Cuatro claves para envejecer saludablemente y sentirse mejor a

OCIO Y CALIDAD DE VIDA
EJERCICIO Y ENVEJECIMIENTO
Salvador Serrano Romero, personal trainer
MÁS INFORMACIÓN: [email protected]
Cada vez hay más evidencias científicas que relacionan
los hábitos saludables con una mejor calidad de vida. La
actividad física debe incorporarse al día a día de cualquier
persona, especialmente de los más mayores. El ejercicio
físico retrasa el envejecimiento, previene enfermedades
y contribuye a mantener la independencia motora y sus
beneficios sociales, afectivos y económicos.
Cuatro claves para envejecer saludablemente
y sentirse mejor a través del ejercicio físico
L
a actividad física debe estar
siempre presente en nuestra vida, y más cuando nos hacemos mayores, ya que la falta
de movimiento se transformará inevitablemente en una pérdida de calidad de vida. A partir
de los 60 años, practicar ejercicio regularmente nos hará la
vida más fácil, tanto a nivel físico como mental.
Tener una salud perfecta a
cierta edad es complicado, pero
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es posible retrasar notoriamente el declive funcional producido por el envejecimiento.
Realizar ejercicio físico siempre beneficia, independientemente de la edad que se tenga;
sin embargo, el sedentarismo
acelera el proceso de envejecimiento y empeora el aspecto
de las personas. El cuerpo humano es como una máquina: si
no se usa ni se engrasa, se va
estropeando y cada vez fun-
ciona peor hasta que se para.
Para evitarlo, debemos realizar ejercicio físico adecuado a
nuestra edad y nuestras características personales.
Una premisa fundamental
para todos debería ser incorporar la actividad física a nuestro día a día: subir las escaleras
en lugar de coger el ascensor,
desplazarnos andando por
la ciudad en lugar de utilizar
el coche, bailar... Todas estas
actividades pueden tener muchos más beneficios físicos de
los que a priori pensamos.
Sintetizando, las principales
ventajas de la actividad física
para los mayores son:
- AYUDA a mantener el peso.
- AUMENTA la capacidad respiratoria y cardíaca.
- MEJORA la movilidad articular y la flexibilidad.
- REFUERZA los músculos y
ligamentos.
Una premisa para todas las edades: incorporar la actividad física
a la vida cotidiana, subiendo escaleras en lugar de coger el
ascensor, ir andando a buen paso a los sitios, bailar...
- MEJORA Y MANTIENE la autonomía.
- AYUDA a prevenir y controlar
enfermedades como: diabetes,
cardiopatía isquémica, hipertensión arterial, osteoporosis,
dislipemia, obesidad, etc.
- COMBATE el estrés.
- MEJORA la autoestima.
- AUMENTA la vitalidad.
- MEJORA el estado de ánimo.
- INCREMENTA la resistencia a
la fatiga.
- REGULA el sueño.
- AUMENTA la longevidad.
Por otra parte, todas las personas tenemos cuatro capacidades físicas fundamentales
que podemos mejorar con
el entrenamiento adecuado:
fuerza, resistencia, flexibilidad,
y coordinación y equilibrio. Todas pueden empeorar si no se
lleva una vida físicamente activa y son claves para envejecer
saludablemente.
La fuerza muscular tiene un
papel importantísimo en actividades cotidianas como
levantarse de una silla, subir
escaleras, llevar la compra, etc.
Con la edad, perdemos en torno a un 20% de masa muscular.
Hasta un 40% si no ponemos
remedio, por lo que recomiendo introducir en la dieta una
buena cantidad de proteínas
y realizar ejercicios con pesas.
La resistencia aeróbica es la
capacidad para realizar de forma continuada una actividad
física que ejercite el sistema
cardiovascular. A medida que
nos hacemos mayores, disminuye y el corazón cada vez
bombea menos sangre, por lo
que puede aparecer cansancio
y aumenta el riesgo de padecer enfermedades vasculares.
Las actividades aeróbicas que
recomiendo para las personas
mayores son la natación, debido al menor impacto sobre
las articulaciones, y caminar a
buen ritmo todos los días un
mínimo de 30 minutos.
