1 polémica sobre la publicidad subliminal

POLÉMICA SOBRE LA PUBLICIDAD SUBLIMINAL
Esta vez más que una polémica, los miembros de Contextos cambian impresiones sobre el tema
de la publicidad subliminal.
Un amigo de Julio Varela le reenvía este mensaje que le ha llegado a través de internet,
mostrándole su desconfianza ante este tipo de historias.
Mensaje reenviado:
Bueno, para que veáis cómo se financian muchas de las películas más taquilleras y
cómo bombardean nuestra mente, dejando cosas en la parte temporal que luego surten efecto
en nuestra capacidad de decisión. Es triste, pero es así, este es el fantástico mundo de la
publicidad subliminal.
¿Qué? ¿adivinas lo que pone?, lo que esta claro es que Sauron "El Señor Oscuro" no
bebe Pepsi.
Os aseguro que no es ningún truco....
A continuación Julio ofrece la siguiente respuesta y plantea el tema al resto del grupo de
contextos:
Respuesta (Julio Varela):
La publicidad subliminal encubre más mitos que verdades. Te voy a poner un ejemplo
que me encanta. Cuando cualquier mujer te pregunte qué quieres comer, tú dile: arroz. Hazlo
cuantas veces puedas, decenas, cientos, miles de veces y verás que en ninguna ocasión recibes
una bofetada por en realidad, subliminalmente le estás diciendo "zorra" (inversión de letras de
la palabra arroz).
Quienes promueven la publicidad subliminal van mas por el lado de impactar a la gente
no porque "vea" imágenes ocultas si no por que a la hora en que esto se hace público,
entonces la gente empieza a buscar el comercial, a verlo detenidamente (como lo hicimos
seguramente con la foto del anillo), lo platica con sus amistades, etcétera. La gente, entonces
empieza a decir: qué ingeniosos, qué bárbaros, qué hijos de la chingada, etc., etc. Este es el
"gran" efecto de la publicidad "subliminal, no la publicidad en sí misma.
Bueno, eso es lo que sé y considero al respecto.
Luis Valero siempre atento responde con rapidez lo siguiente:
Respuesta (Luis Valero):
Estoy de acuerdo, en la publicidad "subliminal" hay mucho mito, y lo que recuerdo
haber leído de carácter experimental demostraba la absoluta falsedad del fenómeno, no se
responde a ninguna estimulación que esté por debajo de los umbrales perceptivos humanos.
Otra cosa es el uso de esa palabra "subliminal"; dentro del propio campo de publicidad
y marketing. Lo utilizan para designar toda aquella estimulación que el individuo no se da
1 cuenta (no puede responder verbalmente a ella a menos que se de una instrucción
determinada) pero sí responde con algún otro comportamiento, puesto que sí está dentro de
los umbrales perceptivos, y el individuo sí la ha "visto".
El año pasado asistí a una ponente con un amplio curriculum en marketing que
investigaba precisamente en estas técnicas, todas muy conductuales. Por ejemplo, un cartel
rojo con la palabra "oferta" aumenta más del 50% la probabilidad de comprarlo; un producto
situado a la misma altura de los ojos es muy probable que se venda y agote, mientras que el
situado a los pies será el último en desaparecer de las estanterías; una gran caja de un
producto situado en medio del pasillo obliga a parar y chocar con él, la fijación visual es del
100% y por tanto la probabilidad de comprarlo aumenta grandemente; o un producto situado
dentro de una película o serie tv aumenta sus probabilidades de venta, más que en los
anuncios tradicionales (porque se hace zapping de evitación ;))), pero ha de verlo en la mano
del protagonista, como anuncio de fondo en un edificio, el símbolo del coche que conduce, o la
marca de calzoncillos cuando se los quita...
En todos los casos, el comprador ve el producto, y como sabemos lo que es un Sd, éste
actúa como tal cuando se hace la compra selectiva en el supermercado.
Por otra parte, la foto seguro que es un trucaje a posteriori como muchas otras que
circulan por ahí. Aquí tenéis otra...
Pepe del Valle decide participar también...así da gusto.
Respuesta (Pepe del Valle):
En cuanto al tema de lo subliminal, esta basado en unos trabajos con una técnica que
si recuerdo bien se llama "prime masking"* que consiste en la presentación durante un tiempo
muy breve (me parece que inferior a 300 msg.)de un determinado estímulo previo a la tarea.
