Las ilusiones ópticas: el engaño a nuestro sentido de la

Las ilusiones ópticas: el
engaño a nuestro sentido de la
vista
Natalia González Zaragoza
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Introducción
Este artículo expone las ilusiones ópticas más conocidas desde los orígenes
mismos de la geometría, pues muchas de ellas son el resultado de la
interacción de varios elementos geométricos que, tratan de confundir al
espectador. Se define a este término como una percepción falsa que tiene
lugar cuando el objeto dado está revestido de otras imágenes preadquiridas
que no le corresponden, presentándose a la conciencia, de un modo distinto a
como es la realidad. Lo más curioso de estas deformaciones de la realidad o
imágenes engañosas es que, no se conocen teorías definitivas o aclaratorias
que puedan justificar su esencia.
El engaño de las Ilusiones ópticas:
Las ilusiones ópticas son imágenes que, si bien en la realidad física son
imposibles de encontrar, en el mundo de la representación gráfica se pueden
recrear con todo detalle, a modo de espejismos que aparecen y desaparecen.
Académicamente, ilusión óptica es la apariencia distinta de la real con la que se
ve a una figura u objeto, debida a diversas causas y circunstancias. Como
fenómeno psicológico, se define a la ilusión como una forma errónea de
enjuiciar algunas sensaciones, en el contexto de la percepción de un objeto.
Todo el mundo ha recibido un e-mail o ha visitado alguna página con imágenes
fijas que parecen en movimiento aun siendo estáticas, o siluetas ambiguas que
reconocemos con una forma y cuando vuelves a mirar reconoces a otra, o
espirales que después de mirarlas un rato hace que lo que miremos a
continuación parezca que se deforma, perspectivas contradictorias, imágenes
que juegan con el volumen para alterar la percepción de una forma.
El engaño en la imagen tiene sus orígenes plásticos en el renacimiento, donde
se empieza a indagar en los estudios de la perspectiva y en crear ilusiones de
profundidad en los escenarios de teatro y en los muros de los palacios. Para
ello, los paisajes, escenas marítimas, pastoriles… que aparecían en estos
soportes, debían tener un marcado realismo. También en la modernidad de los
años 80 abundaban estas representaciones en las aceras de las calles,
acercándose muchas de ellas a auténticas obras de arte.
Las ilusiones y las alucinaciones tienen aspectos parecidos, pero en las
alucinaciones, el elemento imaginativo subjetivo es casi único; en la ilusión,
éste resulta menor y va acompañado de elementos sensoriales más
abundantes.
Como curiosidad histórica, convendrá tener en cuenta que este tema fue
meticulosamente estudiado por Wulhem Wundt (1838-1920), psicólogo alemán
que estableció en Leipzing, el primer laboratorio conocido sobre psicología
experimental. Como continuadores y reformistas de sus teorías, resulta
obligado hacer las siguientes menciones: James Mark Baldvin (1864-1934),
norteamericano especialista en psicología general e infantil, que experimento
sus teorías con sus propios hijos; Herman Ebbinghauss (1850-1909),psicólogo
alemán especialista temas de aprendizaje espaciado y superaprendizaje;
Teodoro Lips (1851-1914), filósofo alemán, profesor de las Universidades de
Bonn, Breslau y Múnich, y que legó un importante número de publicaciones
especializadas, Federico Daniel Recklinghausen (profesor de anatomía
patológica), y Juan Cristian Poggendorf ( 1796-18779, especialista en física y
química, entre otros.
De forma clásica las ilusiones ópticas pueden basarse en los siguientes tres
factores:
Fisiológicos: Estás basados en imperfecciones de los sentidos. Se incluyen
en este apartado las ilusiones por irradiación, como las que se producen al
colocar una superficie brillante sobre un fondo oscuro, está se desbordará
produciendo el efecto de ocupar un espacio mayor que el real. Debemos
recordar que las imágenes retinadas son mayores que las que se obtendrían si
el ojo fuera un aparato estigmático, es decir, que la imagen de un punto fuera
otro punto. Fenómenos como el daltonismo entran dentro de este grupo.
Exteriores: Se refiere a las perturbaciones en la marcha normal de los rayos
luminosos que producen, debido a los efectos de la reflexión y refracción de
éstos, un cambio aparente del tamaño de los objetos.
