Glaciaciones Cuaternarias en el Valle del Río

GLACIACIONES CUA
TERNARIAS EN EL VVALLE
ALLE
CUATERNARIAS
DEL RÍO MENDOZA, ANDES ARGENTINOS
QUA
TERNARY GLACIA
TIONS IN THE RIO
QUATERNARY
GLACIATIONS
MENDOZA VVALLEY
ALLEY
ALLEY,, ARGENTINE ANDES
Lydia E. Espizúa
Lydia E. Espizúa
Dra. en Ciencias Geológicas, Facultad de
Ciencias Exactas Físicas y Naturales de la
Universidad Nacional
de San Juan (1989) en
el tema “Glaciaciones
Pleistocénicas en la
Quebrada de los Horcones y Río de las
Cuevas, Mendoza, Argentina”. Investigadora del CONICET a cargo de la Unidad de
Geología Glacial del
IANIGLA. Su principal
objetivo es realizar investigaciones paleoclimáticas sobre glaciaciones cuaternarias en
la Cordillera de los Andes. Asimismo desarrolla estudios sobre
riesgo geológico.
Doctor in Geological
Sciences, University of
San Juan, 1989. Her
doctoral dissertation
focused on the “Pleistocene Glaciations in
the Central Andes,
Mendoza, Argentina”. Presently, she is
a researcher from
CONICET and leader
of the Glacial Geology Unit at IANIGLA.
She has interests in
the Quaternary glaciations in the Andes,
and their paleoclimatic implications.
In addition, she is
conducting a program to evaluate the
geologic risk in
mountain regions.
1993) (Fig. 1). Los valores
obtenidos
de la meteorización
El objetivo de la presente
de los bloques, desarrollo del
investigación fue definir la
secuencia glacial Cuaternaria en barniz del desierto y desarrollo
del perfil de suelos, muestran
el valle superior del río
Mendoza (abarcando los valles cambios sistemáticos en
tributarios de los Horcones, de función del tiempo, y permiten
separar todos los drifts con
las Cuevas y Mendoza), a los
excepción de Horcones y
32º 45' L.S., donde las
Almacenes, en los cuales los
evidencias de glaciaciones
alpinas están bien preservadas, valores son similares, y no
pueden ser diferenciados
pero su secuencia no fue bien
usando criterios de edad
estudiada y ha permanecido
relativa.
poco conocida. La diferenciación de los drifts estuvo basada DRIFT USPALLATA
sobre características morfológiDurante la glaciación más
cas, relaciones estratigráficas,
antigua (Uspallata), un sistema
criterios de edad relativa y
de glaciar de valle fluyó 110
dataciones absolutas.
km desde la divisoria de
Argentina y Chile, y 80 km
ESTRATIGRAFÍA,
desde el Cerro Aconcagua
MORFOLOGÍA Y
CRONOLOGÍA DE LOS
DRIFTS
INTRODUCCIÓN
INTRODUCTION
The Quaternary glacial
sequence in the upper valley of
the Río Mendoza (Horcones,
Cuevas, and Mendoza tributary
valleys, at 34º 5’S) is well
preserved but the record has not
been well studied and has
remained little known. Drifts
were differentiated on the basis
of morphologic characteristics,
stratigraphic relationships,
relative-age criteria and
absolute ages.
STRATIGRAPHY,
MORPHOLOGY, AND
CHRONOLOGY OF THE
DRIFTS
Relative-age criteria were used
to differentiate six drifts, each
less extensive than its predeces-
sor. From oldest to youngest
these are named Uspallata,
Punta de Vacas, Penitentes,
Horcones, Almacenes, and
Confluencia (Espizúa, 1989,
1993) (Fig. 1). Rock weathering data show systematic
changes with time that are
consistent with other indicative
relative age criteria and permit
separation of all but the
Horcones and Almacenes drifts
which are similar and
sometimes cannot be separated
using relative-age criteria.
USPALLATA DRIFT
During the oldest (Uspallata)
glaciation, a system of valley
glaciers flowed 110 km from the
Andean drainage and 80 km
from Cerro Aconcagua (6,959 m)
Mediante criterios de edad
relativa fueron diferenciados
seis drifts, cada uno menos
extenso que su predecesor. En
edad decreciente, estos drifts
son denominados: Uspallata,
Punta de Vacas, Penitentes,
Horcones, Almacenes y
Confluencia (Espizúa, 1989,
Fig. 1. Plano mostrando las glaciaciones
cuaternarias en el valle del Río
Mendoza.
