas de color o sombreado para
mostrar proporciones importantes.
Nightingale envió pruebas a Farr de tabulaciones y diagramas; Farr no modificó nada y
le devolvió las pruebas con las observaciones indicándole que él pensaba que el
material era el mejor de la historia producido en las representaciones gráficas sobre las
condiciones del ejército. Farr añadía comentarios críticos para ayudar a Nightingale en
el esclarecimiento de los detalles y ampliar las explicaciones.
Poco después, Nightingale concluyó el informe de la Comisión, Farr le insistió en seguir
adelante con la escritura de sus modelos originales e innovadores para la educación en
enfermería y el hospital. Cinco años más tarde Nightingale utiliza las estadísticas de
Farr para ilustrar que la mortalidad del trabajo de las enfermeras en el hospital fue casi
el doble que la de las mujeres civiles.
La correspondencia entre Farr y Nightingale continuó durante más de 20 años.
Nightingale continuó buscando maneras de avanzar en su reforma a través de
informes estadísticos de mejor calidad. En las Notas introductorias acerca de la
mentira de las Instituciones, estudió las estadísticas de mortalidad del parto y la
incidencia de la fiebre puerperal.
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Nightingale. Influencia sobre las reformas
Nightingale escribió miles de cartas, aunque algunas eran
personales, muchas fueron dirigidas a políticos,
funcionarios públicos, y los médicos que apoyaron o se
opusieron a sus opiniones. También publicó versiones
más cortas de sus obras que distribuyó a los políticos y
otros que estaban en puestos de importancia, para
abogar por sus reformas. Ella fue consultora y, a menudo
llevó a cabo una activa correspondencia con los que
trabajan con Farr.
Nightingale tendía a mantenerse en el fondo mientras
que otros trasladaron sus planes y reformas hacia
adelante, y ella los mantuvo informados a través de
discusiones privadas y de comunicaciones confidenciales. Sus cartas a menudo eran
marcadas como privadas, de modo que la medida en la que aconsejó a los demás fue
poco conocida. Farr intentó persuadir a Nightingale a ser menos dogmática y tener una
mentalidad más abierta sobre los problemas que no tienen respuestas concluyentes.
Los avances estadísticos utilizados por Nightingale
La relación de Nightingale con la aristocrática la acercó a Farr, que vino de un fondo
relativamente pobre, y mediante su relación pudo acceder al círculo de Nightingale
políticamente influyente. Farr fue un miembro del círculo de confianza de Nightingale
y apoyó su entrada como Miembro de la Sociedad Estadística de Londres. A causa de
los inusuales conocimientos de estadística de Farr, y la comprensión del valor de su
conocimiento, permaneció más independiente de otros colaboradores y le trataba con
deferencia. Nightingale tenía motivaciones formidables hacia el trabajo y la escritura.
La consulta con Farr siempre fue un apoyo estadístico abundante para los esfuerzos de
reforma de Nightingale. La información recogida por Nightingale sobre la distribución
de la frecuencia de mortalidad por enfermedades satisface dos de los tres requisitos
para estudios de la epidemiología moderna. Los estudios de la población de Farr
basados en estadísticas permitieron las comparaciones con la población en situación
de riesgo en su conjunto. Los datos de población de Farr apoyaron la información de
Nightingale sobre la mortalidad de las enfermeras para que pueda concluir Nightingale
que la mortalidad total de enfermeras que trabajan en los hospitales superaba la
mortalidad de la población femenina en Londres en un 40%.
El razonamiento de Nightingale era prácticamente consciente de dos supuestos
básicos, en primer lugar, que la enfermedad humana no se produce al azar, y en
segundo lugar, que la enfermedad es constitutiva y de prevención de factores que
pueden ser identificados a través de investigación atenta y comparación con
poblaciones similares en diferentes lugares.
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Conclusiones de Nightingale
Las estadísticas de Nightingale establecen claramente pruebas de que la mejora de las
condiciones sanitaria en los hospitales, la
promoción de la ventilación, y prevenir el
hacinamiento de pacientes disminuiría la
morbilidad y la mortalidad del hospital y la
población civil. Las reformas que propugna
fueron en un alto grado de correlación con
la limitación de la dispersión de los
microorganismos. Rosenberg informó a
Nightingale que no podía atribuir la
enfermedad a un elemento específico,
desde el contagio moralmente al azar.
Nightingale no podía haber previsto que
los microorganismos que causan enfermedades podían ser tan numerosos. Desde
finales de 1850, Nightingale estaba restringida por su estado de reclusión y el
aislamiento. Este estado de aislamiento de sus nuevos contactos impidió la revisión de
su pensamiento original.
El seguimiento de las fuentes y el fondo de razonamiento estadístico de Nightingale
tienen implicaciones para la enfermería actual. Nightingale benefició el trabajo
estadístico de Farr. La resistencia de
Nightingale de aceptar la teoría del contagio,
y su tendencia a trabajar en las estadísticas y
escrito en el fondo, al tiempo que insta otros
en los foros públicos para abogar por la
enfermería y las reformas del hospital, le
proporcionó un poder formidable en la
promoción organizada de la enfermería y la
normalización de las estadísticas sobre los
resultados médicos. La insistencia de
Nightingale en la normalización de la
información en el desempeño de salud, en
su día, las estadísticas de los hospitales es el
sabio consejo de hoy, cuando los avances en
la tecnología informática podrían
teóricamente hacer de los datos recogidos una de las fuentes de más utilidad clínica.
Para Nightingale, y para los estudiosos de enfermería, hoy la colaboración con un
consultor acelera la generación de estadística, la aceptación y utilidad del
conocimiento de enfermería.
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