Siglo nuevo L a primera película que existió, fuera de los hermanos Lumiere o de Edison, se valió del ‘efecto especial’ primigenio, el que permitió la existencia misma del cine. El efecto es un defecto, y se encuentra en la retina y cerebro humanos: la persistencia de la visión. Verán, el ojo reacciona con mucha menor rapidez que la velocidad de la luz, y el tiempo que sus mensajes químicos tardan en llegar al cerebro es suficiente para que una sucesión rápida de imágenes fijas encadenadas provoque la ilusión de movimiento. Estas representaciones pueden haberse adquirido de manera secuencial (haciendo la toma de un evento real) o, como se descubriría muy pronto, sustituyendo o modificando la posición de los elementos que componen la escena (personas, modelos o dibujos). George Méliès, mago del escenario y enamorado a primera vista del cine, en 1896 descubre por azar, al atascarse su cámara mientras filma en una calle, que al reanudar su filmación los carruajes se han convertido en caballos, hombres en mujeres, ancianos en niños y un accidente cinematográfico en un negociazo. Méliès asegura su lugar en la historia al deslumbrar a su público con trucos pertenecientes a la técnica fotográfica, como la sustitución y las exposiciones múltiples; y el uso de maquillaje, maquetas y miniaturas. Se inauguran así las dos principales vertientes de la ciencia de las quimeras cinematográficas: los efectos ópticos y los mecánicos. Pero el pionero francés nos reserva otra lección, que se muestra claramente en la cinta Viaje a 60 • Sn la Luna: que la magia de poco vale si no adorna una buena historia. MECÁNICA ESPECTACULAR Caen en la rama de los efectos mecánicos todos aquellos trucos que se realizan físicamente en el set, al momento de la filmación: maquillaje, explosiones, toda simulación de Viaje a la Luna, 1902. fenómenos naturales o accidentes, la participación de los ‘dobles’ y las miniaturas, maquetas y modelos que permiten la acción o destrucción a gran escala. En una categoría intermedia o híbrida quedan los artilugios que constituyen apenas una primera fase del truco, y serán complementados con trabajo óptico. Algunos ejemplos impresionantes de los primeros en el cine mudo los encontramos en la cinta alemana Metrópolis, de 1927: una fantasía futurista que hizo uso intensivo de miniaturas y modelos para crear una ciudad entera y contar una historia de científicos locos, robots y lucha de Metrópolis polis, 1927. clases. La película también es un galaxias, Encuentros cercanos ejemplo del matrimonio indi- del tercer tipo, Alien, Blade runsoluble entre efectos especia- ner y El día de la Independencia. les, ciencia ficción y fantasía, Por el lado de la reconsvoto que sería renovado con trucción histórica, maquetas cintas como El mago de Oz, La y desastres controlados hicieguerra de los mundos, 2001: Odi- ron posible Intolerancia, El ciusea del espaci espacio, La guerra de las dadano Kane, Los 10 manda- 2001: Odisea del espacio, 1968. mientos, Lo que el viento se llevó e innumerables cintas de catástrofes. En el territorio híbrido encontramos la maravillosa animación de modelos cuadro a cuadro de Willis O’Brien, realizador del primer King Kong Kong,