Dada la brevedad de la estimulación los sujetos no pueden informar de la presencia de dicho
estimulo. Coloquialmente no lo ven.
La tarea a la que se somete a los sujetos es de decidir sobre si una agrupación de
letras que se presenta en la pantalla del ordenador es una palabra o no, previamente se
presenta el estímulo muy breve que en ocasiones coincide con el estímulo al que se debe
responder y en otras no.
La variable a medir es el tiempo de reacción. (En cuanto a las no palabras no sería
palabra CALENSI, pero esta bien construida, en comparación con HHJGKDK que tampoco sería
una palabra pero por su construcción. Las no palabras a usar deben ser como la primera)
Los resultados indican que se obtienen tiempos de reacción menores cuando el
estímulo previo coincide con el estímulo al que se debe responder. A partir de aquí empezamos
a deducir primero que se produce un efecto de facilitación, que no es nada más que describir el
resultado del experimento con otras palabras y en un par de saltos cognitivos estamos
preparando un almacén léxico, una vía de acceso a dicho almacén, un módulo en la
arquitectura funcional del sistema específico para el lenguaje etc..
También he oído hablar en más de una ocasión sobre un cuasi-experimento en un cine
sobre el tema pero no se si se trata de algo serio o de un rumor, yo por mi parte no lo he visto
reflejado en ningún sitio. El experimento consistió en pasar durante el visionado de la película
un logotipo de la consabida Coca cola en un fotograma de cada n, para obtener un efecto
similar al que se describe en el trabajo anterior. A la salida del cine hay dos puestos, uno de
2 coca cola y otro de Pepsi. Parece ser que los espectadores consumieron diferencialmente coca
cola. Una de las personas que me comentaba esto aseguraba que existía legislación al respecto.
En cuanto a la publicidad no se si será subliminal o no pero se pasan tres pueblos
identificando al consumidor del producto con una persona guapa y de éxito, frente al que no lo
consume que suele ser gordo, bajo, calvo y apocado. El uso de la luz y los encuadres también
se emplea con asiduidad en este tipo de anuncio, y es algo más sutil.
Julio comenta:
Respuesta (Julio Varela):
En lo general estoy de acuerdo con lo que han comentado, excepto ... ¡uy! ¡La burra va
de nuevo al trigo!.
En una parte, Pepe nos comenta que ante la presentación instantánea de palabras con
estructura extraña (HHJGKDK) y no palabras con estructura familiar(CALENSI), "empezamos a
deducir primero que se produce un efecto de facilitación". Es cierto que en el campo comercial
y publicitario han presentado de manera instantánea estímulos pero, si de alguna manera son
perceptibles, entonces NO son subliminales.
Al respecto, Luis comenta que:
--- Otra cosa es el uso de esa palabra "subliminal"; dentro del propio campo de
publicidad y marketing. Lo utilizan para designar toda aquella estimulación que el individuo no
se da cuenta (no puede responder verbalmente a ella a menos que se de una instrucción
determinada) pero si responde con algún otro comportamiento, puesto que si esta dentro de
los umbrales perceptivos, y el individuo si la ha "visto". --Me parece que esto da la dimensión "comercial" de lo subliminal: algo que no se ve
pero que en realidad sí se ve. ¿Entonces la estimulación es subliminal? Estrictamente, NO lo es.
La palabra temblor (uy, qué miedo!) puede pronunciarse en dos partes temblor o en
una sola: temblor. Pero no tiene sentido separarla por que la palabra es una sola. La palabra
subliminal puede pronunciarse en dos partes: sub-liminal o en una sola: subliminal.
Descomponerla sí tiene sentido ya que es una palabra compuesta. Puede descomponerse en el
prefijo sub y la palabra liminal (que significa umbral). Así, etimológicamente, si una
estimulación está por debajo del umbral fisiológico para poder accionar al receptor, NO
producirá respuesta alguna.
Técnicamente, hablar de la respuesta que ocurre ante la estimulación subliminal es un
sinsentido.
Pero, como apunta Luis, en el terreno de la publicidad emplean equívocamente el término. Sin
duda lo hacen para provocar más ventas pero esto no ocurre por el comercial (dado que NO
puede ser percibido) sino por las reacciones posteriores que los mismos publicistas producen al
hacer pública -detallada- la "trampa" o truco perceptual.
