Consideraciones éticas en la investigación Mondragón, L., Castellanos, A. & Figueroa, A. (2014). Capítulo 6. Consideraciones éticas en la investigación. En: F. Juárez, López, (Ed.), Apuntes para la investigación en salud (pp. 329348). México, D. F.: PUIS y DGPFE, UNAM. Introducción La ética en la investigación se encarga del discernimiento crítico, esto es identificar, deliberar y en algún sentido atenuar los dilemas que se presenten en una situación particular, por ejemplo, sobre qué priorizar al momento de seleccionar el tema de investigación, y en la forma en que ésta se lleva a cabo, asimismo sobre qué es lo que se publica o al considerar la relevancia del problema para la comunidad. La ética en investigación no se refiere a un catálogo de normas a seguir y no dicta lo que se debe y no hacer ni lo que es bueno o malo de un estudio científico (Garzón, 1999), sino que permite problematizar y reflexionar de manera crítica el proceso de la propia investigación y se cuestiona el por qué se debe actuar de cierta manera. De esta forma, se debe analizar tanto el diseño del trabajo, el método y las técnicas que se utilizarán en el logro de los objetivos, como el impacto del estudio para la comunidad científica y social. Hechos históricos Crímenes de guerra cometidos por médicos Nazis 1939-1945: Tribunal de Nuremberg (1946) El estudio de sífilis en Tuskegee 1932-1972. Declaración de Helsinki, en 1964 y sus enmiendas, la más reciente en el año 2000 Principios éticos Los principios éticos son puntos de encuentro de diferentes variantes morales, por lo que no deben considerarse como planteamientos estrictamente universales. Los tres principios éticos reconocidos a nivel internacional en declaraciones y códigos son: Autonomía Beneficencia Justicia Autonomía Es la capacidad de cada sujeto de respetar sus propios principios y valores en su proyecto de vida, y por ende, respetar aquellos de los demás. Al derecho de las personas de disponer de sus cuerpos, su honor y sus potencialidades, y autorizar o negar las intervenciones que sobre ellos se hagan. Se debe respetar el bienestar, los derechos, las creencias, las percepciones, las costumbres y cultura, tanto individual como colectiva, de los participantes. En investigación, también llamado respeto por las decisiones de las personas. Es un derecho de los participantes de la investigación en uso de sus facultades, al derecho a la información, al consentimiento informado, a la toma de decisiones, y a retirarse del estudio sin ninguna repercusión en la situación en la que se encuentre. Beneficencia La beneficencia es la virtud de hacer el bien (Beauchamp & McCullough, 1983). Este principio sugiere desde la mirada de la bioética, la obligación de procurar el bien de aquel del que uno se siente responsable, respetando sus valores y proyecto de vida. Entonces, como parte de los beneficios al participante, se espera un compromiso ético por parte del investigador de tomar en cuenta y respetar los intereses del sujeto de investigación; ofreciendo información veraz y garantías de salvaguardar la confidencialidad de los datos del estudio (Platts, 1999). De esta forma, se cumple el principio de beneficencia, apuntando a la obligación ética de incrementar los beneficios y disminuir los riesgos. Justicia El principio de justicia se refiere a la equidad e igualdad en la distribución de oportunidades de acceso a los servicios y beneficios resultantes de la investigación, pero principalmente, de la selección adecuada de los sujetos. Algunos criterios que se han propuesto para que cada individuo pueda participar son: 1) por partes iguales, 2) su necesidad individual, 3) por su esfuerzo individual, 4) su contribución a la sociedad, 5) según su mérito (Beauchamp & Childress, 1983). La investigación no debería indebidamente elegir a personas que pertenecen a grupos que probablemente no se contarán entre los beneficiarios de la investigación. Principios éticos en la investigación en salud Las formas de poner en práctica estos principios están basadas en los siguientes requerimientos éticos: a) el consentimiento informado, en el que se refleja la autonomía; b) la determinación de riesgos y beneficios de la investigación, que hace referencia a la beneficencia; c) la selección de los sujetos para ser incluidos en dicha investigación, asociada al principio de justicia. Además, se incluye el aspecto ético de confidencialidad, debido a que es imprescindible en la investigación científica. El consentimiento informado El proceso de consentimiento informado requiere de cuatro elementos claves: información adecuada, entendimiento de la información, capacidad para consentir y voluntariedad (Loue, 