Escala de tiempo geológico Conocer la historia de la Tierra ha requerido el trabajo de muchos científicos durante un largo tiempo. Para ello, fue necesario estudiar los fósiles que aparecían en diferentes lugares del planeta y asociarlos con un estrato, con el fin de luego estudiar y correlacionar las sucesiones de estratos. Posteriormente, las técnicas radiométricas permitieron datar los materiales geológicos. Con todo ello, se ha establecido la escala de los tiempos geológicos, que se estructura a partir de las siguientes unidades geocronológicas: - Era: son largos intervalos temporales definidos a partir del tipo de vida que predominaba en la Tierra. Periodos: son las subdivisiones de las eras, y se caracterizan a partir de grandes perturbaciones en el planeta. Éstos, a su vez, se subdividen en otras unidades menores: época y edad. En la tabla adjunta se muestra la secuencia temporal de estas unidades, medida en millones de años, así como los principales seres vivos que existieron en cada etapa, y las principales orogenias que se han producido en el planeta. ALPINA HERCÍNICA O VARISCA CALEDONIANA 2.000 PALEOZOICO 1.000 540 525 500 475 450 425 400 MESOZOICO 375 350 325 300 275 250 225 200 175 Era CENOZOICO 150 125 100 75 50 25 1,75 10 años Orogenia Edad6de inicio CÁMBRICO ORDOVÍCICO SILÚRICO DEVÓNICO CARBONÍFERO PÉRMICO TRIÁSICO JURÁSICO CRETÁCICO PALEÓGENO NEÓGENO CUATERNARIO INFERIOR MEDIO SUPERIOR INFERIOR MEDIO SUPERIOR WENLOCK LLANDOVERY PRIDOLI LODLOW INFERIOR MEDIO SUPERIOR MISSISSIPIENSE PENNSYLVANIENSE CISURALIENSE GUADALUPIENSE LOPINGIENSE INFERIOR MEDIO SUPERIOR INFERIOR (LIAS) MEDIO (DOGGER) SUPERIOR (MALM) INFERIOR SUPERIOR PALEOCENO EOCENO OLIGOCENO MIOCENO PLEISTOCENO PLIOCENO HOLOCENO Serie / Época Distribución estratigráfica de algunos taxones ESCALA DE TIEMPO GEOLÓGICO Sistema / Período Primates Numulites Angiospermas Aves Mamíferos Reptiles Gimnospermas Anfibios Peces Criptógamas Bivalvos Gasterópodos Equínidos Vertebrados Cefalópodos Equinodermos Moluscos Braquiápodos Artrópodos Trilobites PRECÁMBRICO