Fig. 1. Map of the Río Mendoza valley in
the Central Argentine Andes showing the
distribution of the Quaternary
glaciations and sampling localities.
IANIGLA 1973-2002
111
(6.959 m) terminando a los
1.850 m. El drift es reconocido
en pocos lugares, aflora a lo
largo de unos 500 m en la
margen N del valle principal,
1,5 km al W de Polvaredas
donde se presenta unos 120 m
por encima del río Mendoza.
En el valle de Uspallata, el drift
aflora unos 6 km inmediatamente al N del río Mendoza
formando una morena que
yace en discordancia sobre
clásticas terciarias. Afloramientos de riolita aparecen pulidos
y facetados entre Polvaredas y
el arroyo Picheuta.
El promedio de las pendientes
distales de la morena es de 6°.
Clastos pulidos, facetados y
estriados son comunes en
rocas volcánicas de grano fino.
La litología de los clastos se
corresponde con formaciones
que afloran a lo largo del río
Mendoza e incluye tipos de
rocas que sólo se encuentran
al W de Puente del Inca. La
meteorización de los bloques
de dacita y el grado de
desarrollo del barniz contrasta
marcadamente con los del drift
Punta de Vacas. Afloramientos
de la terraza glacifluvial
Uspallata están bien preservados a ambos lados del valle de
Uspallata.
La morena Uspallata en el valla
Uspallata está rodeada y
cortada por fanglomerados
aluviales. Una capa de ceniza
volcánica interestratificad entre
estos fanglomerados, de edad
posterior a la glacición
Uspallata, fue datada por el
método de trazas de fisión en
vidrio (Fig. 1, sitio 1) en
170.000 ± 50.000 años AP
(Espizúa y Bigazzi, 1998). En
base a estas relaciones
estrtigráficas, el grado de
meteorización de los bloques y
el grado de desarrollo del
barniz del desierto, la
glaciación Uspallata debe
corresponder por lo menos al
Pleistoceno Medio temprano.
112
DRIFT PUNTA DE VACAS
La distribución del drift Punta
de Vacas indica que el glaciar
fluyó a lo largo de los valles de
Las Cuevas y de los Horcones
por 58 y 39 km respectivamente, finalizando a los 2.350 m.
El porcentaje de bloques de
dacita que están meteorizados
y la intensidad del desarrollo
del barniz sobre los clastos es
intermedio entre los valores
obtenidos en los drifts
Uspallata y Penitentes. Son
comunes los bloques pulidos y
estriados de vulcanitas de
grano fino. La morena Punta
de Vacas tiene una pendiente
distal media de 10°. Los suelos
desarrollados sobre el drift
Punta de Vacas presentan
horizonte B2t y su color es
pardo-rojizo (2.5YR-5YR). Los
clastos tienen una continua
cobertura de carbonato (estado
II+; Gile et al., 1966). La
lixiviación del carbonato es
obvia en los drifts Uspallata y
Punta de Vacas, pero es menos
visible en el drift Penitentes.
La terraza glacifluvial Punta de
Vacas se presenta en aislados
remanentes en el valle del río
Mendoza. A pesar de no
haberse reconocido una típica
morena terminal, la presencia
de grandes bloques concentrados a los 2.350 m en el piso
del valle probablemente
marque el límite externo de
esta glaciación. El sistema
glaciar del valle de Las Cuevas
aparentemente no se unía con
los glaciares provenientes de
los valles Tupungato y de las
Vacas, ya que no se han
encontrado evidencias de ello.
En el sitio 3 (Fig. 1), el drift
Punta de Vacas se encuentra
por encima de una capa de
ceniza volcánica, la cual fue
datada en 260.000 ± 150.000
años AP. En el sitio 2, el drift
Punta de Vacas sobreyace a
otra capa de ceniza volcánica,
la cual fue datada en 134.000 ±
32.000 años AP. En base a
criterios de edad relativa,
relaciones estratigráficas y los
terminating at 1,850 m. The
drift is found only in a few
places, it crops out for about
500 m along the northern slope
of the main valley, 1.5 km west
of Polvaredas where it lies ca.