Un segundo factor, lo proporciona Pepe al comentar:
--- "En cuanto a la publicidad no se si será subliminal o no pero se pasan tres pueblos
identificando al consumidor del producto con una persona guapa y de éxito, frente al que no lo
3 consume que suele ser gordo, bajo, calvo y apocado. El uso de la luz y los encuadres también
se emplea con asiduidad en este tipo de anuncio, y es algo más sutil." --Y Luis comenta: "pero ha de verlo en la mano del protagonista, como anuncio de fondo en un
edificio, el símbolo del coche que conduce, o la marca de calzoncillos cuando se los quita..."
Desde mi punto de vista, esto -aunque lo "interpreten" los publicistas como estimulación
subliminal- desde mi punto de vista se debe entender como un caso de aprendizaje
circunstancial o, si queremos referirnos a la investigación pavloviana, es analizable como
asociación de estímulos (configuración).
Por ultimo, Luis agrega:
--- "un producto situado dentro de una película o serie tv aumenta sus probabilidades de venta,
mas que en los anuncios tradicionales (porque se hace zapping de evitación ;))) " -Bueno, bueno. Luis te recuerdo que no hemos concluido con la polémica de los programas de
reforzamiento y esta alusión al zapping y evitación ... os la haré pagar caro! ))):
Chema se arranca con un ejemplo
Respuesta (Chema San Román):
Un ejemplo de que la publicidad sublimilal existe!
Julio responde:
Respuesta (Julio Varela):
¿ Ilusión visual = propaganda subliminal ? ¿Qué es? Chema nos ha enviado otra imagen
"subliminal" (por ciento, muy interesante, eh?). Pero ¿Lo es? Si se afirma que sí, entonces
todas las figuras que pueden verse de formas diferentes, con un sentido propio, serían
ejemplos de estimulación subliminal. El cubo de Necker, las vías de tren que se juntan en el
horizonte, el dibujo de la anciana-joven, las pinturas de Mecharen, la ilusión de Muller-Lyer, y
todas las demás que conocemos serían subliminales. Pero esto, no coincide estrictamente con
la definición de "subliminal". Los fenómenos de ilusión y estimulación subliminal se parecen,
4 pero no son lo mismo. La estimulación subliminal, por definición NO SE PERCIBE pues está por
debajo del umbral. Toda la investigación desarrollada en la psicofísica clásica da muestra de
ello: lo que no se ve, no se ve. Pero la ilusión, es un término aplicado generalmente para
referirse a la discrepancia entre la realidad percibida y la realidad física u objetiva. Aunque no
se limita a este aspecto.
Comentarios y respuestas a esta polémica:
Interlocurtor 1:
Afirmáis que los mensajes subliminales no se perciben...¿estáis seguros? no será que sí se
perciben pero no somos conscientes de ello porque esos estímulos están por debajo del
umbral?
Respuesta (Jorge Campo):
Por definición, el umbral es el punto hasta el cual podemos discernir, discriminar o
notar una sensación, por lo que es harto difícil que dada esa definición se pueda sentir algo por
debajo de dicho umbral.
Un ejemplo es el umbral auditivo, en el que el oído normal puede moverse entre unos
umbrales de 16 Hz y 20000Hz. Si se han realizado pruebas audimétricas, basadas también en
los decibelios, llega un momento en el que no oímos y ese es nuestro umbral inferior.
Un ejemplo más simple es el juego de poner dedos en la espalda de otra persona. El
juego consiste por supuesto en adivinar cuantos dedos se han puesto. Nuestro sentido del tacto
en esta zona de la espalda se puede observar que es muy grueso y que nos cuesta mucho
adivinar, si acaso lo conseguimos, cuántos dedos nos han puesto.
Por último, un ejemplo que espero sea didáctico y funcione es adivinar el mensaje
subliminal que se esconde en este texto. Para resolver el misterio basta con poner el ratón
debajo de “Respuesta de Jorge Campo” y arrastrarlo horizontalmente. Creo que el mensaje
“enseña diáfanamente” por qué por debajo del umbral, en este caso el umbral visual, es
imposible percibir nada.
