Área de Posgrado Ciencias de las Plantas y Recursos Naturales Pre-proyectos de Tesis Ciclo 2009 INOCULACION CON Azospirillum brasilense EN PLANTAS DE LECHUGA: EFECTOS SOBRE EL RENDIMIENTO, CONTENIDO DE FITONUTRIENTES Y LA VIDA UTIL EN POSTCOSECHA. Ing. en Alimentos Gabriela Fasciglione Palabras clave: Bacterias promotoras del crecimiento vegetal, ácido ascórbico, polifenoles totales, invernáculo, indicadores de calidad. Introducción Los cultivos hortícolas tienen un fuerte impacto en la nutrición humana. Así, una dieta rica en hortalizas y frutas provee cantidades elevadas de fitonutrientes que permitirían evitar riesgos de contraer ciertos tipos de patologías (Subhasree, 2009). Conscientes de esta problemática, los consumidores están imponiendo una creciente demanda de hortalizas de elevada calidad nutricional (Lester, 2006; Picha, 2006), donde las tendencias alimenticias actuales posicionan a los vegetales de hoja como una parte importante de la dieta (Kays, 1999). En este aspecto, la lechuga (Lactuca sativa L.) es considerada una de las hortalizas de hoja más importantes por presentar un ciclo rápido de producción, por ser rica en vitaminas A y C y en minerales Ca, P y Fe (Wien, 1997). Por otra parte, uno de los principales problemas que enfrenta la agricultura, esto es, el de cubrir la demanda de alimentos asociada al incremento de la población humana, se ve agravado por la creciente salinización de los suelos y la escasez de agua, ambos estreses abióticos que podrían limitar seriamente la producción agrícola en un futuro próximo. Como estrategias paliativas y en relación a la salinidad, en la actualidad se perfilan dos enfoques agrobiotecnológicos principales en cuanto a incrementar la tolerancia en las plantas: a) las modificaciones genéticas y b) la biotecnología microbiana (Barassi et al., 2008). En este último aspecto, el género Azospirillum se ha clasificado dentro del grupo de bacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPB según sus siglas en inglés) (Bashan et al., 2004). La distribución geográfica de dicha bacteria es mundial, habiéndosela aislado en plantas de diversos climas, tales como regiones desérticas y suelos salinos. Implicando esto una notoria inespecificidad colonizadora y adaptabilidad a condiciones de estrés abiótico, condiciones favorables para su uso como inoculante de vegetales expuestos a condiciones adversas para su crecimiento (Barassi et al., 2006). Barassi et al. (2006) encontraron que las semillas de lechuga inoculadas por A. brasilense y sometidas a estrés salino, incrementaron el poder germinativo (PG) y la partición de biomasa aérea con respecto a los controles sin inocular. El efecto más notorio en el PG fue a la mayor concentración de NaCl: el que disminuyó en un 85,8% en las semillas controles y sólo un 15,6% en las inoculadas. Si bien es de esperar que del estudio de las asociaciones entre las PGPB y los vegetales surjan aportes tendientes a optimizar la producción de los cultivos, son muy pocas las investigaciones realizadas sobre si las PGPB ejercen efectos benéficos en el contenido de fitonutrientes de las hortalizas. Recientemente, se ha informado que la inoculación con la cepa Br-30488 de Bacillus lentimorbuss incrementó el valor nutricional de las hortalizas sin comprometer los aspectos de seguridad de los alimentos (Chandra et. al., 2008). A pesar de la importancia que tienen las hortalizas en la dieta humana y la creciente demanda de alimentos de mayor calidad nutricional, no existe suficiente información en relación con los efectos que podrían ejercer las condiciones de salinidad y la inoculación con Azospirillum en semillas de lechuga sobre el contenido en fitonutrientes de dichas plantas. Descriptivos típicos de la calidad de la lechuga son los Índices Fisiológicos representativos del estado del agua de la planta, el Potencial de Browning y contenido de Polifenoles Totales y los Índices de Importancia Nutricional como los contenidos de Ácido Ascórbico (Agüero et. al., 2008). El Grupo de Investigación Área Biomolecular, en el cual realizaré mis trabajos de investigación, ha estudiado el efecto de la inoculación de Azospirillum en lechuga bajo condiciones de estrés salino, pero se desconoce hasta el momento si dicha inoculación incide en la calidad nutricional y vida útil de esta hortaliza durante la postcosecha. El objetivo general de este proyecto será estudiar y determinar en qué medida la inoculación con A. brasilense Sp245 modifica la calidad nutricional y el rendimiento de la planta de lechuga del cultivar Crimor INTA. Los objetivos específicos serán: estudiar en condiciones de salinidad y control el efecto de la inoculación con A. brasilense Sp245 sobre: a) la germinación y el crecimiento de los plantines, b) el contenido de fitonutrientes de las hojas c) el rendimiento y d) la vida útil en postcosecha de las plantas de lechuga. Área de Posgrado Ciencias de las Plantas y Recursos Naturales Pre-proyectos de Tesis Ciclo 2009 Las determinaciones de los indicadores de calidad y la vida útil a cosecha se realizarán en colaboración con el Grupo de Investigación en Ingeniería en Alimentos (GIIA) de la Facultad de de Ingeniería de la UNMdP el cual posee una amplia experiencia en esta temática. Hipótesis: La inoculación con A. brasilense Sp245 modifica el crecimiento inicial, la calidad nutricional y el rendimiento del cultivar de lechuga Crimor INTA. 1. La inoculación con A. brasilense Sp245 modifica el poder germinativo y la emergencia de las plantas de lechuga impactando en el rendimiento del cultivo especialmente en condiciones de estrés salino. 