120 m above the Río Mendoza.
In the Uspallata valley, the drift
crops out for 6 km and
unconformably overlies
Tertiary sandstones and
siltstones. Here, it forms a
moraine immediately north of
the Río Mendoza. Polished
rhyolite outcrops are found
between Polvaredas and
Arroyo Picheuta.
The moraine has a mean distal
slope angle of 6°. Faceted,
polished, and striated clasts of
dark, fine-grained volcanic
rocks are common. Clast
lithologies correspond with
formations cropping out along
the Río Mendoza and include
rock types found only west of
Puente del Inca. The dacite
boulder weathering and the
degree of varnish development
contrast markedly with those of
the next younger (Punta de
Vacas ) drift. Uspallata
outwash is preserved in terrace
remnants on both sides of the
valley.
The Uspallata moraine in the
Uspallata valley is surrounded
by alluvial fans. A tephra layer
interstatified within postUspallata fan alluvium has
been dated by the plateau
fission-track method on glass
(Fig. 1, site 1) as 170,000 ±
50,000 yr BP (Espizúa and
Bigazzi, 1998). In view of this
relationship, and on the basis
of the degree of boulder
weathering and the degree of
varnish development, the
Uspallata glaciation must be at
least as old as early Middle
Pleistocene.
PUNTA DE VACAS DRIFT
The distribution of Punta de
Vacas Drift indicates that
glacier ice flowed along Las
Cuevas and Los Horcones
valleys for 58 and 39 km,
respectively, terminating at
2,350 m.
The percentage of weathered
dacite boulders and the
intensity of varnish development on clasts are intermediate
between Uspallata and
Penitentes drifts. Polished and
striated fine-grained volcanic
boulders are common. The
Punta de Vacas moraine has a
mean distal slope angle of 10° .
Soil profiles developed on this
drift have reddish-brown
(2.5YR-5YR) B2t horizon. The
clasts have a continuous coat
of carbonate (stage II+; Gile et
al., 1966). Leaching of
carbonates is obvious in the
Uspallata and Punta de Vacas
drifts, but is less visible in
Penitentes drift.
The Punta de Vacas outwash
forms isolated terrace remnants
in the Río Mendoza valley.
Although a terminal moraine
has not been recognized, a
concentration of large boulders
at 2,350 m on the valley floor
may mark the ice limit.
Glaciers of Punta de Vacas age
in the Las Cuevas and
Tupungato valleys apparently
did not join.
At site 3 (Fig. 1) Punta de
Vacas outwash ovelies a tephra
layer that dates to 260,000 ±
150,000 yr BP. At site 2, Punta
de Vacas outwash overlies
another tephra unit dated to
134,000 ± 32,000 yr BP. The
Punta de Vacas drift probably
corresponds to the penultimate
glaciation based on relative age
criteria, stratigraphic
relationships and fission-track
dates (Espizúa, 1989, 1993;
Espizúa and Bigazzi, 1998).
PENITENTES DRIFTS
The distribution of Penitentes
drift shows that a glacier system
flowed down Las Cuevas and
Los Horcones valleys to an
altitude of 2,500 m. Lateral
moraines can be followed
discontinuously down Las
Cuevas and Los Horcones
valleys and the terminal
Geología del Cuaternario- Quaternary Geology
fechados obtenidos por el
método de trazas de fisión en
vidrio, el drift Punta de Vacas,
probablemente corresponda a
la penúltima glaciación
(Espizúa, 1989, 1993; Espizúa y
Bigazzi, 1998).
DRIFT PENITENTES
La distribución del drift
Penitentes muestra que un
sistema de glaciar de valle
fluyó a lo largo de los valles de
las Cuevas y de los Horcones
hasta una altitud de 2.500 m.
Las morenas laterales pueden
ser seguidas discontinuamente
valle abajo y la morena
terminal es ondulada (“hummoky topography”) con
pendientes distales promedio
de 10°.
Los bloques de dacita sobre las
crestas de la morena están
menos meteorizados que los
del till Punta de Vacas y el
barniz del desierto está
también menos desarrollado.
Los suelos tienen un horizonte
B2t, pardo- rojizo (2.5YR-5YR).