Interlocutor 1:
Gracias, conozco perfectamente la definición de Umbral, pero en este tema de lo subliminal hay
que tener en cuenta además otros factores como son: estímulo, sensación, percepción, hay
diferencias notables entre unos y otros que sin duda conocerá.
Ahora, vamos con la definición de "Percepción subliminal": es la percepción de un
estímulo por parte de un sujeto sin que éste tenga consciencia de él, cuando, por ejemplo, este
estímulo está muy lejos, es de poca intensidad o se presenta durante un tiempo demasiado
breve.
Lo lamento pero sus explicaciones a cerca del umbral y que todo lo que está fuera de él
no existe, no son ciertas, los estudiosos de la Memoria sabemos que existe un fenómeno
denominado "Priming" que seguro sabrá de que se trata.
5 La utilización de lo subliminal existe, la primera vez que se utilizó fue por parte de un
Psicólogo social James Vicary, conocido por sus aportaciones a la publicidad en el terreno de las
investigaciones motivacionales. Se realizó en un cine de Jersey, durante la exhibición de la
película "Picnic",(es el famoso experimento de la Coca Cola y las palomitas), los estímulos se
insertaron a través de un Taquitoscopio sincronizado con el proyector a una velocidad de
1/3000 de segundo. El total de la muestra fue de 45.699 individuos sobre los que se realizó el
estudio de efectividad. A partir de aquí, ya no me meto en los resultados obtenidos ni en la
efectividad de dichos métodos subliminales.
En el cine se han utilizado elementos subliminales, por ejemplo, en la película "Psicosis"
y en la película "El exorcista“ con el único objetivo por parte de su director de conseguir una
sensación de mayor terror en el espectador.
En cuanto a la publicidad subliminal, existe, sobre todo en prensa escrita, vallas
publicitarias, ¿como si no iba a existir una ley que la prohíbe? Reglamento de la ley general de
salud en materia de publicidad/Título primero/Artículo14:-"No se autorizará la publicidad o se
suspenderá ésta, según sea el caso, cuando del análisis realizado por la Secretaría, se advierta
que en ella se utilizan mensajes subliminales, entendidos éstos como los mensajes incorporados
dentro de un anuncio explícito que influyen en el receptor, sin que exista una percepción
consciente de dichos mensajes.
Respuestas a esta segunda intervención:
Respuesta (Chema San Román):
Su mensaje tiene numerosos punto rebatibles (como lo del fenómeno del priming) contra los
que no puedo argumentar por falta de tiempo. No obstante yendo hacia el argumento central
de su exposición le señalo lo que sigue. En la siguiente dirección puede encontrar información
sobre J. Vivary y su famoso experimento de la Coca-Cola:
http://digital.el-esceptico.org/numero.php?numero=38&anno=2000#504
No obstante me permito trascribir lo siguiente:
La noción de “mensaje subliminal” se remonta a 1957, cuando el americano James
Vicary sostuvo la idea de que había conseguido aumentar en un 57% las ventas de la
refrescante bebida norteamericana Coca-Cola en una sala de cine, mediante la artimaña de
añadir mensajes, en las películas visionadas, lo suficientemente breves como para no ser
percibidos conscientemente por el público asistente a los pases. Inquietos, por lo que se tachó
de manipulación del subconsciente, tanto el gobierno norteamericano como el pueblo
demandaron la prohibición y control de este tipo de prácticas. Mientras tanto, los psicólogos
experimentales intentaron en vano la reproducción controlada de este fenómeno de la
percepción subliminal, llegando a la conclusión de que se trataba sencillamente de un bluf.
Finalmente, y ante la evidencia de los informes en contra, el propio James Vicary tuvo que
admitir que toda la historia no constituía más que una broma.
Respuesta (Jorge Campo):
Intentaré explicarle una serie de inexactitudes en su respuesta que espero le resulten
convincentes.
6 Mi respuesta era en relación a su pregunta sobre la seguridad o no que teníamos sobre
si se percibe aquello que está por debajo del umbral, en este caso mínimo, como ya señalé.
La respuesta sigue siendo idéntica y es negativa: no por definición. Si usted dice
conocer perfectamente la definición de umbral, considero sinceramente que bien fuera bueno
que recapacitase sobre la definición de umbral.