2006). • Debe ser elaborado por el investigador principal, • Será revisado y aprobado por el comité de ética de la institución; • Indicará los nombres y direcciones de dos testigos y la relación que éstos tengan con el sujeto de investigación; • Deberá ser firmado por dos testigos y por el sujeto de investigación o su representante legal, en su caso. Si el sujeto de investigación no supiere firmar, imprimirá su huella digital y a su nombre firmará otra persona que él designe, y • Se extenderá por duplicado, quedando un ejemplar en poder del sujeto de investigación o de su representante legal. Por disposiciones de ley, cada organismo en el que se lleve a cabo investigación científica, ya sea universidades, instituciones de gobierno o particulares, debe contar un comité de ética en investigación que evalué y dictamine los aspectos éticos de una investigación propuesta por sus investigadores, incluso de aquellas llevadas por estudiantes de pregrado y posgrado. Determinación de riesgos y beneficios de la investigación El punto central de este elemento es por un lado, determinar los riesgos que pueden tener los sujetos con la investigación; por otro lado, la forma de justificar estos riesgos de manera que siempre deban ser superados por los beneficios. Beneficios Los beneficios son considerados como las posibles contribuciones del estudio para los participantes y la sociedad (Comisión Nacional de Bioética [CNB], 2012). Uno de los beneficios propuestos por la investigación antropológica es la llamada devolución de la información (Figueroa, 2005). Determinación de riesgos y beneficios de la investigación Riesgos La evaluación ética siempre debe determinar el riesgo de que haya participantes o grupos que sufran estigmatización, prejuicio, pérdida de prestigio o autoestima o perjuicios económicos como resultado de tomar parte en un estudio. Algunos riesgos de las investigaciones son: • La revelación de la información suministrada puede poner al sujeto en riesgo de responsabilidad criminal o civil, o dañar su condición económica, de empleo o su reputación. • Ruptura de la confidencialidad. • Violación de la privacidad, aunque se asegure confidencialidad. • Validación de comportamientos inapropiados o indeseables, posiblemente basada en malentender la intención del investigador. • Presentación de resultados de forma tal que no se respeten los intereses de los sujetos. • Daño posible a individuos que no participan directamente en la investigación, pero de los que se obtiene información indirectamente o que pertenecen a la clase o grupo de los que se selecciona a los sujetos. • Daño a la dignidad, imagen o inocencia del sujeto, como resultado de preguntas indiscretas o inapropiadas para la edad en entrevistas o cuestionarios. Selección de los sujetos para ser incluidos en la investigación • Asegurar que se seleccionen grupos específicos de sujetos por razones relacionadas con las interrogantes científicas. • Una selección equitativa de sujetos requiere que sea la ciencia y no la vulnerabilidad, la impotencia u otros factores no relacionados con la investigación los que dicten a quién seleccionar como probable sujeto. • Requiere que a todos los grupos se les ofrezca la oportunidad de participar en la investigación, a menos que existan buenas razones científicas o de riesgo que restringiesen su elegibilidad. • Cuando aquellos que se reclutan como sujetos estén en condiciones de beneficiarse si la investigación proporciona resultado positivo, a menos que hubieran buenas razones científicas o algún potencial de daño para excluirlos. • Garantía de una razón de riesgo-beneficio apropiada. Confidencialidad La confidencialidad en la investigación hace referencia a dos aspectos. Primero, al proceso de transferencia, recepción y conservación, por cualquier medio, de información de carácter íntimo o privado entre dos personas, como mínimo (Barrantes & Montoya, 2006). Segundo, a la recolección y almacenamiento de la información. La información vinculada, puede ser de diversos tipos: • Anónima • No nominal • Nominal o nominativa Conclusiones • Todo trabajo científico debe existir reflexión y evaluación ética, comprendiendo que los requerimientos éticos deben concebirse de acuerdo con la naturaleza epistemológica y ontológica propia de las disciplinas y sus objetos de estudio. • Los comités de ética en investigación tienen como función analizar y evaluar las características de un estudio científico propuesto, considerando los principios éticos, asegurando que los investigadores hayan previsto y resuelto satisfactoriamente los posibles dilemas éticos, y de evaluar sus reacciones a las cuestiones éticas planteadas por el estudio (CIOMS, 1991).