2. La inoculación con A. brasilense Sp245 afecta los indicadores fisiológicos y nutricionales de la planta, impactando en la calidad y en la vida útil postcosecha de la misma, especialmente en condiciones de estrés salino. Materiales y métodos Primer ensayo. Se utilizarán dos grupos de semillas de lechuga cv Crimor INTA: a) inoculado con 7 10 células de A. brasilense/semilla ; b) testigo, sin inocular. Se colocarán a razón de 50 semillas/hoja en papeles de germinación PK-250 (Munktell) , embebidos con agua destilada conteniendo 0, 40, 80 y 120 mEq/L de ClNa respectivamente. Se envolverán herméticamente en rollos individuales de polietileno y serán incubadas en cámara de crecimiento a 200C. Se determinarán los porcentajes de germinación según las reglas Internacionales de ensayos de semillas ISTA (2004) 4 y 7 días determinándose el EG y PG respectivamente. Se cuantificará el peso seco (PS) de las plántulas, el nivel de colonización bacteriana mediante recuento del Número Más Probable (NMP).g PF-1 en semillas al tiempo 0 y en raíces a los 7 días (Posgate, 1969). Segundo ensayo. Las semillas controles e inoculadas se sembrarán en bandejas plásticas de 128 celdas, a razón de 2 semillas por celda, en un sustrato a base de tierra esterilizada, lombriz-compuesto, perlita y vermiculita. Las mismas se regarán con soluciones de agua destilada conteniendo 0, 40, 80 y 120 mEq/L de ClNa. A los 10 y 15 días después de la siembra (dds) se determinarán el total de plantas emergidas, el área foliar (AF), el peso seco de raíces (PSR) y parte aérea (PSA), el contenido de clorofila de los plantines y el NMP de microorganismos diazótrofos (Posgate, 1969). Tercer ensayo. Se elegirán 12 plantas al azar de cada bandeja plástica del ensayo anterior y se trasplantarán a macetas plásticas individuales, de 5 L de capacidad, hasta la cosecha. Se determinarán a los 20, 30 y 40 días del cultivo y a cosecha, el contendido de clorofila y carotenos siguiendo las metodologías propuestas por Roura et al. (2003) y Roura et al. (2001), el peso fresco aéreo (PFA) y el PSR. Se evaluarán los siguientes índices: contenido de agua relativo (RWC); contenido de agua (WC); agua libre (FW); agua unida (BW) y la relación agua libre/agua total (FW/TW), el Potencial de Browning, los fenoles totales con la metodología propuesta por Nautiyal et al. (2008) y Pereyra et al. (2005) y Ácido Ascórbico según Roura et al. (2003). Cuarto ensayo. Se envasarán y almacenarán 8 plantas de lechuga por tratamiento en bolsas de polietileno en cámara a 0-2º C y 97-98% de humedad relativa (Kadder, 1992). Se realizarán pruebas sensoriales a los 10, 15 y 20 días de almacenamiento utilizando un panel entrenado según la metodología descripta por Agüero et al. (2008). Cada lote experimental será sujeto al análisis sensorial para evaluar el OVQ (Overall Visual Quality) en base al color de las hojas, brillo, textura, presencia o ausencia de defectos (decoloraciones, pardeamiento, crecimiento irregular, forma de la planta, etc). Se utilizará una escala de 9 puntos donde 9= excelente calidad y 1= muy pobre, el límite de aceptación será de 5. Al inicio y final del período de almacenamiento se determinarán todos los índices fisiológicos y nutricionales presentados en el tercer ensayo. Los cuatro ensayos se conducirán bajo un diseño en bloques completamente aleatorizado con tres repeticiones. Se utilizará un arreglo factorial, de dos factores: salinidad e inoculación, con cuatro y 2 niveles en los dos primeros ensayos y 2 niveles para cada factor en el tercero. La asignación de los tratamientos a las unidades experimentales será completamente aleatorizada. Bibliografía. Agüero M.V., Barg M.V., Yommi A., Camelo A. and Roura S.I. 2008. Postharvest Changes in Water Status and Chlorophyll Content of lettuce (Lactuca Sativa L.) and their Relationship with Overall Visual Quality. Journal of Food Science. 73(1), 176-185. Barassi C.A, Ayrault G., Creus C.M, Sueldo R.J, Sobrero M.T. 2006. Seed inoculation with Azospirillum mitigates NaCl effects on lettuce. Scientia Horticulturae. 109, 8–14. Barassi, C.A. Sueldo RJ, Creus, CM., Carrozzi L., Casanovas, EM, Pereyra, MA. 2008. Potencialidad de Azospirillum en optimizar el crecimiento vegetal bajo condiciones adversas. International Workshop in Azospirillum: cell physiology, plant response and agronomic research in Argentine. (Cassán F, García Salamone I, eds.), SMAyA, AAM, ISBN: 978-98798475-8-9, Capítulo 3, 49-58. 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