En los ejemplos que le di, creo que doy una imagen de lo que es la definición. De todos
modos, tomemos el caso de la sensación auditiva. Sabemos que ésta difiere entre personas, e
incluso en la misma persona en diferentes situaciones. Aún así, el punto en el cual la persona
sea capaz de sentir será su umbral mínimo o absoluto.
Si en una ocasión su umbral está en 20Hz, con la intensidad en decibelios oportuna,
éste será su umbral mínimo. Si no obstante, es capaz de discriminar hasta 19 Hz en otra
ocasión, ahí quedará su umbral. Entonces como ya le dije, no es posible definicionalmente que
se pueda estar por debajo del umbral. Si usted ha bajado de 20, su umbral no será 20, si no 19
o 18, el que sea.
Sabemos que en el ámbito de los umbrales se han de utilizar técnicas estadísticas
porque no existe una exactitud absoluta, pero sí es un error, alimentar la idea de sentir por
debajo del umbral mínimo.
En otro orden de cosas, usted habla de lo subliminal, de estímulos, sensaciones y
percepciones diferentes. ¿Qué añade a la temática del umbral mínimo estas disquisiciones? ¿Por
qué salta de los umbrales a lo subliminal como si fuera la misma cosa?¿Es que lo subliminal
logra que sus órganos sensoriales tengan poderes que desconocemos?
En fin, vayamos con el priming: si ponemos la palabra “enfermera” y después “doctor”,
ésta última es más fácilmente reconocible, pero esto es función de aprendizaje previo. Cojamos
una persona que no hable inglés y pongamos “nurse” y después “doctor” ¿se mejora el
reconocimiento? No, seguramente no. Esto, lo que debería decirnos, siguiendo un ideario
parsimonioso, es que el aprendizaje juega un papel muy importante, y que apelar a la
consciencia, aparte de crear departamentos nuevos y no comprobados, y por ello, poco
parsimoniosos, es en principio desechable.
¿Pero que tiene que ver todo esto con el umbral? Sencillamente se trata de problemas
y composiciones experimentales diferentes. Para que “doctor” se “descubra más fácilmente”
hace falta un co-pre-sentación de “enfermera” anterior, pero además, para que se descubra la
palabra, ésta ha de aparecer por necesidad por encima del umbral absoluto.
Entiendo que mi compañero le ha explicado la bufonada de Vicary. Espero que le haya
resultado de interés.
El argumento de que la publicidad subliminal existe porque lo señala la ley, me deja
bastante perplejo. Usted, como especialista debiera conocer los errores de bulto de las
aproximaciones acientíficas. En este caso se utiliza un argumento ad baculum o de autoridad,
pero lo que es peor, se utiliza la opinión de un campo foráneo, el jurídico, para señalarnos qué
existe y qué no en lo psicológico.
Igualmente para que lo subliminal exista, es necesario que su premisa sea cierta, y lo
curioso es que es seguro que la ley existe porque algunos psicólogos o los propugnadores de lo
subliminal habrán convencido al estamento judicial de la necesidad de dicha ley. ¿Estamos
diciendo que A explica B, que B está en lo cierto y por lo tanto B explica a A? Curioso.
No me despido sin dejar una definición del profesor José Lorenzo González de su libro
“Persuasión subliminal y sus técnicas”:
7 "Se denomina percepción subliminal a la captación de un estímulo que, por diversas
circunstancias, como baja intensidad, falta de atención o breve duración del mismo, no alcanza
la representación consciente y, sin embargo, determina la conducta de la persona al margen de
su voluntad consciente (...) El nombre de percepción subliminal, atendiendo al significado de la
palabra, alude solamente a la captación de estímulos por debajo del umbral sensorial mínimo y,
por extensión a los que se hallan por encima del umbral absoluto superior".
El autor comete dos errores de bulto, uno el ya reseñado de la captación de estímulos
por debajo del umbral sensorial mínimo. Me resulta obvio que este señor también conoce la
definición de umbral pero no parece entenderla. Otro, el señalar al umbral superior como
absoluto, cuando es el inferior el que se denomina así.
Supongo que los errores serán “inconscientes”, porque no creo que desde la
“consciencia” se produzcan tales gazapos…sea lo que sea lo que lo consciente e inconsciente
signifiquen.