Los clastos están cubiertos en
forma continua con carbonato
(estado II), pero esta pátina es
discontinua sobre los clastos
de los sedimentos
glacifluviales.
Inmediatamente al E de la
morena terminal Penitentes, los
sedimentos glacifluviales en el
valle de las Cuevas forman un
“valley train” el cual tiene un
pattern anastomosado. En el
río de las Cuevas, cerca del km
151 del ferrocarril (Fig. 1, sitio
4), una capa de travertino
masivo cubre el till Penitentes.
La unidad de travertino masivo
tiene una edad de 24.200 ±
2.000 años A.P. y 22.800 ±
3.100 años A.P. (Bengochea et
al., 1987) obtenida por las
series de uranio Th230/Th232.
Esta edad proporciona una
edad mínima para el till
Penitentes. Una capa de
travertino entre dos tills en
Puente del Inca (Fig. 1, sitio 5)
fue datada por las series de
uranio en 38.300 ± 5.300 años,
y sería probablemente
IANIGLA 1973-2002
posterior al till Penitentes
(Bengochea et al., 1987). En
Confluencia, donde el río de
los Horcones Inferior se une al
Río de los Horcones Superior,
el till Horcones se encuentra
por debajo del till Almacenes y
a su vez por encima del till
Penitentes. En un perfil
estratigráfico compuesto, los
drifts Penitentes y Horcones
están separados por sedimentos no glaciales (limo, arena
fina y arcilla; Fig. 1, sitio 6).
Los granos finos de cuarzo (411 mm) de esta unidad fueron
fechdos por TL en 31.000 ±
3.100 años AP (Espizúa, 1999).
En conjunto estas edades
absolutas implican que el
avance del hielo Penitentes es
anterior al último máximo
glacial y cercanamente anterior
a 40.000 años A.P.
moraine zone is hummocky
and characterized by distal
slope angles averaging 10º.
Dacite boulders on moraine
crests are less weathered than
those of Punta de Vacas drift
and varnish is less developed on
exposed till clasts. Soils have a
reddish-brown (2.5YR-5YR) B2t
horizon. Clasts are continuously coated with carbonate
(stage II), but on outwash clasts
the coating is discontinuous.
Outwash immediately east of
the Penitentes moraine in Las
Cuevas valley forms a valley
train having a braided surface
pattern.
Near km 151 of the railway line
along Río de las Cuevas (Fig. 1,
site 4), a massive travertine
layer overlying Penitentes till
has 230Th/232Th ages of 24,200 ±
2,000 yr and 22,800 ± 3,100 yr
DRIFT HORCONES
(Bengochea et al., 1987), which
is a minimum age for the
El glaciar de los Horcones
underlying Penitentes till. A
fluyó hasta los 2.750 m cerca
travertine layer lying between
de Puente del Inca. La
two tills at Puente del Inca (Fig.
distribución del drift muestra
1, site 5), has a U-series age of
que una corriente de hielo
38,300 ± 5,300 yr and
independiente procedente de
probably postdates the
los valles de los Horcones
Inferior y Superior se extendió Penitentes till (Bengochea et al.,
22 km desde las cabeceras del 1987). At Confluencia, where
the Río de los Horcones Inferior
circo del cerro Aconcagua.
joins the Río de los Horcones
Durante este avance, las
corrientes de hielo llenaron los Superior, the Horcones till
principales valles tributarios. En underlies Almacenes till and
rests, in turn, on Penitentes till.
Confluencia, donde el río de
In some exposures (Fig. 1, site
los Horcones Superior se une
al río de los Horcones Inferior, 6) the drifts Penitentes and
Horcones are separted by
el till Horcones de unos 15 m
sediments of nonglacial origin
de espesor sobreyace al till
(salt, fine sand, and clay). the
Penitentes y, a su vez, se
fine quartz grain (4-11 mm) of
encuentra por debajo del till
this unit were TL dated as
Almacenes. Al S de Confluen31,000 ± 3,100 yr BP (Espizúa,
cia, el till Horcones está
1999). These dates imply that
erosionado y pobremente
the Penitentes ice advance
expuesto por unos 2,5 km
occurred prior to the last glacial
hasta el arroyo del Durazno, a
partir de donde una morena de maximum and sometime before
ca. 40,000 yr ago. Pollen
ablación se extiende por
analysis in the Rincón del Atuel
alrededor de 5 km. Esta
at 34º 45’ S in the Mendoza
prominente morena
“hummocky moraine” tiene un Province (D’Antoni, 1980)
suggests a temperature increase
promedio de pendientes
between 27,000 and 24,500 yr
distales de 21°.
