si estuviera formado de los mismos principios que las sus

si estuviera f o r m a d o de los m i s m o s p r i n c i p i o s q u e las s u s tancias a c r e s , c o r r o s i v a s y a m a r g a s d e d o n d e se le e x t r a e , la f e r m e n t a c i ó n y l a c o c c i ó n d e s e n v o l v e r í a n e n él a l g u n a d e las p r o p i e d a d e s de estas. Y o he h e c h o c o c e r v a r i o s
a l m i d o n e s sin a g r e g a r l e s c o n d i m e n t o a l g u n o , y h a b i é n d o los d a d o á p r o b a r á diferentes p e r s o n a s , n o h a n a d v e r t i d o en e l l o s m a s q u e u n a p e r f e c t a i n s i p i d e z , c a r á c t e r de la
sustancia n u t r i t i v a .
Sin e s p e r a r á las fatales c i r c u n s t a n c i a s q u e h a c e n i n d i s p e n s a b l e s los r e c u r s o s que p r o p o n g o , ¿ n o seria b u e n o s e r v i r s e d e e l l o s e n t o d o s t i e m p o s p a r a los objetos d e l u x o
á q u e sacrificamos nuestros m e j o r e s g r a n o s ? B a u m é , que es
el p r i m e r o que h a h a b l a d o d e l a l m i d ó n c o n e x a c t i t u d y c l a r i d a d , d i c e e n sus e l e m e n t o s de F a r m a c i a q u e h a b i e n d o d a d o á u n perfumista
l a fécula q u e h a b i a s a c a d o d e la b r i o nia , bien l a v a d a y seca , n o la h a b i a p o d i d o d i s t i n g u i r d e l
a l m i d ó n de t r i g o : y o he d a d o v a r i a s d e estas féculas p a r a v e r si e l l i e n z o a d q u i r í a c o n ellas t e r s u r a y b r i l l o ; las he
h e c h o servir p a r a b l o n d a s y e n c a g e s ; las h e d a d o á u n p e l u q u e r o p a r a que las e m p l e a s e ; y e n t o d o s estos e n s a y o s
h e v i s t o que p u e d e n m u y bien s u p l i r p o r el m e j o r a l m i d ó n . A s í q u e , seria u n a e c o n o m í a c o n s i d e r a b l e el e x t r a e r l o d e las p l a n t a s d e q u e a p e n a s se p u e d e s a c a r o t r a n i n g u n a u t i l i d a d j p o r q u e la o p e r a c i ó n n i es m a s d i s p e n d i o s a ,
ni m a s p e n o s a q u e la d e e x t r a e r l o d e las s e m i l l a s .
N o se piense que he h e c h o m e n c i ó n d e t o d a s las p l a n tas d e q u e se p u e d e s a c a r a l m i d ó n : he o m i t i d o a l g u n a s q u e
h e e x a m i n a d o , p o r q u e ó n o son b a s t a n t e c o m u n e s , ó c o n t i e n e n m u y p o c o a l m i d ó n , ó p a s a n m u y p r o n t a m e n t e al e s t a d o l e ñ o s o . G e n e r a l m e n t e se p u d i e r a n a g r e g a r á l a lista que
y o he f o r m a d o , u n g r a n n ú m e r o de p l a n t a s q u e se p u e den r e c o n o c e r p o r este c a r á c t e r : ?>siempre q u e r a l l a n d o u n a
s u s t a n c i a v e g e t a l c a r n o s a y fresca , d e s l i e n d o e n a g u a fria
la p u l p a , y e x p r i m i é n d o l a e n u n t a m i z ó lienzo t u p i d o , se
d e p o s i t e u n s e d i m e n t o b l a n c o q u e p u e s t o al f u e g o e n u n a
c u c h a r a a d q u i e r a l a f o r m a y consistencia d e u n a g e l a t i n a , se
p o d r á inferir c o n s e g u r i d a d q u e c o n t i e n e a l m i d ó n . "
T a m p o c o he q u e r i d o hablar d e los m e d i o s de m u l t i p l i car l o s v e g e t a l e s d e q u e he h a b l a d o ; p o r q u e seria u n d e s ati-