Respuesta (Pepe del Valle):
A lo ya dicho por mis colegas, me gustaría añadir que lo que aparece realmente en la
película el exorcista y psicosis, son sonidos de animales, gruñidos, aullidos y cosas por el estilo,
que no son ni mucho menos inaudibles, y que el espectador se ve impresionado realmente por
ellos, si bien son estímulos que quizás no tengan mucho que ver en el contexto de la película
son estrategias del director para generar tensión haciendo uso de la banda sonora, como haría
con la música.
Como muestra de algo que no es perceptible por el ser humano encontramos un
fotograma de la película de Disney Los Rescatadores (título en España) en el que aparece una
imagen de carácter sexual en una ventana, particularmente me parece una broma del dibujante
Otro comentario que ha llegado a nuestra web:
En realidad pienso que el término "estimulación subliminal" es tautológico y poco
descriptivo del fenómeno que se estudia, que no es más que un tipo de control conductual
cuyas variables pueden definirse en términos de relación estímulo-respuesta-consecuencia poco
identificables por el profano en análisis conductual. Recordemos que "limen" es un término
prestado de la fisiología que muy poco aporta al análisis experimental de la conducta. Creo que
la llamada estimulación "subliminal" supone, ante todo, estimulación (y nada más) con sus
respectivas variables de triple relación de contingencia perfectamente estudiables y sin ninguna
necesidad de endilgarle calificativos innecesarios y/o misteriosos. Respondemos al estímulo
"Pepsi" según el diseño experimental que el ingeniero conductual programe al respecto,
utilizando elementos tanto del modelo operante del control comportamental, como del modelo
respondiente del mismo.
Y otro:
No entiendo por qué hay que polemizar tanto en torno a algo tan básico como un
diseño de modificación de conducta arbitrariamente calificado de "publicidad subliminal". El
interlocutor autocalificado de "estudioso de la Memoria" tiene lo que los venezolanos llamamos
un "arroz con mango", es decir, una extraordinaria confusión y tergiversación en los términos
que utiliza. Fisiología no es psicología. Ni viceversa. La publicidad subliminal ES PUBLICIDAD,
8 sin ningún calificativo que oscurezca el método y la estrategia conductual que sólo tiene un fin:
fortalecer la conducta de COMPRAR del sujeto a quien va dirigido el "mensaje". Yo no sé si los
perros de Pavlov tenían "conciencia" o si se daban cuenta de las cosas que hacía el ruso, pero
el ruso los ponía a salivar cada vez que le daba la gana, siempre siguiendo los principios
elementales del proceso respondiente de aprendizaje. Algo parecido ocurre con la PUBLICIDAD
donde se relacionan estímulos y se distribuyen siguiendo un plan experimental muy bien
definido. Cuando el "estudioso de la Memoria" quiere recordar algo lo que hace es proveerse de
una cantidad y calidad de estímulos (sucesos ambientales) lo suficientemente discriminativos y
condicionados para que aumente su probabilidad de responder verbalmente a lo "olvidado".
Y uno más:
Si queremos verificar la existencia y efectos de la publicidad subliminal sobre el
comprador, plantear un experimento es el siguiente paso, en vez de cavilar indefinidamente en
los estudios a los que se hacen mención y que mencionan que finalmente se trataron de
bromas. Para nadie es un secreto que la publicidad se vale de diferentes técnicas, pues
explorémoslas; no creo que se traten de simples bromas o meras coincidencias en las cifras de
compras. Propongo formar un equipo de investigación y plantear una investigación al respecto.
Creo que los interesados estamos muy familiarizados con esto, y los neófitos también pueden
integrarse. Será interesante que esta tan larga discusión sirva finalmente para algo que logre
dar una respuesta basada en hechos mas que una mera especulación. Los interesados
contactémonos.