B.P.
El grado de meteorización de
los bloques de dacitas y el
HORCONES DRIFT
The Horcones glacier advance
flowed down the Horcones
valley to 2,750 m near Puente
del Inca. The distribution of the
drift shows that an independent
ice stream from Los Horcones
Inferior and Superior valleys
occupied Los Horcones valley
and extended 22 km down
from the Cerro Aconcagua
cirque head. During this
advance, ice streams filled the
major tributary valleys. At
Confluencia, where the Río de
los Horcones Superior joins the
Río de los Horcones Inferior, the
Horcones till, about 15 m thick,
underlies Almacenes till, and
rests, in turn, on Penitentes till.
South of Confluencia, the
Horcones till is eroded and
poorly exposed for 2.5 km up to
Arroyo del Durazno where a
massive ablation moraine
complex extends for about 5
km. The hummocks of this
prominent moraine have an
average distal slope angle of
21°. The weathering of dacite
boulders and the degree of
varnish development on surface
clasts is substantially less than
for Penitentes till. The soil
developed on Horcones till lacks
the B2t horizon. Thin discontinuous carbonate coats the
surface clasts (stage I, Gile et
al., 1966).
Rhytmically laminated
lacustrine silts and clays are
exposed on both sides of the Río
de las Cuevas valley immediately upvalley from the terminal
moraine. The former icedammed lake extended at least
3 km up Río de las Cuevas
valley during Horcones
maximum.
To the east of the Horcones
terminal moraine lies a welldeveloped outwash terrace that
lies 10 to 20 m above Río de las
Cuevas and Río Mendoza. A
minimum date for the Horcones
till comes from the exposure on
the east side of the Río de los
Horcones Inferior valley, where
the Horcones and Almacenes
113
edad relativa entre los tills
Almacenes y Horcones, por lo
tanto, estos drifts son
distinguidos en base a
estratigrafía y relaciones morfoestratigráficas. La similitud de
las características de edad
relativa entre este drift y el
drift Horcones sugiere que el
drift Almacenes representa una
estabilización o un reavance
del glaciar y que ocurrió
durante la finalización del
Arcillas y limos glacilacustres
rítmicamente laminados, están avance Horcones. En base a
expuestos en ambas márgenes esto, se infiere que el reavance
se correlaciona con el
del río de las Cuevas,
inmediatamente valle arriba de Tardiglacial, por lo que se
sugiere una edad de aproximala morena terminal Horcones.
El antiguo lago endicado por el damente 14.000 - 10.000 años
A.P.
hielo se extendió al menos
desarrollo del barniz del
desierto sobre la superficie de
los clastos es bastante menor
que en el drift Penitentes. El
desarrollo del suelo sobre el till
Horcones no presenta
horizonte B2t que es característico de los drifts más viejos.
Los clastos tienen una delgada
y discontinua cobertura de
carbonato (estado I; Gile et al.,
1966).
unos 3 km aguas arriba del río
de las Cuevas durante el
máximo avance de Horcones.
DRIFT CONFLUENCIA
En ambas márgenes del valle
del Horcones Inferior se
Inmediatamente hacia el E, la
presentan morenas laterales
morena terminal Horcones
bien preservadas hasta una
grada lateralmente a la terraza
altitud de 3.300 m, donde la
glacifluvial, la cual se encuenmorena terminal grada a una
tra 10 a 20 m por encima del
terraza glacifluvial. La
río de las Cuevas y del río
morfología juvenil del drift, la
Mendoza. En un perfil del lado escasa meteorización de los
este del Río de los Horcones
bloques, el pobre desarrollo
Inferior, los tills Horcones y
del barniz, sumado a la
Almacenes están separados por proximidad de morenas
sedimentos de origen no
terminales de glaciares de valle
glacial (Fig. 1, sitio 7). Los
activos, sugieren que estos
granos finos de cuarzo (4-11
depósitos serían de edad
mm) de estos sedimentos
neoglacial.
fueron fechados por TL en
CORRELACIÓN A TRAVÉS
15.000 ± 2.100 años AP
DE LOS ANDES
(Espizúa, 1999) obteniéndose
la edad mínima del drift
Horcones. En base a criterios
de edad relativa, relaciones
estratigráficas y el fechado
absoluto, el drift Horcones
representa la culminación del
avance de la última glaciación.