Residentes en el cerebro: Las impresiones recibidas por el sentido de la vista,
son transmitas al cerebro y podrá ocurrir que dos fenómenos distintos
produzcan impresiones iguales. Al contemplar una imagen, puede suceder que
la excitación producida por la percepción de una imagen real sea distorsionada
por otras imágenes preadquiridas, que no le corresponden y que surgen ante el
nuevo estímulo.
Las ilusiones dependen de la voluntad del observador, pues éstas, pueden
desvanecerse o desaparecer tan pronto como el sujeto sea consciente de
ellas. En este grupo entran las ilusiones de incidencia geométrica, como figuras
reversibles, ángulos rectos en perspectiva, anamorfosis….Estas ilusiones se
presentan frecuentemente en el trabajo del dibujante en trazados
tridimensionales y principalmente en los bidimensionales. Baldwin propone la
siguiente clasificación de las ilusiones:
De extensión interrumpida. Cuando se presentan distorsiones en figuras
completas, de distancias, altura, anchura…etc.
Dependientes del campo visual En ellas, las magnitudes situadas en la parte
superior del campo, se aprecian mayores que en la realidad y se tuercen en los
bordes.
De contraste Surgen cuando se comparan dos elementos iguales o similares
y surgen variaciones angulares, de distancias o de superficies. Estas imágenes
ópticas son muy típicas en los juegos geométricos de los grabados de
Cornelius Escher.
De contorno En estas imágenes aparecen aparentes variaciones
dimensionales a causa interrupciones, discontinuidades o rupturas de forma.
De perspectiva A este grupo pertenece una gran cantidad de casos.
Interviene el escorzo de una imagen o la proyección lineal de una imagen
cualquiera distorsionada. Algunas de estas ilusorias variaciones dimensionales
son las anamorfosis. Esta distorsión se produce por un sistema óptico en que
el aumento lineal no es el mismo en la dimensión horizontal que en la vertical.
Por ejemplo en la pintura esta representación presenta una deformación de la
perspectiva que obliga a contemplarla desde un ángulo lateral o de forma
indirecta en un espejo. Sobre todo fue utilizada en el barroco y en el
manierismo para sugerir efectos irreales en decoraciones pictóricas y
decorados teatrales. Una célebre anamorfosis aparece en el cuadro de” Los
embajadores”, de Hals Holbein el Joven, donde aparece una calavera que solo
puede apreciarse, en su verdadero tamaño, desde una posición concreta.
De irradiación Se producen al originarse un desbordamiento de una superficie
clara o brillante colocada sobre un fondo oscuro.
De esencia mixta En este grupo encontramos ilusiones donde se combinan
algunas de las nombradas anteriormente, o que no pueden clasificarse en
ninguno de los anteriores grupos.
A continuación pongo algunos ejemplos de ilusiones ópticas geométricas:
Ilusión del tamaño de una semicircunferencia: Un semicírculo abierto
parece algo menos curvo que el cerrado, cuando en realidad, sus radios y
longitudes son iguales.
Ilusión de los arcos interrumpidos de una circunferencia: Estos parecerán
trazados con radios algo mayores que el real, pareciendo pertenecer a
circunferencias distintas.
Ilusión del haz de rectas de Hering: El haz de rectas que pasa por un punto,
al ser interceptado por dos rectas paralelas situadas a ambos lados del punto,
parecen converger hacia los extremos y separarse en las proximidades del
punto.
Ilusión debida a Ebbinghauss: Este autor estudio que la visión comparativa
de dos figuras, donde los círculos centrales son iguales, el que está rodeado de
circunferencias grandes parece menor que el rodeado de pequeñas. Hay una
variante de esta ilusión: la de Titchener, que acrecienta sensiblemente el
efecto de tomar las circunferencias grandes de la primera, tangentes entre sí.
Ilusiones de polígonos que se deforman: Cualquier polígono regular, al ser
interceptado en sus lados por una serie de circunferencias próximas entre sí y
centradas, veremos que la figura tiende a curvarse en sus lados.
Ilusión del romboide que parece transformarse en un trapezoide: Esto
sucede cuando el romboide es interceptado por un haz de rectas, perdiendo la
pareja de lados más largos su sensación de paralelismo.
