La corriente de Humboldt

La corriente de Humboldt
Es la corriente más grande y poderosa del Pacífico sur. Se origina a partir
de la corriente de viento de deriva occidental de la zona subantártica del
océano Pacífico. Esta corriente transporta aguas frías haciéndolas aflorar
hacia la superficie en la medida que avanza. Tiene unos 900 kilómetros
de ancho y ¡2,5 millones de kilómetros cuadrados! Cuando llega al sur
del ecuador, gracias al efecto Coriolis, gira hacia el oeste transformándose en la corriente surecuatorial. Sus aguas son ricas en oxígeno, nitratos
y sulfatos, lo que origina la gran riqueza de vida marina en las costas de
Chile. De hecho, mantiene al ecosistema marino de mayor productividad
de todo el mundo, vale decir, es el lugar del océano en que las algas y
demás organismos fotosintetizadores generan más alimento que en ninguna otra parte.
Sus efectos sobre el clima
Debido a que es una corriente superficial fría, provoca modificaciones en
la temperatura del aire por donde pasa, siendo por esto uno de los factores determinantes del clima de Chile y Perú. El Zc`dX es el patrón de temperatura y precipitación típico de un área por un largo período de tiempo.
Como la corriente de Humboldt enfría la atmósfera, especialmente en
las latitudes más cercanas a la línea del ecuador, disminuye la evaporación de agua que sería esperable en tal zona. Como hay menos vapor
de agua moviéndose hacia el continente, llueve muy poco. Esta sería la
causa de la aridez que habría dado origen al desierto de Atacama.
En general, las corrientes superficiales calientan o enfrían el aire que
va por encima. Esto afecta al clima del continente cercano a la costa.
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Compara. Usa este espacio para comparar los efectos de las corrientes cálidas y frías sobre el clima.
Antofagasta (Chile) y Ubatuba (Brasil) son ciudades ubicadas en la misma
latitud, cercanas al Trópico de Capricornio. Pese a ello, poseen climas
muy diferentes.
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Infiere. ¿Por qué Ubatuba tiene un clima tan húmedo? Pista: Revisa
el mapa de la página anterior.
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Unidad 4: Ciencias de la Tierra y el Universo