Respuesta (Julio Varela):
En primer lugar te agradezco tu interés en nuestra página y en segundo término, te
agradezco la oportunidad para plantear lo siguiente. Tienes toda la razón de que hay publicidad
que es muy efectiva, alguna no tanto y otra de plano pasa desapercibida. Hasta donde sé,
algunos, sólo algunos organismos de publicidad cuentan con los servicios de un psicólogo y de
éstos, muy pocos son conductistas. Pero eso no quiere decir que sean ineficaces. En el mundo
de la publicidad existen muchos (¿demasiados?) mitos como es la suposición de que la emoción
puede ser generada mediante cierto color, simplemente por poner un elemento de los múltiples
que enseñorean en la publicidad. Tiene mucho sentido plantear la realización de experimentos
metodológicamente controlados y correctos para verificar o no tales supuestos. Pero, la
pregunta experimental debe ser aquella que teóricamente tenga sentido y me parece que el
planteamiento de "formar un equipo de investigación y plantear una investigación al respecto",
aunque respetable, es teóricamente incorrecto. Me explico. Supongamos que se hacen dos
experimentos para verificar el grado en que la publicidad subliminal es efectiva. Los dos
experimentos cubren con todas las recomendaciones y rigores metodológicos. En el
experimento "A" se considera como variable dependiente al tiempo de reacción como indicador
de la respuesta ante la "estimulación subliminal". En el experimento "B" la variable dependiente
es el interés reportado por los sujetos después del experimento. Supongamos que los
resultados del primero sugieren que la estimulación es inefectiva (no hubo respuesta por parte
de algunos sujetos o bien, el tiempo de reacción fue excesivamente largo) en cambio, en el
experimento B los resultados sugieren que la estimulación subliminal es muy efectiva porque
todos los sujetos reportaron un gran interés en la tarea que contenía dichos estímulos, no así
en la tarea que NO los presentaba.
¿Qué conclusiones pueden derivarse de estos rigurosos experimentos? Mi opinión es
que existe un error de principio, un error teórico ya que se define a la estimulación subliminal
de DOS maneras distintas. Este panorama es el que se presenta en muchas áreas de la
psicología (véanse por ejemplo los resultados de miles de experimentos existentes sobre
memoria, atención, percepción visual, tiempo de reacción, emotividad, etc., etc.). Si la
investigación se basa en UNA sola definición, que esté de acuerdo a una teoría, se podrán tener
conclusiones válidas, en caso contrario, sólo se estará incrementando la confusión.
9 Por esto, para terminar, si la estimulación subliminal es definida como aquella estimulación que
está POR DEBAJO DEL UMBRAL, entonces, por definición, toda estimulación que produzca una
respuesta será HIPERLIMINAL y toda la que no produzca respuesta, será subliminal. Desde mi
punto de vista, no hace falta tal investigación, sino aclarar nuestra postura teórica. Espero
haber sido claro y claro que estoy abierto a cualquier comentario o crítica en el ámbito
académico.
Otro comentario:
Muy interesante. De hecho interesantisimo debate. Me ha ayudado a aclarar ciertos conceptos
que ya intuía. Creo que el concepto de publicidad subliminal se basa en algo parecido al
"inconsciente freudiano" en donde la conducta SIEMPRE estaría determinada por algo definitiva
y permanentemente inasequible a la conciencia (por mas años de análisis que uno tenga. De
paso, el psicoanálisis, otra pseudociencia). Creo que la explicación de que el bluff de la
publicidad subliminal es el publicitar el truco, da una explicación totalmente lógica. Hay un
artista, un "mago" (prefiero decir ilusionista) que ha hecho una enorme carrera (en el sentido
financiero quiero decir) utilizando casi exclusivamente este bluff: Derren Brown. En mi opinión,
el fenómeno de la así llamada "publicidad subliminal" merece ser considerada dentro de lo que,
según Steven Levitt y Stephen Dubner, John Kenneth Galbraith denominaba "concentional
wisdon" (o "sabiduria convencional". Hay entrada en wikipedia aunque seguro es preferible
leerlo en "La Sociedad opulenta", de JKG) La idea de que la mente es tan maniobrable, por
distintas razones, nos resulta demasiado seductora como para no considerarla. Saludos y
encantadísimo con el debate.
Respuesta (Julio Varela):
Gracias por tus comentarios y por visitar nuestra pagina. Solo déjame agregar que para
mi, la discusión de fondo en realidad es de tipo conceptual. Esto es, si argumento que algo es
invisible, es un error de tipo lógico suponer o argumentar que eso invisible puede ser visible. En
este sentido, coincido contigo en que "La idea de que la mente es tan maniobrable, por
distintas razones, nos resulta demasiado seductora como para no considerarla" La mente es
maniobrable al punto de decir que la "percepción" subliminal puede o tiene efectos aun sin que
en realidad se pueda llamar a eso percepción.
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