Fusiones: La Comisión aprueba la adquisición de Arcelor por Mittal

IP/06/725
Bruselas, 2 de junio de 2006
Fusiones: La Comisión aprueba la adquisición de
Arcelor por Mittal, bajo condiciones
La Comisión Europea ha autorizado, de acuerdo con el Reglamento de
concentraciones de la UE, la adquisición de la empresa Arcelor S.A.
(Luxemburgo) por Mittal Steel Company N.V. (Países Bajos), sujeta a
condiciones. Ambas empresas son importantes productores de acero. La
Comisión llegó a la conclusión de que la transacción propuesta no plantearía
problemas de competencia en los mercados del EEE para la mayor parte de
los productos siderúrgicos, salvo en el caso de los perfiles pesados, un tipo
específico de producto largo de acero al carbono. Sin embargo, Mittal ha
ofrecido soluciones para paliar las preocupaciones señaladas por la
Comisión. Tras examinarlas, la Comisión ha concluido que la transacción no
obstaculizaría de forma significativa la competencia efectiva en el Espacio
Económico Europeo (EEE) o en una parte sustancial del mismo.
La Comisaria de Competencia, Sra. Kroes hizo el siguiente comentario: "Para todas
las fusiones que se notifican a la Comisión, mi trabajo consiste en asegurarme de
que no serán perjudiciales para la competencia del sector, que no provocarán
subidas de precios ni reducirán la oferta para los clientes comerciales ni los
consumidores finales. Estoy muy satisfecha de que estas condiciones se puedan
cumplir gracias a las soluciones de envergadura que ha propuesto Mittal".
Mittal Steel, controlada por la familia Mittal, es el mayor productor mundial de acero.
La empresa está registrada en los Países Bajos y cotiza en las bolsas de Nueva
York y Amsterdam.
Arcelor es el mayor productor de acero de Europa y se creó a raíz de la fusión, en
febrero de 2002, de los productores de acero europeos Aceralia, ARBED y Usinor
(véase IP/01/1628). El grupo cotiza en las bolsas de Bruselas, Luxemburgo, París y
Madrid.
La investigación de la Comisión ha demostrado que las actividades de ambas
empresas son en buena parte complementarias, tanto geográficamente como desde
el punto de vista de su gama de productos. Desde el punto de vista geográfico,
Arcelor opera principalmente en Europa Occidental y en América del Sur y del
Norte, y tiene escasa actividad en Europa del Este y Asia. Por el contrario, Mittal
Steel opera sobre todo en Norteamérica, Europa Central y Oriental y África, y está
poco presente en Europa Occidental.
En lo que se refiera a los productos, las actividades de Mittal y Arcelor en el EEE
sólo coinciden en la producción y venta directa de una serie de productos de acero
al carbono. Contrariamente a Arcelor, Mittal no se dedica al acero inoxidable ni a los
aceros especiales. Por lo que se refiere a los productos de acero al carbono, Mittal
realiza la mayor parte de sus ventas con productos largos (como vigas y barras)
mientras que Arcelor se dedica principalmente a los productos planos (chapas y
bobinas). Por otra parte, Mittal tiene poca actividad en la distribución de acero,
mientras que Arcelor ostenta una posición fuerte en Europa Occidental.
Por lo que se refiere al impacto de la adquisición propuesta en la competencia, la
investigación de la Comisión mostró que era poco probable que la empresa
resultante provocara problemas de competencia para la mayor parte de los
productos planos y largos de acero al carbono, toda vez que el incremento de la
cuota de mercado de ambas empresas reunidas sería limitado y que existen varios
competidores importantes en cada uno de los mercados de referencia.
La única excepción la constituía el mercado de perfiles pesados, en el que la
Comisión comprobó que la empresa fusionada Mittal/Arcelor se convertiría en el
líder indiscutible del mercado, haciéndose con una parte sustancial de la capacidad
de producción total del EEE y dejando pocas alternativas a los clientes. El resto de
los competidores activos en el mercado serían mucho más pequeños en términos
de capacidad de producción, cobertura geográfica y gama de productos.
Para mitigar las preocupaciones ligadas a la competencia, Mittal ha ofrecido
deshacerse de dos plantas productoras de perfiles medios y pesados de Arcelor en
Alemania (Unterwellenborn) e Italia (Pallenzano), y de un tren de laminados de
perfiles y barras de Mittal en Polonia, además de otros activos comerciales y de
distribución relacionados con éstos. Las tres plantas suponen conjuntamente en
torno al 10% de la capacidad de producción total de perfiles pesados en el EEE.
La Comisión considera que las soluciones propuestas eliminarán por completo el
solapamiento en las actividades de venta entre Mittal y Arcelor y que dichos activos
serán viables y podrán competir con la empresa Mittal/Arcelor fusionada, de modo
que las condiciones de competencia quedarán restablecidas. Así pues, las
soluciones ofrecidas por Mittal responden plenamente a las preocupaciones de la
Comisión en relación con la competencia en el mercado de los perfiles pesados.
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