La flexibilidad es la capacidad
para mover las articulaciones
con la mayor amplitud posible sin tener dolor. El envejecimiento y la vida sedentaria
reducen la movilidad de las articulaciones, afectando a actividades no ya deportivas, sino
tan cotidianas como agacharse, levantarse del sofá o ponerse los calcetines. Realizar
un programa de estiramientos y ejercicios de movilidad
articular ayudará a prevenir
lesiones y mejorar considerablemente la calidad de vida.
El equilibrio y la coordinación
también son cualidades físicas que empeoran con el paso
de los años. Por ello debemos
introducir en nuestra rutina
ejercicios que las mejoren para
reducir la posibilidad de caídas.
FORTALECER
Es importante realizar ejercicios para fortalecer huesos y
tendones y desarrollar masa
muscular. Recomiendo trabajarlos al menos dos veces por
semana no consecutivas, trabajando un día las piernas y
otro la parte superior del cuerpo. Los ejercicios se pueden
realizar con mancuernas, barras o máquinas preguiadas de
musculación. Trabajaremos en
series de 12 repeticiones cada
una con un peso moderado al
principio que iremos aumentando progresivamente a medida que pasen las semanas
de entrenamiento. También
podemos hacer en casa ejercicios cotidianos, como subir
o bajar un escalón, sentarse y
levantarse de una silla y abdominales en una colchoneta.
EJERCICIOS AERÓBICOS
Mejoran el trabajo del corazón y la oxigenación muscular, aumentando la resistencia a la fatiga muscular. Son
movimientos repetitivos de
grandes grupos musculares,
que se deben realizar a una
intensidad moderada, del 70%
de nuestras posibilidades de
esfuerzo cardio-respiratorio –
que no impida hablar–, durante un tiempo no inferior a 20
minutos para personas inactivas y 60 minutos para las que
realizan ejercicio asiduamente.
Los ejercicios cardiovasculares
disminuyen la tensión arterial,
el colesterol ‘malo’ y la cantidad de grasa del cuerpo. Los
más recomendados son caminar a buen paso, la bicicleta
estática y la natación. Para los
más activos, recomiendo también el tenis y el senderismo
con cuestas.
FLEXIBILIDAD
Los ejercicios que la potencian mantienen una óptima
movilidad articular tanto en
los brazos como en la columna y las piernas. Recomiendo
realizar movimientos circulares de tobillos, rodillas, cadera
y brazos al principio de cada
práctica deportiva como calentamiento. Al final, se realizan
estiramientos para relajar los
músculos, notando sensación
de tensión, pero nunca dolor.
Aguantaremos cada posición
unos 30 segundos y siempre
sin realizar rebotes. Con estos
ejercicios conseguimos disminuir cualquier tipo de dolor o
lesión y mejorar la amplitud de
los movimientos.
EJERCICIOS DE EQUILIBRIO
Controlan nuestro cuerpo, nos
dan confianza ante cualquier
actividad u obstáculo y deben
estar presentes en cualquier
rutina de actividad física para
mayores de 60 años. Algunos
ejemplos son: andar de puntillas o de talones, sostenerse
sobre un pie un tiempo determinado y luego sobre el otro,
levantarse y sentarse en una
silla sin utilizar los brazos, etc.
Si la persona carece de estabilidad, los ejercicios se realizarán contando con el apoyo de
un profesional cualificado, que
irá disminuyendo su ayuda a
medida que haya progresos.
Estos ejercicios permiten reducir el riesgo de fracturas.
Para realizar todos estos ejercicios se debe confiar en el
trabajo de un buen profesional
cualificado, como un entrenador personal. Además de
motivarnos y empujarnos a
alcanzar felizmente nuestros
objetivos, nos aporta la garantía de que el trabajo está
siendo efectivo, provechoso y,
sobre todo seguro, eliminando
lesiones y malos gestos al realizar la práctica deportiva.
Con la edad, es importante y eficaz combatir el envejecimiento
físico con ejercicios que trabajen la fuerza muscular, la resistencia
aeróbica, la flexibilidad y el equilibrio y la coordinación
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