Luego, podemos decir que las ilusiones óptico-geométricas son aquellas en las
que, las líneas rectas o curvas que componen las figuras, se aprecian
desajustadas con la realidad, al variar longitudes, posiciones, direcciones, o
curvaturas. Se conocen alrededor de 200 ilusiones geométricas que pueden
ser trazadas a mano.
Pero, ¿realmente es nuestro ojo el engañado? Pues depende del tipo de ilusión
óptica de la imagen. A veces el ojo nos da una información correcta y es
nuestro cerebro el que no la interpreta bien o por el contrario interpretamos
bien los datos, pero es una imagen imposible y no podemos representarla
mentalmente.
Bueno, en este artículo se recogen algunas ilusiones ópticas de distinto tipo.
Algunas de ellas son muy conocidas como las figuras imposibles de Escher.
Las composiciones ambiguas, son un tipo de ilusión óptica que no engañan
realmente al ojo, siendo la información que recibimos en el cerebro, fiel a la
realidad. Estas imágenes tienen su base en las teorías de la percepción de la
Escuela de Psicología de la Gestalt, cuyas investigaciones se centraron sobre
todo en la psicología de la imagen. Lo que ocurre realmente con estas
imágenes es que, cuando reunimos a todos los elementos que la componen
para formar un todo, existen varias interpretaciones.
Las composiciones imposibles también entran dentro de las ilusiones ópticas
más conocidas, en éstas intentamos comprender e identificar elementos como
un todo, pero, vemos que se distorsionan las leyes físicas de la perspectiva y la
gravedad. Escher, fue el artista que más trabajo en este tipo de imágenes,
aunque también le gustó representar redes modulares, donde jugaba con los
conceptos de figura-fondo creando, en el proceso de la percepción, un efecto
de imágenes simultáneas.
La ilusión de la flecha de Müller o, la conocida como las vías del tren de Mario
Ponzo, producen un engaño con el tamaño de los objetos.
Otras ilusiones conocidas son las que afectan al paralelismo geométrico, como
la publicada por Zollner, en 1860.
Las figuras cinéticas también podemos considerarlas ilusiones ópticas, porque,
producen sensación de movimiento cuando realmente son estáticas, usando el
efecto muaré. El movimiento Op Art usa las vibraciones perturbadoras de la
saturación de los colores y la persistencia visual como recursos cinéticos con
valor estético.
Hay ilusiones que juegan con contrastes, con igualdad de tonos o de
intensidades como la conocida parrilla de Hering, la cual aún no se ha llegado a
demostrar. El concepto de contrastes simultáneos usado por pintores
puntillistas y, el concepto de contraste de bordes descubierto por Ratiff y
Hartline en 1959, también crean efectos ópticos erróneos y ilusorios basados
en el color.
Otras ilusiones ópticas son el diedro de Mach, la ilusión de Schröeder conocida
como perspectiva reversible, la figura de Thiery, la cinta de Mobius y el
triángulo de Penrose. Además del artista Escher, otros anteriores como
Piranesi, se encuentran perspectivas que rompen con las leyes de la
perspectiva como en su grabado: “Las cárceles”. También destaca el
surrealista Magritte o la obra del italiano De Chirico.
Hay imágenes dobles de autores como Jack Botwinick o figuras ambivalentes,
ya que esconden distintos significados en obras de pintores como: Arcimboldo,
Dalí, o en el parque de Orsini, en Bomarzo.
Todos estos efectos no tienen su origen en las interpretaciones que puedan
hacerse de las formas, por lo que no están sometidos a un acto de voluntad o
aprendizaje por parte del sujeto, sino que actúan directamente sobre el
mecanismo visual que los impresiona inicialmente como una señal errónea,
que entra en contradicción con la realidad objetiva. Se realizan estas ilusiones
en el primer nivel de la visión, por lo que la información que se remite al
cerebro es ya una información equívoca y, un conocimiento posterior no las
rectifica.
Bibliografía:
Juegos visuales de Karl.H Pranquín. Editorial Labor, colección de Bolsillo
Juvenil.
Arte y percepción visual. Rudolph Arheim. Editorial Alianza.1984
La percepción del mundo visual.Gipdson.1975
Arte y percepción visual. Gombrich. Editorial Paidos.1983
Construcciones geométricas (revisión de 1993) Agustín Diéguez González.
Apuntes de Dibujo técnico- primer curso. Universidad de Murcia. Escuela
politécnica superior de Cartagena.