DRIFT ALMACENES
El drift Almacenes forma un
complejo de morena de
ablación, con un promedio de
pendientes distales de 23°,
finalizando a una altitud de
3.250 m. La morena terminal
ha sido erosionada lo mismo
que la terraza correspondiente.
No se detectaron diferencias
obvias en los parámetros de
114
En base a criterios de
meteorización relativa y
características geomorfológicas,
Caviedes (1972) y Caviedes y
Paskoff (1975) identificaron
morenas en el valle Aconcagua
en Chile relacionadas a tres
grandes avances glaciales, a los
cuales denominó, desde los
más viejos a los más jóvenes:
Salto del Soldado (1.300 m de
altitud), Guardia Vieja (1.600
m) y Portillo (aproximadamente 2.650 m). Estos autores
infieren que estos depósitos
probablemente correspondan a
la pre-penúltima, penúltima, y
última glaciación, y sugieren
que el drift Ojos de Agua
tills are separated by sediments
of nonglacial origin (Fig. 1,
site 7). The fine quartz grains
(4-11 mm) of these sediments
have been dated by TL as
15,000 ± 2,100 yr BP (Espizúa,
1999). The available date
implies that the Horcones drift
represents the culmination
advance of the last glaciation.
ALMACENES DRIFT
Drift of an ablation moraine
complex reached 3,250 m and
has distal slopes averaging 23°.
The outer part of Almacenes
moraine has been eroded and
also the related outwash
deposits. No obvious differences
in relative-age parameters were
detected between Almacenes
and Horcones tills. These drifts
are distinguished on the basis
of stratigraphic and morphostratigraphic relationships. The
similarity in relative-age
characteristics between this
drift and the Horcones drift
suggests that it represents a
stand-still or readvance that
occurred late during the
Horcones glaciation. On this
basis it is inferred that this
readvance correlates broadly
with late-glacial time (ca.
14,000 or 11,000-10,000 yr
B.P).
moraines in the Aconcagua
valley of Chile related to three
major glacial advances, which
they named, from oldest to
youngest, Salto del Soldado,
(1,300 m altitude), Guardia
Vieja (1,600 m), and Portillo
(ca. 2,650 m). They inferred
that the deposits probably
correspond to the prepenultimate, penultimate, and last
glaciations, respectively. They
also suggested that the Ojos de
Agua drift represents a stadial
event within the penultimate
glaciation.
A very brief survey of these
drifts was made to compare the
stratigraphy on the Chilean
and Argentine slopes. Salto del
Soldado drift likely corresponds
to the Uspallata drift, Guardia
Vieja drift to the Punta de
Vacas drift, and Ojos de Agua
drift to the Penitentes drift. The
Portillo moraine system, which
includes two distinct phases,
compares closely with the
Horcones and Almacenes drifts,
respectively (Fig. 2).
SNOWLINE DEPRESSION
On the Argentine side of the
Andes, an estimate of the
magnitude of snowline
depression was obtained by
comparing the altitude of the
present snowline with that of
CONFLUENCIA DRIFT
the reconstructed snowline for
Well-preserved lateral moraines
Pleistocene glaciers. The
built along both margins of the
position of the modern
lower Horcones Inferior valley
snowline (or equilibrium-line
terminate at an altitude of
altitude, ELA) was estimated
3,300 m. The terminal moraine
from the median altitude of 10
grades into an outwash terrace.
south-facing glaciers lying at
The freshness of the drift, the
the head of Las Cuevas and
poor development of desert
Horcones Superior basins. The
varnish, together with the
present ELA lies at 4,500 m. If
proximity of the terminal
the accumulation area (AAR:
moraines to active glaciers,
ratio of accumulation area to
suggest that these deposits are
total area of glacier) is
of Neoglacial age.
assumed to have been
approximately 0.65 (Porter,
CORRELATIONS ACROSS
1975), then the depression of
THE ANDES
the steady-state ELA for
On the basis of relativeHorcones, Penitentes, and
weathering criteria and
Punta de Vaca glaciations was
geomorphic characteristics,
Caviedes (1972) and Caviedes ca. 1000, 1200, and 1250 m,
respectively (Fig. 2).
and Paskoff (1975) identified
Geología del Cuaternario- Quaternary Geology
Fig. 2. Transecta a
través de los Andes
a los 33º de latitud
S, mostrando los
límites del hielo a lo
largo del valle del
Río Mendoza en
Argentina y del valle
del Río Aconcagua
en Chile de acuerdo
a Caviedes (1975).
Fig. 2. Transect
across the Andes
near latitude 33º S
showing mapped ice
limits along the Río
Mendoza in
Argentina (this
study), and along
the Río Aconcagua
in Chile (Caviedes,
1975).
representa un evento estadial
en la penúltima glaciación.
Se realizó una breve visita al
área con el fin de comparar la
estratigrafía de ambos lados de
la cordillera. La secuencia
morénica obtenida en el valle
del río Mendoza es comparable con las morenas estudiadas
por Caviedes a lo largo del río
Aconcagua. El drift Salto del
Soldado probablemente se
corresponda con el drift
Uspallata, el drift Guardia Vieja
con el drift Punta de Vacas, y
el drift Ojos de Agua con el
drift Penitentes. El sistema
morénico Portillo, que incluye
dos fases, es comparable con
los drifts Horcones y Almacenes, respectivamente (Fig. 2).
DEPRESIÓN DE LA
LINEA DE NIEVE
Se estimó la magnitud de la
depresión de la línea de nieve
en la vertiente argentina de los
Andes, comparando la altitud
de la línea de nieve actual con
la reconstrucción de la línea
de nieve de glaciares del
Pleistoceno. La posición de la
línea de nieve moderna
(Equilibrium-line altitude=ELA)
fue estimada en 4.500 m, a
partir de la altitud media de
diez glaciares orientados hacia
el S, que yacen en las
cabeceras de las cuencas de
Las Cuevas y Horcones
Superior.
Si se asume que el área de
acumulación (AAR: relación
entre el área de acumulación y
el área total del glaciar) ha
sido aproximadamente de 0,65
(Porter, 1875), la depresión de
la línea de equilibrio en
glaciares en estado de
equilibrio (ELA) fue aproximadamente de 1000, 1200 y 1250
m para las glaciaciones
Horcones, Penitentes y Punta
de Vacas, respectivamente
(Fig. 2).
En una transecta a través de
los Andes a los 33° de latitud
sur, el ELA actual se eleva
hacia el E, desde los 4.200-
IANIGLA 1973-2002
4.300 m en la vertiente chilena
(Caviedes y Paskoff, 1975;
Lliboutry, 1956), hasta los
4.500 m obtenidos para el lado
argentino.
En esta latitud, los glaciares del
Pleistoceno sobre la vertiente
oriental fueron de mayor
extensión, menores pendientes, y terminaron a mayores
altitudes que en el lado
chileno, constituyéndose, en
las dos pendientes, sistemas
glaciales asimétricos. La
asimetría estaba relacionada,
en parte con una pendiente
regional hacia el W de la línea
de nieve reflejada por la
predominancia de vientos
húmedos del oeste, y en parte
por la topografía asimétrica de
la cordillera.
REFERENCIAS
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Quaternary Research, 5: 2747.
According to Caviedes and
Paskoff (1975) and Lliboutry
(1956), the modern ELA lies at
4,200-4,300 m on the Chilean
flank of the range. In a transect
across the Andes at 33° S
latitude, the present ELA rises
eastward from this altitude to
4,500 m on the Argentine
flank. The apparent parallelism
of Pleistocene and present ELA
gradients led to an asymmetry
of Pleistocene glaciers. At this
latitude Pleistocene glaciers on
the Argentine side of the Andes
were larger, had gentler
gradients, and terminated at
higher altitudes than their
Chilean counterparts. The
asymmetry was related, in part,
to a regional westward sloping
snowline that reflected a
predominantly westerly source
of moisture. It also was related
to topographic asymmetry of
the continental drainage
divide.
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